BEIRUTE – Encharcados de suor, médicos examinam pacientes deitados em macas na recepção do maior hospital público do Líbano. Os condicionadores de ar são desligados, exceto em salas de operação e unidades de armazenamento, para economizar combustível.
Os médicos lutam para encontrar alternativas às soluções salinas depois que o hospital acabou. A escassez é avassaladora, a equipe médica está exausta. E com um novo aumento nos casos de coronavírus, os hospitais do Líbano estão em um ponto de ruptura.
O setor de saúde do país é uma vítima das múltiplas crises que mergulharam o Líbano em uma espiral descendente – um colapso financeiro e econômico, agravado por uma falha completa do governo, corrupção descontrolada e uma pandemia que não está indo embora.
O colapso é ainda mais dramático porque, apenas alguns anos atrás, o Líbano era líder em assistência médica no mundo árabe. Os ricos e famosos da região vieram a esta pequena nação do Oriente Médio de 6 milhões de habitantes para tudo, desde grandes procedimentos hospitalares até cirurgias plásticas.
O novo normal
Ghaidaa al-Saddik, uma residente do segundo ano, acabara de retornar de uma semana de folga após um ano exaustivo. De volta ao serviço por uma semana, ela já intubou dois pacientes críticos na sala de emergência, ambos na casa dos 30 anos.
Ela luta para admitir novos pacientes, sabendo como o hospital está com poucos suprimentos, com medo de ser culpada por erros e questionando se está fazendo o melhor. Muitos pacientes são convidados a trazer seus próprios medicamentos, como esteróides. Outros são descarregados cedo demais – muitas vezes para casas onde os cortes de energia duram dias.
“Você se sente como se estivesse preso”, disse al-Saddik.
A jovem de 28 anos passa mais noites nos dormitórios dos funcionários estudando porque, em casa, ela não tem eletricidade. Ela se mudou para um apartamento perto do hospital que divide com outras duas pessoas para economizar aluguel e transporte. Com o colapso da moeda libanesa em meio à crise, seu salário perdeu quase 90% do valor.
Com cada vez menos residentes, ela agora deve fazer as rondas para cerca de 30 pacientes, em vez de 10. Seu mentor, um virologista sênior, deixou o Líbano – um dos muitos em uma fuga de cérebros de profissionais médicos.
“Quero ajudar meu povo”, disse ela. “Mas, ao mesmo tempo, que tal eu ser um médico melhor?”
Correndo no vazio
O Rafik Hariri University Hospital é o maior hospital público do Líbano e o número 1 do país para o tratamento de pacientes com coronavírus. O Líbano registrou até agora quase 590.000 infecções e mais de 8.000 mortes.
O hospital, que dependia da estatal de energia, passou a depender de geradores pelo menos 12 horas por dia. Desde a última segunda-feira, os geradores são a única fonte de energia, funcionando ininterruptamente. A maior parte do diesel do hospital, vendido no mercado negro a cinco vezes o preço oficial, é doado por partidos políticos ou grupos humanitários internacionais.
Para economizar combustível, alguns quartos funcionam apenas com ventiladores elétricos no calor sufocante do verão. Nem todos os elevadores do hospital estão funcionando. A capacidade dos leitos foi reduzida em cerca de 15 por cento e o pronto-socorro admite apenas casos de risco de vida.
É uma crise perpétua que sempre deixou o hospital à beira do precipício, afirma sua diretora, Firas Abiad. Há “escassez de quase tudo”.
Todos os dias, ele luta para garantir mais combustível – o hospital tem um suprimento máximo de dois dias a qualquer hora. As prateleiras são escassas em medicamentos, inclusive para pacientes com câncer e diálise. Um novo carregamento de soro sanguíneo durará apenas alguns dias.
“Mal podemos sobreviver”, disse Jihad Bikai, chefe do pronto-socorro. Recentemente, ele teve que enviar um paciente crítico para outro hospital porque não tem mais um cirurgião vascular na equipe.
O que aconteceu?
A crise financeira do Líbano, enraizada em anos de corrupção e má gestão, espalhou-se pelas ruas no final de 2019, com protestos contra o governo e exigências de responsabilização. Os líderes políticos, desde então, não chegaram a um acordo sobre um programa de recuperação ou mesmo um novo governo – deixando o anterior em perpétuo mas perplexo papel de zelador.
O Banco Mundial descreveu a crise como uma das piores em mais de um século. Em apenas dois anos e meio, a maioria da população mergulhou na pobreza, a moeda nacional está em colapso e as reservas estrangeiras secaram.
Durante anos, as interrupções de energia forçaram a dependência de geradores privados, mas a crise assumiu novas dimensões neste verão, à medida que o combustível e o diesel se tornaram escassos, interrompendo o trabalho de hospitais, padarias, provedores de internet e muitos outros negócios.
Então, em agosto passado, uma explosão massiva no porto de Beirute – quando centenas de toneladas de nitrato de amônio armazenado incorretamente explodiram – destruiu bairros inteiros da cidade e matou 214 pessoas. Milhares ficaram feridos, inundando hospitais, alguns dos quais perderam membros de suas equipes e foram forçados a fechar temporariamente.
Em uma tarde recente no hospital Rafik Hariri, a enfermeira Mustafa Harqous, 39, tentou ignorar a confusão fora do pronto-socorro do coronavírus: pacientes com máscaras de oxigênio esperando por uma cama para liberar, famílias pressionando para visitar parentes doentes, outros discutindo sobre medicamentos em estoque.
Ele continuou seu trabalho no quarto de 25 camas. Exceto por um bebê de um mês, os pacientes eram em sua maioria homens na faixa dos 30 e 40 anos.
“Algumas pessoas entendem que a escassez não é nossa culpa”, disse ele. “Mas muitos não.”
Ele se preocupa em como vai encher o carro para voltar para casa, a uma hora e meia de distância. O governo, disse ele, está “deixando as pessoas no meio do mar, sem barco de resgate”.
Sem saída
Relatórios dizem que pelo menos 2.500 médicos e enfermeiras deixaram o Líbano este ano. No hospital Rafik Hariri, pelo menos 30% dos médicos e mais de 10% das enfermeiras saíram, mais recentemente cinco em um dia. Muitos hospitais privados, que oferecem 80% dos serviços médicos do Líbano, estão fechando por falta de recursos ou rejeitando pacientes que não podem pagar.
Bikai, o chefe do PS de 37 anos, recebeu uma oferta de emprego em um país vizinho. Seu salário mal dá para pagar as contas do dentista do filho. Sua esposa, também médica, trabalha ao seu lado no pronto-socorro.
“Há um momento em que você está se esforçando para superar uma montanha e chega a um lugar que não consegue se mover”, disse ele. “Eu me preocupo se chegaremos a isso.”
Abiad, o diretor do hospital, luta para permanecer positivo para sua equipe.
“Nosso país está se desintegrando diante de nossos olhos”, disse ele. “A parte mais difícil é … parece que não conseguimos encontrar uma maneira de parar essa deterioração.”
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BEIRUTE – Encharcados de suor, médicos examinam pacientes deitados em macas na recepção do maior hospital público do Líbano. Os condicionadores de ar são desligados, exceto em salas de operação e unidades de armazenamento, para economizar combustível.
Os médicos lutam para encontrar alternativas às soluções salinas depois que o hospital acabou. A escassez é avassaladora, a equipe médica está exausta. E com um novo aumento nos casos de coronavírus, os hospitais do Líbano estão em um ponto de ruptura.
O setor de saúde do país é uma vítima das múltiplas crises que mergulharam o Líbano em uma espiral descendente – um colapso financeiro e econômico, agravado por uma falha completa do governo, corrupção descontrolada e uma pandemia que não está indo embora.
O colapso é ainda mais dramático porque, apenas alguns anos atrás, o Líbano era líder em assistência médica no mundo árabe. Os ricos e famosos da região vieram a esta pequena nação do Oriente Médio de 6 milhões de habitantes para tudo, desde grandes procedimentos hospitalares até cirurgias plásticas.
O novo normal
Ghaidaa al-Saddik, uma residente do segundo ano, acabara de retornar de uma semana de folga após um ano exaustivo. De volta ao serviço por uma semana, ela já intubou dois pacientes críticos na sala de emergência, ambos na casa dos 30 anos.
Ela luta para admitir novos pacientes, sabendo como o hospital está com poucos suprimentos, com medo de ser culpada por erros e questionando se está fazendo o melhor. Muitos pacientes são convidados a trazer seus próprios medicamentos, como esteróides. Outros são descarregados cedo demais – muitas vezes para casas onde os cortes de energia duram dias.
“Você se sente como se estivesse preso”, disse al-Saddik.
A jovem de 28 anos passa mais noites nos dormitórios dos funcionários estudando porque, em casa, ela não tem eletricidade. Ela se mudou para um apartamento perto do hospital que divide com outras duas pessoas para economizar aluguel e transporte. Com o colapso da moeda libanesa em meio à crise, seu salário perdeu quase 90% do valor.
Com cada vez menos residentes, ela agora deve fazer as rondas para cerca de 30 pacientes, em vez de 10. Seu mentor, um virologista sênior, deixou o Líbano – um dos muitos em uma fuga de cérebros de profissionais médicos.
“Quero ajudar meu povo”, disse ela. “Mas, ao mesmo tempo, que tal eu ser um médico melhor?”
Correndo no vazio
O Rafik Hariri University Hospital é o maior hospital público do Líbano e o número 1 do país para o tratamento de pacientes com coronavírus. O Líbano registrou até agora quase 590.000 infecções e mais de 8.000 mortes.
O hospital, que dependia da estatal de energia, passou a depender de geradores pelo menos 12 horas por dia. Desde a última segunda-feira, os geradores são a única fonte de energia, funcionando ininterruptamente. A maior parte do diesel do hospital, vendido no mercado negro a cinco vezes o preço oficial, é doado por partidos políticos ou grupos humanitários internacionais.
Para economizar combustível, alguns quartos funcionam apenas com ventiladores elétricos no calor sufocante do verão. Nem todos os elevadores do hospital estão funcionando. A capacidade dos leitos foi reduzida em cerca de 15 por cento e o pronto-socorro admite apenas casos de risco de vida.
É uma crise perpétua que sempre deixou o hospital à beira do precipício, afirma sua diretora, Firas Abiad. Há “escassez de quase tudo”.
Todos os dias, ele luta para garantir mais combustível – o hospital tem um suprimento máximo de dois dias a qualquer hora. As prateleiras são escassas em medicamentos, inclusive para pacientes com câncer e diálise. Um novo carregamento de soro sanguíneo durará apenas alguns dias.
“Mal podemos sobreviver”, disse Jihad Bikai, chefe do pronto-socorro. Recentemente, ele teve que enviar um paciente crítico para outro hospital porque não tem mais um cirurgião vascular na equipe.
O que aconteceu?
A crise financeira do Líbano, enraizada em anos de corrupção e má gestão, espalhou-se pelas ruas no final de 2019, com protestos contra o governo e exigências de responsabilização. Os líderes políticos, desde então, não chegaram a um acordo sobre um programa de recuperação ou mesmo um novo governo – deixando o anterior em perpétuo mas perplexo papel de zelador.
O Banco Mundial descreveu a crise como uma das piores em mais de um século. Em apenas dois anos e meio, a maioria da população mergulhou na pobreza, a moeda nacional está em colapso e as reservas estrangeiras secaram.
Durante anos, as interrupções de energia forçaram a dependência de geradores privados, mas a crise assumiu novas dimensões neste verão, à medida que o combustível e o diesel se tornaram escassos, interrompendo o trabalho de hospitais, padarias, provedores de internet e muitos outros negócios.
Então, em agosto passado, uma explosão massiva no porto de Beirute – quando centenas de toneladas de nitrato de amônio armazenado incorretamente explodiram – destruiu bairros inteiros da cidade e matou 214 pessoas. Milhares ficaram feridos, inundando hospitais, alguns dos quais perderam membros de suas equipes e foram forçados a fechar temporariamente.
Em uma tarde recente no hospital Rafik Hariri, a enfermeira Mustafa Harqous, 39, tentou ignorar a confusão fora do pronto-socorro do coronavírus: pacientes com máscaras de oxigênio esperando por uma cama para liberar, famílias pressionando para visitar parentes doentes, outros discutindo sobre medicamentos em estoque.
Ele continuou seu trabalho no quarto de 25 camas. Exceto por um bebê de um mês, os pacientes eram em sua maioria homens na faixa dos 30 e 40 anos.
“Algumas pessoas entendem que a escassez não é nossa culpa”, disse ele. “Mas muitos não.”
Ele se preocupa em como vai encher o carro para voltar para casa, a uma hora e meia de distância. O governo, disse ele, está “deixando as pessoas no meio do mar, sem barco de resgate”.
Sem saída
Relatórios dizem que pelo menos 2.500 médicos e enfermeiras deixaram o Líbano este ano. No hospital Rafik Hariri, pelo menos 30% dos médicos e mais de 10% das enfermeiras saíram, mais recentemente cinco em um dia. Muitos hospitais privados, que oferecem 80% dos serviços médicos do Líbano, estão fechando por falta de recursos ou rejeitando pacientes que não podem pagar.
Bikai, o chefe do PS de 37 anos, recebeu uma oferta de emprego em um país vizinho. Seu salário mal dá para pagar as contas do dentista do filho. Sua esposa, também médica, trabalha ao seu lado no pronto-socorro.
“Há um momento em que você está se esforçando para superar uma montanha e chega a um lugar que não consegue se mover”, disse ele. “Eu me preocupo se chegaremos a isso.”
Abiad, o diretor do hospital, luta para permanecer positivo para sua equipe.
“Nosso país está se desintegrando diante de nossos olhos”, disse ele. “A parte mais difícil é … parece que não conseguimos encontrar uma maneira de parar essa deterioração.”
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