Um canadense disse que foi como uma cutucada dolorosa no cérebro. Uma americana ouviu sons de algo sendo esmagado em sua cabeça. Uma francesa sofreu uma hemorragia nasal severa. Outros tiveram dores de cabeça, choraram ou ficaram em estado de choque.
Todos foram testados para Covid-19 com esfregaços nasais profundos. Embora muitas pessoas não tenham reclamações sobre sua experiência, para alguns, o teste de esfregaço – uma ferramenta vital na batalha global contra o coronavírus – gera antipatia visceral, forte contorção ou joelhos dobrados.
“Parecia que alguém estava indo direto para o botão de reinicialização do meu cérebro para trocar alguma coisa”, disse Paul Chin, produtor musical e DJ em Toronto, sobre seu teste de cotonete nasal. “Não há realmente nada igual.”
“Oh, meu Deus”, continuou ele, “o cotonete vai mais fundo no meu nariz do que eu jamais imaginei ou teria adivinhado – é um tipo de coisa tão longo, afiado e pontudo.”
Desde o surgimento do coronavírus, milhões de cotonetes foram enfiados em milhões de narizes para testar um vírus pernicioso que matou milhões em todo o planeta. Uma das maneiras de combater o vírus, dizem as autoridades, é fazer testes amplamente e com frequência. O imperativo tem sido usar um teste que as pessoas estejam dispostas a fazer repetidamente.
O cotonete geralmente se encaixa no projeto.
Em algumas partes dos Estados Unidos, profissionais de saúde entregam o cotonete às pessoas para que façam o teste, garantindo um certo nível de conforto pessoal. Para muitos sul-africanos, o único teste de Covid-19 é doloroso – você vê estrelas ou engasga porque um cotonete nasal desce pela garganta.
A variedade de swabs levanta questões: Quem está fazendo a coisa certa? Quão profundamente o cotonete deve deslizar em sua narina? Quanto tempo deve ficar lá em cima? Um teste preciso deve ser desconfortável? Injustamente ou não, alguns países têm reputação de fazer testes brutais.
Primeiro, uma breve lição de anatomia: Não, o cotonete não está realmente perfurando seu cérebro.
O swab atravessa uma passagem escura que leva à cavidade nasal. Isso é cercado por osso coberto por tecido macio e sensível. Na parte de trás dessa cavidade – mais ou menos em linha com o lóbulo da orelha – está a nasofaringe, onde a parte de trás do nariz encontra o topo da garganta. É um dos locais onde o coronavírus se replica ativamente e é onde você provavelmente obterá uma boa amostra do vírus.
A cautela sobre o teste pode surgir de um simples fato: a maioria das pessoas não suporta que algo seja enfiado tão fundo no nariz. Além disso, os testes evocam alguns dos nossos medos mais sombrios: de coisas que podem rastejar em nossos orifícios e cavar em nosso cérebro.
“As pessoas não estão acostumadas a sentir essa parte do corpo”, disse o Dr. Noah Kojima, médico residente da Universidade da Califórnia em Los Angeles e especialista em doenças infecciosas, sobre esfregaços tocando a nasofaringe.
A dor entra em cena quando o cotonete – um tufo de náilon preso a um pedaço de pau parecido com um pirulito – é administrado no ângulo errado, disse a Dra. Yuka Manabe, professora de medicina especializada em doenças infecciosas na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.
“Se você não inclinar a cabeça para trás, não chega à garganta”, disse ela. “Você está batendo no osso de alguém.”
Sr. Chin, o produtor musical, descreveu seu teste como uma “cutucada no cérebro” e comparou a sensação de queimação aos efeitos da inalação de especiarias.
“Todo o seu rosto está quase pronto para vazar”, disse ele, acrescentando: “Não sei se há alguma maneira de estar preparado para isso”.
Existem três tipos principais de testes de esfregaço nasal Covid: nasofaríngeo (o mais profundo), concha média (o meio) e narinas anteriores (a parte rasa do nariz). No início da pandemia, o esfregaço nasal profundo foi administrado ampla e agressivamente em adultos porque o método funcionou durante o teste de gripe e SARS. Embora a ciência esteja evoluindo, os especialistas tendem a concordar que o cotonete mais profundo é o mais preciso.
De acordo com uma revisão de estudos publicada em julho em PLOS One, um jornal científico, os esfregaços nasofaríngeos têm 98 por cento de precisão; zaragatoas superficiais têm eficácia de 82 a 88%; As zaragatoas de concha média têm um desempenho semelhante.
Na Coreia do Sul, os cotonetes nasofaríngeos continuam sendo o padrão ouro para os testes da Covid, disse Seung-ho Choi, vice-diretor de comunicação de risco da Agência de Controle e Prevenção de Doenças da Coreia.
“Dependendo da habilidade da equipe médica, pode ou não doer”, disse ele. Mas ele disse: “O exame de nasofaringe é o mais preciso. É por isso que continuamos fazendo. ”
O QUEM tem diretrizes sobre a melhor forma de testar; complicações têm sido raros. australiano diretrizes dizem que os cotonetes devem subir alguns centímetros nas narinas dos adultos. o Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças diz que o cotonete de concha média geralmente deve ser inserido menos de uma polegada, ou até encontrar resistência.
As diretrizes do KDCA permitem aos testadores alguma margem de manobra sobre como raspar a nasofaringe (mexendo ou girando o cotonete, ou ambos). O Sr. Choi disse que a experiência depende da marca do swab, da tolerância à dor do paciente, da estrutura anatômica da cavidade nasal e da proficiência do testador.
O Dr. Lee Jaehyeon, professor de medicina laboratorial da Universidade Nacional de Jeonbuk que ajudou a desenvolver as diretrizes para os testes Covid do governo coreano, disse que o teste apresenta tão poucos riscos quanto tirar sangue.
Mas, ao sair de uma clínica em Seul em novembro, algumas pessoas estavam espirrando, esfregando os olhos ou assoando o nariz. Um ou dois choravam.
“Parecia que o cotonete estava arranhando meu cérebro”, disse Chu Yumi, 19.
Kim Kai, 28, que tinha olhos vermelhos, disse: “Acho que meu nariz está prestes a sangrar”.
Lee Eunju e Lee Jumi, ambos de 16 anos, disseram que nunca mais gostariam de fazer swabs nasais. Eunju disse que parecia como se o pó de pimenta tivesse sido despejado em suas narinas. Jumi disse: “Doeu muito.”
O Dr. Lee diz que o desconforto é uma compensação pela precisão. “Isso não significa que podemos ignorar a dor que cada paciente sente”, disse ele.
Muitas pessoas toleram bem o teste. O Dr. Paul Das, médico de família do St. Michael’s Hospital da rede Unity Health Toronto, disse que as crianças tendem a ter mais dificuldades.
Algumas pessoas atribuem suas experiências à técnica dos testadores ou às suas personalidades.
“Dói, é um pouco desconfortável, mas acho que a pessoa foi muito gentil”, disse Kim Soon Ok, 65, do lado de fora de uma clínica em Seul.
Issa Ba, jogador de futebol de 31 anos, relembrou: “Fiz meu teste de Covid-19 em Conakry, Guiné, em agosto, antes de vir para o Senegal. Senti um pouco de dor quando colocaram o palito no meu nariz, mas não foi tão ruim. E tenho suportado dores muito mais intensas. Eu sou um homem.”
Alguns países pretendem padronizar os testes e remover o erro humano. Desenvolvedores na Dinamarca, Japão, Cingapura e Taiwan inventaram robôs para fazer o trabalho.
O Dr. Manabe, da Johns Hopkins, insiste que a limpeza não deve doer.
Ainda assim, histórias dolorosas abundam.
As mulheres frequentemente relatam dor pior do que os homens, estudos mostrar, mas isso pode ser devido a um viés de design: alguns cotonetes podem ser muito grandes para a anatomia facial de uma mulher.
Briana Mohler, 28, sofreu uma limpeza de nariz em Minnesota em 2020, de forma tão dolorosa que ela podia “ouvir algo sendo triturado”.
Audrey Benattar, que recentemente voltou para Marselha, França, lembrou-se de sua viagem a um hospital de Montreal em maio para dar à luz. Lá, um cotonete nasal de Covid deixou-a com vasos sanguíneos rompidos e cateteres de balão em ambas as narinas para estancar o sangramento.
“Nunca vi tanto sangue na minha vida”, disse Benattar, 34 anos.
Alguns argumentam que os esfregaços de nariz têm uma classificação relativamente baixa na escala de testes de coronavírus melindrosos.
Este ano, a China exigiu que alguns viajantes do exterior, incluindo diplomatas, se submetessem a testes de swab anal da Covid, enfurecendo governos estrangeiros.
O relatório foi contribuído por Aurelien Breeden, Mady Camara, Lynsey Chutel, Vjosa Isai e Ruth Maclean.
Discussão sobre isso post