Não me lembro da primeira vez que fui ensinado que a Guerra Civil não foi travada por causa da escravidão. Eu sou um texano branco, então essa ideia estava simplesmente no éter, assim como os mitos sobre “bons proprietários de escravos” e a “Causa perdida”. Eu sabia que a América tinha uma história racista, mas quando eu era criança, os detalhes do que isso significava eram confusos e vagos.
Essa experiência é comum. Há uma verdade objetiva na história de nossa nação, baseada em pesquisas e fontes primárias. Mas, como Clint Smith descreve em seu livro “How the Word Is Passed”, na América, muitas vezes contamos uma versão enviesada de nossa história para proteger os sentimentos dos brancos. Smith destaca como uma campanha de desinformação intencional, que começou logo após o fim da Guerra Civil, alterou a forma como grande parte da América narra nosso passado racial. Ele analisa as mentiras convenientes nas quais os brancos costumam confiar para menosprezar os horrores do passado, a maneira como excluímos histórias que podem nos perturbar ou nos desafiar.
No uma entrevista, Smith discutiu como uma declaração de fato como, “A Confederação foi um exército traidor baseado em manter e expandir a instituição da escravidão” é reformulada como uma declaração ideológica tendenciosa. “Parte do que o racismo tenta fazer é transformar evidências empíricas”, disse Smith, em declarações que “refletem ostensivamente a opinião de alguém e refletem uma sensibilidade ou disposição política, em vez de uma que seja honesta sobre a história deste país”.
Estamos lutando agora como sociedade para saber como dizer a verdade sobre como a supremacia branca moldou nossa história e instituições. Vários estados recentemente aprovaram leis contra o ensino de “teoria crítica da raça”. A linguagem imprecisa dessas leis fornece “cobertura para aqueles que não se sentem confortáveis em ouvir ou dizer a verdade sobre a história e o estado das relações raciais nos Estados Unidos”, como Rashawn Ray e Alexandra Gibbons apontam em um artigo da Brookings Institution.
Essas leis, por exemplo, têm sido usados por grupos de defesa tentar proibir o ensino de Autobiografia de Ruby Bridges para crianças. Outros esforços buscam investigar ou banir livros em escolas que, nas palavras de um legislador do Texas, “fazer os alunos sentirem desconforto, culpa, angústia ou qualquer outra forma de sofrimento psicológico por causa de sua raça ou sexo”. Mas os fatos históricos reais da escravidão, linchamento, Jim Crow e desigualdade racial provavelmente farão os americanos brancos, mesmo com um toque de compaixão, se sentirem desconfortáveis.
A questão diante de nós como nação é simples: estamos dispostos a contar a verdade sobre nossa história ou não?
Minhas convicções sobre essa questão são profundamente moldadas por minha fé cristã. Os cristãos brancos não parecem ser melhores do que a cultura em geral em contar a história da América com sinceridade. Mas as doutrinas cristãs do pecado e da graça exigem veracidade, mesmo que essas verdades façam certas pessoas sentirem culpa, vergonha ou desconforto.
O evangelho apresentado nas escrituras exige que “andar na luz, ”Que não tentemos esconder ou minimizar a verdade sobre o que há de errado conosco ou com nossa história. A doutrina cristã também entende o pecado e o mal não apenas como decisões individualistas e voluntárias de praticar o mal, mas também como uma realidade comunitária e atmosférica. Nascemos em comunidades com suposições e narrativas pecaminosas sobre o mundo que conduzem a um comportamento opressor e destrutivo. Ainda que de forma não intencional, damos nosso assentimento a essas formas de compreender e agir no mundo.
O arrependimento pelo pecado não é simplesmente sentir pena de algo, mas tratar ativamente e consertar o que foi cometido. Arrepender-se, disse o teólogo católico Remi Hoeckman, é “repensar tudo desde o início”. É uma transformação de como pensamos e vivemos. O arrependimento exige que se diga a verdade, e não podemos nos arrepender do pecado do racismo no presente se não estivermos dispostos a admitir as raízes da supremacia branca na cultura e nas instituições americanas, inclusive na igreja americana.
Contar a verdade sobre nossa história significa que, como cristão, tenho que mergulhar na complexidade emocional que a honestidade exige. Não significa que os brancos devam odiar tudo sobre nossos ancestrais ou amaldiçoar aqueles que tornaram nossas vidas possíveis. Isso significa que não podemos negar, minimizar ou desculpar seu comportamento. Precisamos estar dispostos a confrontar a verdade de maneiras que possam nos fazer sentir conflitantes e angustiados, e a ensinar nossos filhos a fazer o mesmo.
A Bíblia também nos empresta o conceito extremamente útil de idolatria para ajudar a entender o mal racial. João calvino escreveu que a mente humana é “uma forja perpétua de ídolos”. Nossos amores estão desordenados. Nossos ídolos, que muitas vezes são desconhecidos para nós, geralmente não são coisas ruins em si, mas são coisas que amamos e exaltamos demais. É claro que não há nada de errado em ser branco. Deus projetou a quantidade específica de melanina em minha pele. Mas a América tem – e sempre teve – uma idolatria da cultura branca e do poder. Nossa história deixa isso claro.
A tradição cristã, com sua compreensão da depravação humana, do pecado original, do mal institucional e social e dos poderes opressores, apóia o conceito de mal arraigado e sistêmico e de idolatrias culturais. Com base em nossa própria tradição, então, os cristãos devem ser os primeiros a admitir e explorar o mal no passado da América. Como podemos afirmar que seguimos o Deus da verdade e então apoiar as leis que são usadas para encobrir a história?
No entanto, a igreja americana branca às vezes confunde uma história higienizada da América com o cristianismo para abraçar a lealdade a “Deus e o país”. Freqüentemente escolhemos uma narrativa americana branca ao invés da compreensão da verdade, arrependimento e graça que nos foi dada pela doutrina cristã. Rejeitamos qualquer tensão entre seguir Jesus com sinceridade e negar a verdade sobre nossos ancestrais. Queremos fingir que a história da América e as exigências da justiça bíblica não estão em conflito.
Nós, como igreja e nação, temos uma escolha: distorcemos as verdades da história ou deixamos a verdade nos libertar?
Tem algum feedback? Envie uma nota para [email protected].
Tish Harrison Warren (@Tish_H_Warren) é um padre da Igreja Anglicana na América do Norte e autor de “Oração à noite: Para aqueles que trabalham, assistem ou choram ”.
Discussão sobre isso post