Seria um erro concluir que o céu está caindo sobre a relação EUA-Israel ou que o Partido Democrata se distanciou de Israel simplesmente porque um punhado de membros progressistas do Congresso recentemente desafiou o financiamento para reabastecer o sistema de defesa antimísseis Iron Dome de Israel. Afinal, a Câmara votou esmagadoramente para financiar o Iron Dome com US $ 1 bilhão extra, incluindo uma grande maioria de democratas.
E, no entanto, seria um erro ainda maior ignorar o fato de que o debate sobre o sistema Iron Dome representa uma mudança tectônica no discurso entre os democratas, que provavelmente moldará as relações EUA-Israel por décadas. Na verdade, um pequeno grupo de democratas progressistas agora forçou um debate fervoroso dentro do partido e em seu eleitorado, à superfície.
O debate dentro do Partido Democrata é sobre o apoio inabalável da América a Israel e sobre como é essa relação em um momento em que o apoio para um resultado de dois Estados está diminuindo entre israelenses e palestinos, e há cada vez mais críticas à expansão de assentamentos no Cisjordânia, demolições de moradias e mortes de civis.
Para que este debate leve a um resultado bem-sucedido para israelenses e palestinos, o governo Biden deve tomar medidas robustas para criar uma realidade de dois Estados no terreno, uma que dê a todas as alas do Partido Democrata uma aposta na estabilidade e segurança para todos dentro de Israel, Gaza e Cisjordânia. Isso significa ajudar Israel e a Autoridade Palestina a melhorar a vida de seu povo sem comprometer a segurança, bem como reduzir as divergências políticas entre os lados. Melhorias em empregos, liberdade de movimento, tecnologia, água e segurança podem ser alcançadas sob a rubrica do que foi chamado de “redução do conflito”, uma ideia que o primeiro-ministro Naftali Bennett e seus sócios seniores da coalizão abraçaram.
Mesmo assim, o financiamento do Iron Dome nunca foi o alvo pretendido. O sistema é defensivo; ele protege um número incontável de israelenses inocentes dos ataques com foguetes do Hamas e salva vários palestinos inocentes, evitando respostas militares israelenses ainda mais punitivas a esses ataques.
Será que os democratas enfrentarão uma eliminação intermediária?
A ironia do momento da ruptura do Domo de Ferro dentro do Partido Democrata é que o novo governo de coalizão israelense – que inclui um ministro árabe-israelense e o líder do Partido Islâmico – parece receptivo a tomar medidas para melhorar as condições para os palestinos. No verão, tive a oportunidade de conversar com o primeiro-ministro Bennett, Ministro da Defesa Benny Gantz, Presidente Mahmoud Abbas da Autoridade Palestina e Primeiro Ministro Mohammad Shtayyeh em Ramallah, na Cisjordânia. É o meu entendimento, com base naqueles Encontros, que ambos os lados estão empenhados em fazer progressos pela primeira vez em anos.
Embora as Forças de Defesa de Israel continuem a realizar ataques contra o Hamas que mataram civis, elas limitaram seu incursões noturnas na Cisjordânia. O número de licenças emitidas aos palestinos para trabalhar em Israel aumentou nos últimos três meses, e a Suprema Corte de Israel ofereceu um compromisso no caso de despejos de palestinos no bairro Sheikh Jarrah em Jerusalém Oriental. Claro, o governo israelense tem muito mais a fazer para aumentar a autonomia palestina e impulsionar o setor privado palestino. Da mesma forma, a Autoridade Palestina deve reformar seu sistema de pagamento de prisioneiros e respeitar melhor os direitos humanos de seu próprio povo. A boa notícia, pelo que vi, é que os líderes de ambos os lados parecem estar cientes de que agir de acordo com essas medidas é do interesse deles.
Os acordos de Abraham da era do governo Trump, que normalizaram as relações entre Israel e alguns de seus vizinhos árabes, acrescentam legitimidade aos esforços expandidos de normalização com ênfase na inclusão palestina. Não é exagero considerar a possibilidade de patrocínio de projetos de desenvolvimento em áreas da Cisjordânia controladas por Israel com parceiros do setor privado israelense e palestino. Cheguei a falar com ministros israelenses sobre a ideia de uma conexão ferroviária palestina com o porto de Haifa, em Israel, que ofereceria às empresas palestinas acesso imediato a centros de transporte e mercados mundiais. Também permitiria, em teoria, à Autoridade Palestina exercer elementos adicionais de soberania, cobrando suas próprias tarifas no porto. E é meu entendimento, com base na conversa com vários líderes palestinos em Ramallah, que eles geralmente apóiam esses tipos de medidas de construção de confiança.
Ao ajudar a criar mais uma realidade de dois estados no terreno, ao invés de empurrar prematuramente um acordo abrangente, o governo Biden pode tanto preservar a oportunidade para um resultado de dois estados quanto unificar o Partido Democrata, exceto por alguns outliers.
Não vai ser fácil. Há vários anos, ativistas progressistas, e alguns políticos, têm desafiado o que antes era ortodoxia: o firme apoio dos EUA a Israel. Enquanto os debates anteriores no congresso eram caracterizados por um apoio bipartidário e reflexivo aos interesses de segurança de Israel, os progressistas conseguiram inserir os direitos palestinos na equação. Mas essas idéias não precisam ser uma proposição ou isso ou aquilo.
As relações EUA-Israel floresceram sob a égide da construção de dois estados. Tanto democratas quanto republicanos defenderam as virtudes de uma solução negociada de dois estados como uma expressão de nossos valores compartilhados e a maneira mais justa de resolver o conflito israelense-palestino. Isso se manteve verdadeiro, mesmo quando a perspectiva de uma solução negociada de dois Estados para o conflito se tornou cada vez mais remota.
O governo Trump mudou a política externa americana do apoio a uma solução de dois Estados para um relacionamento reconsiderado com Israel e a região, baseado no apagamento da causa palestina. Ao mesmo tempo, a maior conquista da política externa do governo, os Acordos de Abraham, exigiu a suspensão da anexação da Cisjordânia por Israel. Assim, mesmo quando a política do Partido Republicano mudou, uma prevenção da anexação foi oferecida em troca da paz regional.
A relação EUA-Israel é única, multifacetada e em evolução. Não é mais capturado por slogans seculares de valores compartilhados ou busca pela paz. Tem implicações teológicas com a comunidade evangélica americana, expectativas morais dos progressistas sobre os direitos dos palestinos e o interesse de uma diáspora judaica americana ativa. É uma relação profundamente enraizada na economia dos EUA em dezenas de estados e essencial para garantir que os Estados Unidos comandem as novas fronteiras de segurança no ciberespaço.
Enquanto o governo israelense continua a alcançar os democratas, seria bom lembrar que, apesar das políticas comuns sobre mudança climática e direitos LGBTQ, os democratas precisam entender como este novo governo israelense planeja mudar a vida dos palestinos para melhor.
Manter uma relação bipartidária forte entre os Estados Unidos e Israel requer atenção. Acredito que o governo de coalizão israelense deu os primeiros passos em direção a essa abordagem. Deve continuar se a votação contestada da semana passada se tornar uma nota de rodapé em vez de um prenúncio do que está por vir.
Robert Wexler é presidente do Centro S. Daniel Abraham para a Paz no Oriente Médio e atuou como membro democrata da Câmara dos Representantes dos EUA na Flórida entre 1997 e 2010.
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