A NFL multou o Green Bay Packers em $ 300.000 e dois de seus jogadores, o quarterback Aaron Rodgers e o wide receiver Allen Lazard, em $ 14.650 cada por não seguirem os protocolos Covid-19 acordados pela liga e pelo sindicato dos jogadores.
As penalidades vêm cerca de uma semana depois que Rodgers testou positivo para o coronavírus e suas declarações públicas subsequentes defendendo afirmações falsas e infundadas sobre as vacinas e tratamentos Covid-19. Esses comentários foram condenados por autoridades de saúde pública e por alguns colegas atletas, mas a decisão da liga se concentrou no cumprimento das regras.
Rodgers e Lazard, 25, que também não foi vacinado, foram penalizados por comparecer a uma festa de Halloween, embora os protocolos da Covid-19 proíbam jogadores não vacinados de se reunirem fora das instalações da equipe em um grupo de mais de três jogadores.
Rodgers, 37, também não usava máscara para falar com os repórteres, outra violação das regras da liga.
A equipe, que foi avisada das multas na noite de terça-feira, foi penalizada muito mais do que os jogadores porque não fez mais para policiar o comportamento de seus jogadores. A equipe não sancionou a festa de Halloween, por exemplo, mas estava ciente de que ela aconteceu e não disciplinou Rodgers ou Lazard e não relatou suas violações à liga.
“Respeitamos as descobertas da Liga e reconhecemos a importância da adesão aos protocolos COVID para manter nossa equipe e organização seguras e saudáveis”, disse Mark Murphy, presidente da equipe do Packers, em um comunicado. “Continuaremos a educar a equipe sobre a importância dos protocolos e permaneceremos comprometidos em operar dentro dos protocolos.”
A liga disse não ter encontrado nenhuma violação generalizada do uso de máscaras. Mas se for descoberto que os Packers violaram os protocolos da liga novamente, eles podem enfrentar penalidades mais severas, incluindo a perda de escolhas no draft. Os jogadores também foram informados de que poderiam enfrentar disciplina adicional se violassem os protocolos novamente.
A multa contra a equipe é uma das maiores por violações do protocolo Covid-19. Na última temporada, os Tennessee Titans foram multados em US $ 350.000 por lidar com um surto de infecções por coronavírus que forçou a liga a reagendar uma série de jogos.
A liga não suspendeu ninguém associado aos Titãs, incluindo seu treinador, gerente geral e jogadores. Em vez disso, a multa foi imposta pela falha da equipe em comunicar os protocolos de treino e as regras que regem o uso de máscaras nas instalações da equipe.
A liga multou vários treinadores e times na última temporada por não terem cumprido suas regras, penalizando os treinadores vistos durante os jogos que não usavam as máscaras corretamente em $ 100.000 e suas equipes em $ 250.000.
Na última temporada, os Raiders também foram multados em US $ 50.000 depois que uma pessoa não autorizada entrou no vestiário da equipe, potencialmente expondo jogadores e funcionários ao vírus. Nove jogadores foram multados US $ 15.000 cada para participar de um evento de caridade realizado em ambientes fechados com centenas de pessoas que não usavam máscaras. O décimo jogador, Darren Waller, que sediou o evento, foi multado em $ 30.000.
Na última temporada, o New Orleans Saints perdeu uma escolha de draft após cinco violações dos protocolos Covid-19 durante o auge da pandemia.
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