WASHINGTON – A vice-presidente Kamala Harris lutou na quinta-feira para divulgar a mensagem do presidente Biden sobre as negociações do teto da dívida – perdendo a voz e depois a conexão com o Zoom durante uma reunião virtual com repórteres e aliados democratas apenas duas semanas antes de um possível calote da dívida dos EUA.
“Olá pessoal. Quero agradecer a todos por se juntarem a nós hoje. Se você pode ouvir que tenho um pouco de sapo na garganta, por favor, me perdoe ”, disse Harris em um sussurro estridente ao emergir como substituta de Biden na frente doméstica enquanto ele visitava o Japão para uma cúpula do G-7.
“Tenho falado muito sobre esse assunto recentemente”, acrescentou o veep com uma risada.
Apenas dois minutos depois que Harris começou a falar no briefing apenas de áudio, sua conexão foi cortada no meio da frase enquanto ela denunciava os republicanos no Congresso.
“Os republicanos do Congresso afirmam que estão ameaçando dar calote porque querem reduzir a dívida de nosso país”, disse Harris.
“OK, vamos ser claros, para os republicanos no Congresso, esta questão não é realmente sobre reduzir a dívida de nosso país, porque se eles realmente se preocupassem em reduzir nossa dívida, também não lutariam para proteger trilhões de dólares nos cortes de impostos de Trump para os mais ricos. Americanos e as maiores corporações — cortes de impostos que acrescentariam três trilhões e meio de dólares —”
Sete minutos constrangedores depois, depois que os assessores de Harris lutaram para preencher o tempo no ar, o vice-presidente voltou para falar sobre o que os organizadores disseram ser milhares de detentores de cargos democratas, ativistas e repórteres.
“Estou aqui. Estou aqui”, disse ela.
“Para completar meu ponto, direi onde paramos para falar sobre os verdadeiros riscos e questões que estão em jogo”, disse Harris.
“Um calote pode desencadear uma recessão, [inaudible] contracheques militares e aumentar as taxas de juros nos próximos anos e transformar as taxas de hipoteca em uma situação em que elas realmente aumentariam, os pagamentos com cartão de crédito aumentariam e os empréstimos para pequenas empresas ficariam mais caros”.
Harris acrescentou: “Também reduziria a quantidade de dinheiro em suas contas de aposentadoria.
“Portanto, para um americano médio perto da aposentadoria, seu 401k pode perder mais de 20.000 dólares suados.
“E um calote também colocaria em risco programas dos quais milhões de americanos dependem, incluindo Previdência Social e Medicare.”
A Casa Branca insistiu que não negociará com os republicanos da Câmara sobre cortes de gastos em troca de um aumento do teto da dívida.
No entanto, Biden expressou disposição em concordar com cortes de gastos que sejam decretados em conjunto.
A Câmara dos Deputados, liderada pelos republicanos, aprovou em abril uma legislação que aumentaria o teto da dívida em troca de recuperar fundos não gastos do COVID-19 e limitar futuros aumentos de gastos, entre outras mudanças políticas.
O presidente da Câmara, Kevin McCarthy (R-Califórnia), juntou-se a Harris, Biden e outros líderes do Congresso na Casa Branca na terça-feira, antes do que o Departamento do Tesouro diz ser um prazo final no início de junho para evitar a inadimplência no pagamento da dívida federal.
McCarthy e Biden designaram negociadores da equipe e o presidente cancelou paradas na Austrália e em Papua Nova Guiné para retornar aos EUA no domingo para supervisionar o que poderia ser a conclusão das negociações.
Mas é provável que um acordo final precise de amplo apoio bipartidário devido a muitas deserções republicanas em potencial se os cortes não forem altos o suficiente e os votos “não” dos democratas em protesto contra os cortes considerados ir longe demais.
O ex-presidente Donald Trump instou na semana passada os republicanos a forçar um calote se Biden não quebrar.
“Eu digo aos republicanos lá fora – congressistas, senadores – se eles não derem a vocês cortes maciços, vocês terão que fazer um calote… disse em um evento da prefeitura da CNN em New Hampshire.
O House Freedom Caucus, que representa 45 republicanos, divulgou um comunicado na quinta-feira pedindo que o Senado liderado pelos democratas cedesse e aprovasse o projeto de lei republicano da Câmara para aumentar o teto da dívida em US $ 1,5 trilhão ou até março de 2024, o que ocorrer primeiro.
“Os republicanos da Câmara fizeram nosso trabalho no teto da dívida. É hora de o presidente Biden e os democratas do Senado fazerem o que querem e aprovarem a Lei de Limitar, Salvar, Crescer”, disse a bancada conservadora.
“Não há mais discussão sobre diluir. Período.”
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