Pauline Hanna e Philip Polkinghorne em evento em dezembro de 2018. Foto / Norrie Montgomery
Um oftalmologista de Remuera acusado de assassinar sua esposa contratou um controverso advogado australiano como consultor enquanto se prepara para lutar contra a acusação contra ele.
O Arauto entende que Philip Polkinghorne contratou os serviços de Zali Burrows, com sede em Sydney, enquanto estava sob fiança pelo assassinato de sua esposa, Pauline Hanna, que foi encontrada morta em sua casa em Remuera na segunda-feira de Páscoa de 2021.
Polkinghorne foi originalmente representado por David Jones KC, então Rachael Reed KC. Seu advogado atual é Ron Mansfield KC.
Estranhamente, Burrows, que está falido e representou clientes controversos, incluindo o assassino Bassam Hamzy e o terrorista Hamdi Alqudsi, já foi advogado da amante de Polkinghorne, Madison Ashton, também conhecida como Christine McQueen.
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Ao ser abordado pelo Arauto para comentar, Burrows disse que a linha telefônica era “ruim” e desligou. Burrows não possui um certificado atual de praticante da Nova Zelândia.
O Arauto havia relatado anteriormente que Ashton, uma escolta de Melbourne, estava “ajudando” a polícia em sua investigação sobre a morte inexplicável de Hanna, uma diretora executiva de projetos do conselho de saúde do condado de Manukau.
A escolta de alta classe afirmou que ela e Polkinghorne eram “namorado e namorada há mais de três anos”.
Como parte de sua investigação, a polícia invadiu um alojamento de luxo em South Island, onde Ashton e Polkinghorne estavam hospedados em maio – um mês após a morte de Hanna.
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O Arauto Sol também relatou que a polícia revistou uma suíte luxuosa de US $ 1.725 por noite em um chalé “remoto” à beira do lago em Mt Cook, onde Ashton e Polkinghorne estavam hospedados.
Ashton afirmou que conheceu Polkinghorne em 2011, quando ele e Hanna marcaram uma “brincadeira sexual” com ela durante uma viagem a Sydney.
Ela afirmou que o casal “usou seus serviços várias vezes” quando visitaram a cidade.
Em outubro de 2021, Ashton fez mais alegações de seus encontros e mensagens com Polkinghorne – alegando que ele queria deixar o casamento e começar um relacionamento com ela.
O oftalmologista aposentado supostamente fez os comentários em um e-mail para Ashton dois anos e meio antes da morte de sua esposa.
Em outro e-mail supostamente escrito por Polkinghorne em outubro de 2018 e publicado por Ashton nas redes sociais, ele supostamente declarou que acabaria multimilionário com dinheiro e ativos no valor de $ 6 milhões a $ 7 milhões se ele e Hanna terminassem seu casamento de 30 anos.
“Ela incluirá sua herança na mistura se morarmos juntos nos próximos meses… assim ela terá tempo para planejar seu futuro e sim, ela quer continuar casada comigo”, disse o e-mail divulgado por Ashton.
“Se não der certo, partiremos amigavelmente, venderemos a casa e dividiremos os bens aproximadamente 65:35 a meu favor. Dessa forma, eu terminaria com cerca de 6-7 milhões. Eu disse que discutiria isso com você quando estivesse em Sydney antes de concordar com qualquer coisa”, diz o e-mail.
A polícia entrevistou muitas testemunhas em relação à morte de Hanna, incluindo um barbeiro e uma massagista conhecida de Polkinghorne. Em sua única entrevista desde a morte dela, Polkinghorne descreveu sua esposa de 30 anos como “notável” e adorada por sua família.
“Pauline era uma linda e adorável senhora … eu só quero que ela volte para minha vida.”
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Nos dias que antecederam a morte de Hanna, Ashton diz que Polkinghorne enviou a ela, a quem ele chama de “Chrissie”, mensagens de vídeo. Nos vídeos, também postados nas redes sociais, ele fala sobre os cachorros de Ashton e o que eles fariam quando se encontrassem novamente.
Polkinghorne disse a Ashton que estava ansioso para vê-la e não se importava se tudo o que eles faziam era jogar cartas juntos.
“Se você quiser caminhar todos os dias, estou feliz, estou feliz apenas por nos encontrarmos novamente.”
Ashton também afirmou nas redes sociais que em julho de 2021 ela recebeu um e-mail, supostamente de um membro da família de Polkinghorne.
O membro da família supostamente escreveu para ela: “Eu sei que só te conheci uma vez, mas senti que estávamos conectados e isso parece ter acontecido há muito tempo. Posso pedir, implorar que você se reconecte com Philip? … o que quer que ele tenha feito para aborrecê-lo, por favor, perdoe-o. Ele adora você … Eu disse a ele que ele é um idiota e não merece você, mas a questão realmente é: você pode amá-lo de novo?
O e-mail dizia que Polkinghorne “não machucaria uma mosca e muito menos feriria (sic) ninguém”.
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Enquanto isso, a casa de Polkinghorne não conseguiu vender. A casa Remuera foi recolocada em março com a Sotheby’s. A propriedade multimilionária da Upland Rd, que agora pertence a Polkinghorne e sua irmã, foi originalmente comercializada por Ray White.
Ele foi retirado do mercado em julho de 2021 e depois retomado pela Sotheby’s International Realty em junho do ano passado. Esperava-se que a casa de quatro quartos e três banheiros valesse mais de US$ 5 milhões. Foi vendido pela última vez por US$ 1,025 milhão em novembro de 2002.
O julgamento de Polkinghorne está marcado para julho do próximo ano. Suas condições de fiança permitem que ele more em sua casa em Remuera e viaje para sua casa de férias em Coromandel. Em uma declaração à mídia após comparecer ao tribunal no ano passado, Polkinghorne expressou “choque” por ter sido acusado. “Estou chocado que a polícia tenha me acusado. Eu registrei que não sou culpado imediatamente”.
Carolyne Meng-Yee é uma jornalista investigativa de Auckland. Ela trabalha para o Herald desde 2007 e anteriormente foi produtora de assuntos atuais da televisão.
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