O primeiro doppa da mulher foi bordado com um canteiro de rosas e folhas pretas entrelaçadas – um motivo que significa beleza, conexão espiritual e resistência.
O doppa, um solidéu tradicional usado na Ásia Central, foi passado para a mulher, Subhi Bora, quando menina, por sua mãe, que é uigur, um grupo turco predominantemente muçulmano da região autônoma de Xinjiang, no noroeste da China.
Sra. Bora, 31, que cresceu em Sydney depois que seus pais fugiram da China, tinha sentimentos conflitantes sobre suas diferentes identidades culturais e nunca usava o chapéu fora de casa. Mas como a repressão contra os uigures em Xinjiang se tornou mais brutal nos últimos anos, a crise acendeu um senso de urgência para se reconectar com sua herança.
Isso levou Bora a uma viagem à Ásia Central para encontrar um doppa tradicional como aquele que ela recebeu quando criança. Essa jornada se transformou em um projeto de contar histórias e uma iniciativa para conectar fabricantes de doppa e compradores online, que ganhou força nos últimos meses.
“Como uma pessoa uigur”, disse Bora, “se eu não mantiver esse doppa, ele pode simplesmente desaparecer um dia”.
A mãe de Bora e seu pai, de etnia uzbeque, faziam questão de transmitir suas tradições. A Sra. Bora relembra uma infância cheia de macarrão laghman puxado à mão (uma iguaria uigur), os vestidos de seda Atlas da Ásia Central que ela usava nos protestos dos uigures e o som melodioso do dutar, um instrumento de duas cordas tocado por seu pai.
À medida que Bora crescia, ela investia mais em sua herança uigur, um interesse que foi nutrido pela visita de 2018 de um amigo, Nadir Nahdi, um cineasta britânico. Como Bora, Nahdi, agora com 30 anos, lutou quando criança com sua identidade mista. (Ele nasceu e foi criado na Inglaterra e tem raízes na Indonésia, Quênia, Iêmen e Paquistão.)
Intrigado com a delicada doppa, ele sugeriu que Bora explorasse sua herança viajando com ele para a Ásia Central para fazer um documentário que usava o chapéu como um símbolo de sua jornada.
O doppa vem em várias formas, cores e estilos. Tradicionalmente, era bordado à mão com seda tingida naturalmente e incluía padrões intrincados que revelavam detalhes sobre o usuário do chapéu.
“É algo que diz muitas coisas sobre uma pessoa”, disse Lola Shamukhitdinova, especialista em têxteis da Ásia Central. “Quem é Você? De que lugar você vem? O que você está? Quantos filhos você tem? Qual é o seu status social? ”
Nos dias da antiga Rota da Seda – a rota comercial de 6.000 quilômetros que conectava a China à Europa – a Ásia Central era conhecida por suas casas de seda e estilos variados de bordado. Mas a conquista da região pela Rússia imperial no século 19 introduziu métodos de produção em massa, e os corantes artificiais suplantaram aqueles feitos com casca de romã, casca de cebola e flores de acácia. Nos anos mais recentes, até mesmo os fabricantes de doppa que continuaram nos métodos tradicionais se voltaram para designs feitos à máquina e seda sintética para cortar custos.
Evitando Xinjiang por questões de segurança, a Sra. Bora e o Sr. Nahdi viajaram em 2019 para o Uzbequistão, outra cultura turca onde a Sra. Bora tem família. Eles procuraram bazares por todo o país, onde os vendedores disseram que doppas feitos à mão com materiais naturais eram escassos por causa da demanda insuficiente.
Mas a embarcação tradicional não havia desaparecido totalmente. Na cidade de Shahrisabz, ao sul, do lado de fora da mesquita Kok Gumbaz com cúpula turquesa, o Sr. Nahdi e a Sra. Bora encontraram seu primeiro mestre doppa, Gulnara Choriyeva.
A Sra. Choriyeva iniciou um coletivo de doppas feitos à mão em 1991, após o colapso da União Soviética e durante o renascimento do trabalho artesanal tradicional no Uzbequistão. Seus pais esperavam que ela se tornasse uma médica como eles, mas a Sra. Choriyeva, 54, foi atraída pelos vibrantes motivos florais do tradicional estilo de bordado iroki de sua cidade, um ofício que ela aprendeu com sua avó, e agora ensinou seus próprios filhos e neta.
“É da natureza humana ser puxado para o que está em sua linhagem”, disse Choriyeva.
Seu coletivo de cerca de 45 artesãs está agora produzindo três designs doppa para o projeto, dois no estilo Shahrisabz. O terceiro, no estilo uigur, foi baseado no doppa do jardim de rosas da Sra. Bora.
Cada doppa leva cerca de duas semanas para ser feito.
“Eles dão pedaços de si mesmos e de suas almas a esses doppis”, disse Choriyeva sobre os artesãos. (“Doppi” é a palavra uzbeque para o chapéu.)
Para o desenho final do projeto, o Sr. Nahdi e a Sra. Bora foram para Bukhara, uma antiga cidade de caravanas que se tornou um emirado no final do século 18. Lá eles conheceram Manzila Zakirova, agora com 38 anos, uma doppa mestre na técnica de bordado a ouro característica da cidade.
No período do emirado de Bukhara, o bordado em ouro era uma arte secreta ensinada apenas aos homens e reservada exclusivamente para o emir e sua corte. Quando o emirado foi derrotado pelas forças soviéticas em 1920, os suntuosos bordados de ouro de Bukhara quase desapareceram.
“Mas os mestres continuaram sua arte”, disse Zakirova, cujo avô lhe ensinou a técnica quando ela tinha 12 anos.
A viagem da Sra. Bora e do Sr. Nahdi à Ásia Central se transformou em “O Projeto Doppi”- um documentário disponível no YouTube e uma iniciativa para aumentar a conscientização sobre a cultura uigur e as ameaças que ela enfrenta.
Uma inspiração para o trabalho foi a do Sr. Nahdi jornada para a Indonésia em 2018 para saber mais sobre sua avó paterna, Ilyeh. Uma foto dela em um vestido de batique tradicional era a única pista que ele tinha sobre sua infância.
“Há uma conexão realmente sagrada entre o tecido e o ser humano”, disse Nahdi. Isso “nos une ao lugar, à identidade e às pessoas”, acrescentou ele, observando que acreditava que a migração e a modernização enfraqueceram essa conexão.
Guiado pelo Iniciativa de Moda Ética, O Sr. Nahdi e a Sra. Bora negociaram um preço com os artesãos que estava acima das taxas de mercado, mas não atrapalhou a indústria local. Depois de uma breve paralisação por causa da pandemia de coronavírus, o projeto vendeu quase 1.000 doppas no ano passado, com uma parte dos lucros indo para apoie a narrativa uigur esforços.
“Há muito pouco investimento emocional na comunidade uigur, porque as pessoas não sabem quem são os uigures”, disse Nahdi, que espera que o projeto ajude a trazer à tona a humanidade e a rica cultura dos uigures.
Bora, que recentemente deu à luz seu primeiro filho, disse que pretendia passar um doppa para sua filha. Ela também disse que antes de embarcar no projeto, ela havia “se sentido como uma criança da diáspora, um pouco como uma estrangeira que estava visitando”. Isso mudou quando um artesão de uma fábrica de seda na cidade de Margilan disse a Bora que estava orgulhosa dela por se interessar por sua herança.
Depois disso, disse Bora, “foi como chegar a um lugar que posso chamar de lar”.
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