Por muitos anos, uma das maiores preocupações dos jogadores da liga secundária de beisebol era onde eles iriam morar. Freqüentemente pagos abaixo do salário mínimo, eles freqüentemente amontoavam várias camas em um apartamento. Alguns assinariam contratos em uma cidade da liga secundária apenas para ficarem presos a essas obrigações quando fossem enviados para outro nível de menores.
Nos últimos anos, jogadores de ligas menores e grupos de defesa tornaram mais público sua situação. Na quinta-feira, a Liga Principal de Beisebol, que assumiu a direção da Liga Menor de Beisebol este ano, anunciou que os proprietários de seus 30 clubes das grandes ligas concordaram em fornecer moradia para cerca de 90 por cento dos jogadores da liga menor a partir da temporada de 2022.
As exceções serão os jogadores com contratos da liga principal ou as ligas menores programadas para ganhar pelo menos $ 100.000 ao longo de uma temporada completa.
“Este passo em frente reconhece que a natureza sem precedentes dos últimos dois anos exacerbou ainda mais os desafios de moradias populares em todo o país que existiam antes da pandemia”, disse Morgan Sword, vice-presidente executivo de operações de beisebol da MLB, em um comunicado. “Os proprietários estão confiantes de que este investimento ajudará a garantir que os jogadores das ligas menores tenham todas as oportunidades de realizar seus sonhos de se tornarem jogadores das ligas principais.”
Harry Marino – o diretor executivo da Advocates for Minor Leaguers, uma organização sem fins lucrativos fundada no ano passado para ajudar a servir como uma voz coletiva para jogadores das ligas menores, que não são representados por um sindicato – chamou a mudança de uma “vitória histórica” para jogadores que “forçaram a mão da liga ao se manifestar ao longo da temporada de 2021 ”.
MLB Fogão Quente e atualizações fora de temporada
“Não se iludam: esta vitória é fruto da ação coletiva dos jogadores”, continuou Marino em seu comunicado. “Embora a magnitude da vitória não possa ser exagerada, é importante reconhecer que os jogadores das ligas menores não tiveram voz formal sobre os detalhes do plano, alguns dos quais são motivo de preocupação. Esperamos receber uma rodada completa de feedback sobre a nova política e defender mudanças quando apropriado. ”
De acordo com o anúncio da MLB, os clubes da liga principal serão responsáveis por fornecer o alojamento para os jogadores aplicáveis que joguem ou pratiquem em todos os níveis dos menores ou designados para complexos de treinamento de primavera. As acomodações deverão estar dentro de uma “distância razoável e comutável do estádio.”
Eles também devem ser fornecidos, e os clubes da liga principal serão responsáveis pelas contas básicas de serviços públicos, disse a MLB. Os quartos devem conter uma cama de solteiro por jogador e não mais do que dois jogadores por quarto. Quando apartamentos, casas para alugar ou famílias anfitriãs não estão disponíveis, os clubes devem fornecer quartos de hotel que atendam às regras. Os jogadores podem cancelar o alojamento fornecido pela equipe, se assim o desejarem.
Em fevereiro, a MLB concluiu a tão esperada e criticada aquisição do sistema agrícola, eliminando 40 afiliados da liga secundária para elevar o total para 120, como parte de uma revisão maior que a liga disse que estava buscando melhorar o desenvolvimento do jogador, reduzindo viagens implacáveis e atualização de instalações degradadas. Sword disse que os proprietários aumentaram os salários das ligas menores em 38 a 72 por cento em 2021.
Ainda assim, Marino disse que “a maioria dos jogadores das ligas menores ganha menos de US $ 15.000 por ano e estará prestando serviços para suas equipes de agora até abril sem remuneração”. Os jogadores que não receberam grandes bônus de assinatura quando convocados ou contratados internacionalmente, muitas vezes têm que trabalhar em um segundo emprego para sobreviver.
“Resumindo”, disse ele, “a habitação é apenas um aspecto do sistema fundamentalmente falho das ligas menores da MLB”.
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