O combativo ex-presidente de um poderoso sindicato policial de Nova York se aposentou na sexta-feira, no mesmo dia em que as autoridades anunciaram que ele havia sido considerado culpado de duas acusações disciplinares e multado em cerca de US $ 32.000 por violar as regras que regem o uso das redes sociais.
O ex-presidente do sindicato, Edward D. Mullins, evitou a demissão total apesar de ser considerado culpado de infrações departamentais em dois julgamentos administrativos que se centraram em mensagens que ele postou no Twitter no ano passado.
Em uma das mensagens, o Sr. Mullins, o antigo líder da Associação de Sargentos Benevolentes, tornou público um boletim de ocorrência envolvendo a filha do prefeito Bill de Blasio. Nos outros, o Sr. Mullins usou linguagem vulgar para denegrir as autoridades municipais.
A pena imposta pelo Departamento de Polícia ficou aquém do disparo procurado pelo Civilian Complaint Review Board, o órgão de fiscalização da polícia da cidade. O departamento disse que a punição está na faixa média a alta da ação disciplinar que poderia tomar e observou que era quase impossível impedir o Sr. Mullins de receber uma pensão.
“Simplesmente falando: esse comportamento era inaceitável”, disse Dermot F. Shea, o comissário de polícia, na sexta-feira, depois que o departamento anunciou sua decisão sobre Mullins.
Um advogado de Mullins não respondeu a um pedido de comentário.
A decisão foi o último passo no rápido colapso de um oficial do sindicato da polícia que estava até bem recentemente entre as vozes mais influentes e incendiárias nas fileiras da aplicação da lei de Nova York.
Os problemas do Sr. Mullins não acabaram. Ele continua a ser objeto de uma investigação de corrupção pública pelo FBI e pelo Ministério Público Federal em Manhattan.
Ele deixou seu cargo na associação de sargentos em 5 de outubro, horas depois que investigadores federais invadiram a sede do sindicato em Manhattan e a casa de Mullins em Long Island.
Ao mesmo tempo em que deixou o cargo no sindicato, o Sr. Mullins solicitou a aposentadoria do Departamento de Polícia, uma medida que deu início a um período de 30 dias para resolver quaisquer questões disciplinares pendentes que pairassem sobre ele. O prazo final era sexta-feira, dia em que a aposentadoria de Mullins entrou em vigor.
Em 25 de outubro, ele compareceu ao tribunal administrativo do departamento em um caso apresentado pelo conselho de revisão civil. Em questão estavam mensagens postadas na conta do sindicato no Twitter e direcionadas a autoridades municipais e estaduais.
Uma das mensagens se referia ao Dr. Oxiris Barbot, o comissário de saúde da cidade na época, como uma “vadia. ” Outro descreveu o deputado Ritchie Torres, um democrata do Bronx que era então membro do conselho municipal, como uma “prostituta de primeira classe”.
Nos dias após a audiência, o vice-comissário que supervisionou o julgamento escreveu em um projeto de decisão – partes da qual foram lidas para o The New York Times – que o “julgamento ruim” de Mullins deveria ser considerado no contexto.
“É importante ter em mente que na época em que publicou os dois tweets”, escreveu o vice-comissário, Jeff S. Adler, “a cidade estava lutando contra uma pandemia, uma época desafiadora de exaustão implacável, ansiedade, medo e tensão.”
O conselho de revisão civil instou o comissário Shea a rejeitar a sentença proposta pelo vice-comissário de 40 dias de pagamento temporário e a demitir o Sr. Mullins.
Em um comunicado, o presidente do conselho de revisão, o reverendo Fred Davie, disse estar decepcionado com o resultado.
“O sargento Mullins admitiu que tuitou propositadamente mensagens profanas sobre dois servidores públicos separados e não demonstrou remorso por essas ações”, disse Davie.
O Sr. Mullins também passou por um segundo julgamento iniciado pelo próprio Departamento de Polícia. Esse processo se concentrou em um episódio de 2020 no qual o Sr. Mullins tweetou um relatório policial não redigido envolvendo a prisão da filha do Sr. de Blasio, Chiara. A pena por essa infração foi o adicional de multa de 30 dias de pagamento.
Tomados em conjunto, disse Davie, os casos deveriam ter deixado claro “que a punição apropriada para o sargento Mullins deveria ter sido demissão do NYPD”
Durante o processo, o Sr. Mullins defendeu suas ações, dizendo que quaisquer medidas imprudentes que ele possa ter tomado foram para o benefício dos membros do sindicato, para defender a polícia e para informar o público.
Mas depois de quatro décadas com o Departamento de Polícia e quase 20 anos como líder do sindicato, um combalido Sr. Mullins enfrentou sozinho o capítulo final de sua carreira.
Não houve nenhuma demonstração de força do sindicato, nenhum sinal de solidariedade enquanto ele se defendia das acusações de improbidade.
Em vez disso, o Sr. Mullins foi deixado para testemunhar em seu próprio nome em uma sala de audiência quase vazia, com apenas alguns repórteres e funcionários uniformizados do departamento presentes. Um oficial do sindicato tentou explicar os assentos vazios citando os mandatos da vacina e a capacidade limitada da sala.
Seja qual for o caso, foi uma última posição solitária para Mullins, um incendiário político e uma figura polarizadora nos anais do policiamento de Nova York. Por anos, ele lutou contra prefeitos e outras autoridades municipais, usando a conta do sindicato no Twitter como uma arma retórica.
Na quinta-feira, um dia antes do último trabalho de Mullins, o sindicato arquivou essa conta e a substituiu por uma nova.
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