A morte de Malachi Subecz em 2021 levou a três revisões que identificaram múltiplas falhas de Oranga Tamariki e do sistema mais amplo de proteção infantil. Foto / Polícia da Nova Zelândia
A família de Malachi Subecz pergunta: “Quantas crianças mais serão reprovadas pelo sistema?” enquanto os políticos procuram mais conselhos sobre as mudanças legais recomendadas após a sua morte.
O menino de cinco anos foi brutalmente assassinado por seu cuidador em novembro de 2021, e sua morte gerou indignação nacional e três inquéritos oficiais do governo.
Dois investigaram as falhas da equipe de Oranga Tamariki depois que surgiram preocupações sobre Malachi enquanto estava sob os cuidados de seu eventual assassino, o que revelou uma série de erros.
A terceira avaliação feita por Dame Karen Poutasi, que tem uma longa e distinta carreira no serviço público, explorou como as agências governamentais poderiam trabalhar melhor em conjunto para impedir que outra criança escapasse pelas lacunas.
O relatório Poutasi, publicado em Dezembro de 2022, identificou cinco lacunas “críticas” e fez 14 recomendações ao então governo trabalhista para as corrigir.
Ela também sublinhou que muitas das suas conclusões repetiam as conclusões de 33 relatórios anteriores sobre o tema do abuso infantil, escritos ao longo dos últimos 30 anos.
“Acho inaceitável que eu precise mais uma vez fazer descobertas semelhantes sobre como o sistema está – ou não – interagindo”, escreveu Dame Karen.
“Como sociedade, não podemos continuar a permitir um ciclo de abuso, revisão, indignação e angústia – e depois recuar perante os difíceis desafios.”
Kelvin Davis, o Ministro de Oranga Tamariki na altura, aceitou nove das recomendações de Dame Karen e ordenou que a sua agência começasse a trabalhar na sua implementação.
Mas três dessas recomendações aceites, relativas à monitorização da protecção infantil em centros de primeira infância e à definição das responsabilidades de várias agências governamentais, nunca foram aprovadas em lei.
Davis apenas se comprometeu a “analisar cuidadosamente” as outras cinco recomendações, que incluíam a denúncia obrigatória de suspeitas de abuso por parte de profissionais que trabalham com crianças.
No entanto, nenhuma decisão foi tomada antes de o Partido Trabalhista ser removido do poder nas eleições de outubro e o poder agora pertence a uma nova Ministra da Criança, a deputada da lei Karen Chhour.
Os atrasos frustraram a família de Malachi Subecz, que lutou para cuidar do menino antes de sua morte.
Megan, que pediu que seu sobrenome não fosse publicado, buscou a tutela de seu primo Malachi quando sua mãe foi mandada para a prisão.
Ela também levantou preocupações com Oranga Tamariki sobre Michaela Barriball, a cuidadora que assassinou Malachi.
Um ano depois do Arauto revelou todas as circunstâncias de como Malachi ficou sob custódia de Barriball, Megan expressou suas frustrações sobre quão pouco mudou desde sua morte.
“Parece inútil aceitar uma recomendação se você não estiver disposto e pronto para agir. O que parece ser o que aconteceu”, disse ela ao Arauto.
Das cinco recomendações sobre as quais o Partido Trabalhista, e agora os governos liderados pelos nacionais, estão buscando mais conselhos, Megan acredita que duas teriam feito a maior diferença para Malachi: a denúncia obrigatória de suspeitas de abuso e a verificação automática dos cuidadores quando um pai solteiro é preso .
Mas ela não está otimista de que as mudanças necessárias serão feitas e questiona por que o governo está demorando tanto.
“Eles vão passar mais dois anos ‘investigando’ isso? Quantas mais crianças serão reprovadas pelo sistema enquanto as recomendações são ‘analisadas?’”, disse Megan.
Numa declaração escrita, a Ministra Karen Chhour não deu um cronograma, mas disse que várias agências governamentais têm trabalhado para atender às recomendações do relatório Poutasi.
“Está a ser realizado um processo robusto, que inclui o trabalho com as partes interessadas em todo o sistema infantil”, disse Chhour.
“Abordar as questões identificadas por Dame Karen Poutasi é importante para mim, mas as restantes recomendações são significativas e algumas requerem alterações legislativas, pelo que estou actualmente a procurar aconselhamento sobre elas.”
A denúncia obrigatória de suspeitas de abuso será provavelmente a mais controversa, de acordo com um relatório de progresso publicado pela Oranga Tamariki em Setembro.
A agência infantil realizou 40 reuniões com especialistas e profissionais dos setores social, da saúde, da educação e da justiça na Nova Zelândia, Austrália e Reino Unido.
Houve opiniões fortes tanto a favor como contra a notificação obrigatória.
“Aqueles a favor da notificação obrigatória enfatizam os benefícios de uma maior identificação de casos e da oportunidade de intervenção precoce para prevenir e responder aos danos”, afirma o relatório.
“Aqueles que se opõem à notificação obrigatória destacam preocupações com recursos e capacidades, tanto em termos de Oranga Tamariki como da capacidade da comunidade de responder ao aumento de referências.”
Jared Savage é um jornalista premiado que cobre questões de crime e justiça, com interesse particular no crime organizado. Ele ingressou no Herald em 2006 e é autor de Ganguelândia e Paraíso dos Gangster’s.
Discussão sobre isso post