Por longos períodos do último ano e meio, as cenas do sistema de metrô da cidade de Nova York – uma via subterrânea antes movimentada de repente mergulhou em um vazio assustador com a disseminação do coronavírus – pareciam assombrosas.
Mas depois de um ano em que o terror se escondeu nas sombras da vida cotidiana, o Halloween voltou para Nova York este ano com uma vingança. No fim de semana, passageiros fantasiados lotaram os vagões do metrô, e o espectro da pandemia foi suplantado por temores mais teatrais e absurdos.
Travessuras e festas em casa estavam de volta, e os bares e boates da cidade abriram suas portas para foliões vacinados, esperando que os tiros vencessem a ameaça da pandemia como a última garota em um filme de terror. (Como acontece com os vilões nesses filmes, o vírus se mostrou decepcionantemente resiliente.)
Todos esses planos requerem viagens. Para a maioria, o metrô é a solução óbvia, especialmente quando fantasias elaboradas não podem ser facilmente espremidas em táxis, e Ubers e Lyfts podem ficar caros depois de escurecer.
Vampiros sangrentos e zumbis macabros de todas as idades dividiam bancos com personagens de desenhos animados espalhafatosos, todos sujeitos aos olhares dos residentes sem fantasias em suas rotinas noturnas.
“Todo mundo pensava que eu era uma louca”, disse Logan Youngberg, 15 anos. Ela estava na plataforma da estação West 4th Street em Manhattan vestida de Britney Spears, especificamente de sua performance no MTV Music Video Awards de 2001, em que ela dançou com uma cobra em volta do pescoço. (A Sra. Youngberg, nascida depois dessa performance, adora a moda dos anos 2000; ela viu o visual icônico no YouTube.)
Para Sam Wilkes, andar no trem E foi um teste para saber se seu macacão carmesim cintilante e chifres de diabo deslumbrantes atrairiam o nível certo de atenção no evento de Halloween da drag queen que ela estava participando em Manhattan.
Seu retorno fantasiado ao metrô foi, disse ela, um momento de júbilo. O Village Halloween Parade foi uma das primeiras coisas que a Sra. Wilkes fez depois de se mudar para a cidade de Nova York, e ela tem comemorado todos os anos desde então.
Depois de ficar de fora no ano passado, ela tinha quatro looks planejados para o fim de semana. “Eu perdi isso”, disse Wilkes, 40, por trás de uma máscara vermelha.
As coberturas faciais, algumas perfeitamente integradas às fantasias e outras colocadas em camadas sobre elas, foram um dos lembretes mais visíveis de que a pandemia ainda não acabou. Assim como os trajes com o tema vírus, que incluíam cartões de vacinação grandes, seringas de vacinas e várias versões do Dr. Anthony S. Fauci, o maior especialista em doenças infecciosas do país.
As máscaras não foram a única preocupação da era da pandemia a se intrometer: alguns cambistas no trem L admitiram que os problemas da cadeia de suprimentos limitavam suas opções de fantasias. “Ele foi despachado da Amazônia no prazo”, foi oferecido como uma explicação para lutadores em camisetas, sereias em perneiras escamas de peixe e máscaras de lobisomem semelhantes.
Laura Barnes e Jeff Impey, residentes de Manhattan que estavam viajando para encontrar a prima de Barnes em um evento no Brooklyn, estavam limitados pelas fantasias de casais disponíveis na loja Spirit Halloween, onde eles compraram. Embora tivessem outras ideias, eles se decidiram por personagens do videogame Angry Birds.
Ainda assim, embora as roupas volumosas de poliéster não fossem sua primeira escolha, era melhor do que aparecer em uma festa de Halloween com roupas de rua – especialmente com um concurso de fantasias (embora eles não esperassem ganhar).
“Seria constrangedor não ter um”, disse Barnes, 32.
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