O presidente Biden disse na quinta-feira que os Estados Unidos estão considerando um boicote diplomático às Olimpíadas de Inverno em Pequim, em meio à crescente pressão para responsabilizar a China por abusos aos direitos humanos.
O boicote significaria que nenhum funcionário do governo dos EUA compareceria aos Jogos, que estão programados para começar em fevereiro, embora não impeça os atletas norte-americanos de competir.
Ao se reunir com o primeiro-ministro Justin Trudeau, do Canadá, Biden respondeu à pergunta de um repórter sobre o potencial para um boicote diplomático dizendo que era “algo que estamos considerando”.
O comentário foi feito depois que republicanos ferozes pediram por meses que o governo usasse as Olimpíadas como uma oportunidade para punir a China por violações de direitos humanos. Em uma ligação esta semana com o líder da China, Xi Jinping, Biden levantou preocupações sobre os abusos em Xinjiang, Tibete e Hong Kong, de acordo com um comunicado da Casa Branca, bem como as políticas econômicas de Pequim que o governo tem procurado enfocar sua estratégia de política externa.
Mas os dois líderes não discutiram as Olimpíadas de Pequim no início desta semana.
“Eles não falaram sobre as Olimpíadas durante a reunião”, disse Jen Psaki, a secretária de imprensa da Casa Branca, na quinta-feira. “Vemos isso pelo prisma da competição, não do conflito, esse é o nosso objetivo.”
Mas a Sra. Psaki reconheceu “nós realmente nos preocupamos”, observando os abusos aos direitos humanos. “Quero deixar ao presidente o espaço para tomar decisões”, disse ela.
O senador Mitt Romney, republicano de Utah, que comandou o comitê que organizou os Jogos de Salt Lake City de 2002, pediu em março um boicote econômico e diplomático às Olimpíadas de 2022 por abusos dos direitos humanos na China contra uigures na região de Xinjiang e sua repressão aos manifestantes e jornalistas em Hong Kong. O senador Tom Cotton, republicano de Arkansas, pediu na quinta-feira um boicote total ao evento.
A porta-voz da Califórnia, Nancy Pelosi, também pediu que a presidente não comparecesse uma delegação dos EUA, embora ela tenha dito que os atletas deveriam poder competir.
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