Lauren Berlant, uma influente acadêmica mais conhecida por explorar os efeitos do declínio das perspectivas econômicas e do desgaste dos laços sociais no livro de 2011 “Otimismo Cruel”, que falava das frustrações dos americanos recuperados da crise financeira do final dos anos 2000, morreu em Segunda-feira às 63 em um hospício em Chicago.
O parceiro do professor Berlant, Ian Horswill, disse que a causa era o câncer.
O professor Berlant (pronuncia-se burr-LANT) – que usava o pronome ela em sua vida pessoal, mas eles profissionalmente, disse Horswill – lecionava no departamento de inglês da Universidade de Chicago e escreveu livros e ensaios que enfocavam uma coleção de cultura americana , de Nathaniel Hawthorne a Anita Hill, buscando na história e nos eventos atuais lições mais amplas sobre nacionalismo, sexualidade e poder.
A frase de assinatura do professor, “otimismo cruel”, referia-se a “quando algo que você deseja é na verdade um obstáculo para o seu florescimento”. Esse estado de ser é generalizado nos Estados Unidos, argumentou o professor Berlant, onde as ferramentas de que dependemos para alcançar “uma vida boa” – uma rede de proteção, segurança no emprego, a meritocracia e até mesmo “intimidade duradoura” em nossas vidas românticas – têm degenerou em “fantasias” que guardam “cada vez menos relação com como as pessoas podem viver”.
Em um perfil na The New Yorker, o redator da equipe Hua Hsu disse que o pensamento do professor Berlant ilustrou como, apesar de “uma suspeita de que o trabalho árduo, a parcimônia e o cumprimento das regras” não mais “garantem um final feliz”, muitas pessoas “continuam esperando . ”
O viciado em aplicativos de namoro em busca de amor e o acadêmico adjunto em busca de estabilidade podem estar se iludindo, alimentando um sonho americano ultrapassado de estabilidade pessoal e possibilidades de expansão. No entanto, eles formam um apego às suas buscas, por mais irrealistas que sejam, e esse apego pode acabar constituindo para a pessoa “o que significa continuar vivendo e ansiar por estar no mundo”, escreveu o professor Berlant – “cruel” embora o o otimismo subjacente pode ser.
O “otimismo cruel” saiu dos limites da teoria acadêmica e tornou-se um dispositivo para compreender uma gama colorida de decepções. Os escritores têm usado para descrever tudo, desde uma compulsão para seguir Instagram “Momfluencers” para o suposição essa tecnologia vai resolver a mudança climática.
A escrita do professor Berlant podia ser confusa – incluía frases como “o domínio justapolítico do imediatismo social” e “o tornar-se histórico do evento afetivo” – mas isso não impedia que o trabalho ressoasse nas pessoas na casa dos 20 ou 30 anos. A morte do professor Berlant foi lamentada no Twitter por vários novo escritoras, incluindo os críticos Tobi Haslett e Jane Hu.
Moira Donegan, uma colunista do The Guardian, lembra-se de ter conversado “furiosamente” com seus amigos sobre “Otimismo Cruel” depois de lê-lo em seus 20 anos, na época em que o livro foi publicado. Ela estava pesquisando as perspectivas econômicas mais sombrias do que esperava, mas descobriu que tinha as mesmas aspirações de qualquer maneira.
Essa aparente contradição “não parecia apenas pessoal ou psicológica; parecia um fenômeno social ”, disse Donegan. “’Cruel Optimism’ era o livro absolutamente perfeito para ler naquela época.”
A abordagem filosófica do professor Berlant para investigar o efeito das condições sociais na psicologia individual, inspirada pela estudiosa Eve Kosofsky Sedgwick, ajudou a criar um campo completo na academia conhecido como “teoria do afeto”. O perfil do New Yorker e um ensaio na revista n + 1, o professor Berlant é a figura central da disciplina.
O professor Berlant é “um dos principais intelectuais do mundo de língua inglesa”, disse Judith Butler, a eminente teórica do gênero, por e-mail. “Ela redefine ‘brilhante’ para o nosso tempo, e o dela é um brilho que atende de perto o nosso tempo, seus sofrimentos e seus potenciais de afirmação”.
Lauren Gail Berlant nasceu em 31 de outubro de 1957, na Filadélfia, filha de Nathan Berlant, um advogado de negligência, e Joanne (Bauer) Berlant, uma decoradora de interiores. A família possuía cavalos de corrida. Lauren cresceu em Penn Valley, Pensilvânia, um subúrbio rico.
Nathan e Joanne Berlant se separaram e declararam falência quando Lauren estava estudando no Oberlin College, deixando Lauren presa com o pagamento da faculdade.
“Ela teve muitas decepções no início de sua vida, incluindo uma família desfeita”, disse Valerie Davis, irmã do professor Berlant.
Apoiada por bolsas de estudo, empregos e empréstimos, Lauren formou-se em Oberlin com uma licenciatura em Inglês em 1979 e recebeu um doutoramento. em Inglês pela Cornell em 1985, e começou a ensinar teoria lésbica e feminista na Universidade de Chicago.
Kimberly Peirce, a cineasta conhecida por “Boys Don’t Cry”, uma célebre crônica da identidade transgênero, fez um desses cursos na década de 1980.
“Ela se abriu em um mundo, dentro e fora de mim, que eu exploraria daquele ponto em diante, incluindo minha própria identidade sexual”, disse Peirce sobre o professor Berlant. “Ela forneceu um espaço seguro para se tornar radical, e essa radicalidade, acredito, é inerente a ‘Boys’.”
Além do Sr. Horswill e da Sra. Davis, o professor Berlant deixou um irmão, Jeffrey.
Nos anos após a Sra. Peirce fazer o curso de teoria feminista do professor Berlant, as duas permaneceram próximas. Foi o professor Berlant quem primeiro sugeriu à Sra. Peirce que ela se tornasse uma cineasta. Se um tópico de conversa envolvesse o professor Berlant, os dois amigos poderiam ficar acordados a noite toda enviando mensagens de texto.
Quando ela visitou seu pai enquanto ele estava morrendo, a Sra. Peirce pediu apoio ao professor Berlant.
“Ela disse: ‘Não se preocupe, o relacionamento com ele vai continuar’”, lembrou Peirce. “’Você pode simplesmente não ter notícias dele.’”
Discussão sobre isso post