Documentário: a Nova Zelândia tentou e não conseguiu consertar sua crise de metanfetamina por 20 anos. Agora o país enfrenta uma segunda onda da epidemia.
O ministro da Saúde, Andrew Little, disse que um programa muito elogiado para ajudar as pessoas a abandonar o vício em metanfetamina será lançado em todo o país – mas ele não sabe dizer quando.
A droga é considerada a que mais causa danos na Nova Zelândia, e o compromisso de Little está sendo saudado pelos defensores da reforma das políticas de drogas que ficaram frustrados com a recusa do governo em substituir a Lei do Uso Indevido de Drogas, uma lei que é amplamente vista como não adequada para propósito.
Uma implementação nacional do programa Te Ara Oranga de Northland provavelmente levará anos, porque ele é desenvolvido com a adesão da comunidade, bem como de várias agências e provedores Māori, e então continuamente aprimorado.
Little revelou seu empenho ao discutir a baixa adesão a um encaminhamento policial de saúde, o que foi confirmado em um Ministério da Saúde. revisão em uma mudança de 2019 nas leis de drogas.
A mudança codificou a discrição da polícia na lei, esclarecendo que a polícia não deve processar por uso de drogas se uma abordagem terapêutica for “mais benéfica para o interesse público”.
Desde então, a polícia cobrou menos pessoas pelo uso / porte de drogas e fez mais uso de referências e advertências – embora a revisão tenha notado que essas tendências estavam em curso bem antes da mudança da lei.
Ele também observou que a polícia parecia estar aplicando a mudança da lei para não-Māori mais do que para Māori.
O Herald revelou anteriormente que os Māori são agora ainda mais prováveis do que os não Māori de serem processados por uso / posse de drogas como seu delito mais grave.
A revisão acrescentou que Māori e não-Māori tendiam a ser tratados da mesma forma uma vez que estavam envolvidos em processos policiais por uso de drogas, mas Māori estavam sobrerrepresentados no número de pessoas nesses processos.
“Ainda há trabalho a fazer. Sabemos que o preconceito da polícia na discrição do promotor é um problema”, disse Little ao Herald.
“Quaisquer desigualdades neste sistema são simplesmente inaceitáveis.”
A polícia está trabalhando com a Universidade de Waikato para pesquisar o preconceito policial, o que levará a um programa de trabalho para abordá-lo.
A análise também concordou com um relatório policial recente que dizia que as condenações anteriores eram um fator importante para que alguém fosse acusado por uso de drogas.
Mas Little questionou se deveriam ser.
“Se muitos infratores da legislação antidrogas realmente têm problemas de dependência de drogas subjacentes e queremos consertar os problemas, então queremos fazer isso independentemente do histórico anterior”.
Muito poucas pessoas engajadas com encaminhamento de saúde
Esperava-se que a mudança na lei levasse a um aumento no número de pessoas encaminhadas aos serviços de saúde, em vez de no caminho da justiça criminal, se seu pior crime fosse o uso / porte de drogas.
Mas a revisão destacou uma taxa extremamente baixa de engajamento com a via de referência – chamada Whakarongorau Aotearoa – que a polícia estabeleceu após a mudança da lei.
Nos 22 meses desde a mudança da lei, os dados policiais mostram 8.886 pessoas que enfrentaram a possibilidade de uma acusação de uso de drogas como o crime mais grave, mas apenas 959 encaminhamentos de saúde foram feitos.
Os encaminhamentos são feitos por meio de um aplicativo e, em seguida, o usuário recebe uma mensagem de texto por meio de uma linha de ajuda sobre álcool e drogas. Apenas 147 das 959 pessoas que aceitaram o encaminhamento responderam à mensagem de texto.
Esta taxa de engajamento de 1,7 por cento (147 de 8.886 pessoas) é maior do que no primeiro ano após a mudança da lei, quando uma análise do Herald descobriu que estava abaixo de 1 por cento.
Mas cai para menos de 1 por cento novamente se todos os procedimentos policiais de uso / porte de drogas forem considerados, não apenas aqueles em que essa é a acusação mais grave; os números da polícia mostram mais de 1000 procedimentos desse tipo por mês, em média, incluindo 497 processos e 541 advertências ou encaminhamentos por mês.
Alguns gerentes de polícia nem sabiam sobre o encaminhamento de saúde, disse a revisão, enquanto alguns policiais estavam relutantes em oferecê-lo porque não tinham certeza se tais serviços estavam disponíveis em sua região.
Little disse que aumentar a aceitação era importante, mas era difícil saber qual deveria ser o nível de engajamento por vários motivos, incluindo a necessidade de adesão do usuário e o fato de que o consumo de algumas drogas não é prejudicial.
Mas uma mensagem de texto e mensagens de texto de acompanhamento muitas vezes não eram a melhor maneira de envolver as pessoas com problemas de dependência de drogas, disse ele.
Ele apontou o Te Ara Oranga como a melhor maneira de encorajar as pessoas, neste caso os usuários de metanfetamina, a aceitar uma oferta de ajuda.
A maior diferença que a polícia pode fazer na área da saúde ao encontrar usuários de drogas é com a metanfetamina, uma vez que quase todas (95 por cento) das substâncias envolvidas em procedimentos policiais de uso de drogas são cannabis (58 por cento) e metanfetamina (37 por cento) , e o último é geralmente considerado muito mais prejudicial do que o primeiro.
O manifesto eleitoral do Partido Trabalhista prometia estender o Te Ara Oranga para a Costa Leste e a Baía de Plenty oriental, onde a metanfetamina representa mais de 90 por cento das drogas encontradas em algumas das amostras de águas residuais da região (que não detectam cannabis).
Little anunciou US $ 2,8 milhões para o leste de Bay of Plenty – de Whakatāne a Rotorua – e disse ao Herald que estava comprometido com uma implantação em todo o país.
Quando isso vai acontecer, porém, permaneceu no ar, dada a atenção exigida pela resposta da Covid e pela reformulação do sistema DHB.
“Nosso compromisso é implementá-lo em todo o país”, disse Little.
“A maneira como estamos sequenciando é mais lenta do que eu e outras pessoas gostaríamos, mas isso é o melhor que podemos fazer neste momento.”
A diretora executiva da Drug Foundation, Sarah Helm, saudou o compromisso.
“O programa original em Northland seria muito mais eficaz com financiamento adicional para os serviços de saúde, por isso precisa ser amplamente implementado e devidamente financiado”.
A porta-voz da reforma da legislação sobre as drogas do Partido Verde, Chlöe Swarbrick, que tem pedido sua implantação nacionalmente, disse que isso precisava ser feito “o mais rápido possível”.
Os custos acabariam sendo recuperados e alguns no longo prazo, disse ela.
“Isso acaba com as pessoas contribuindo de forma mais produtiva e participando mais da sociedade e de suas comunidades. Em suma, economizamos dinheiro evitando que problemas apareçam em primeiro lugar.”
Te Ara Oranga: ‘Extremamente bem sucedido’
O inspetor Chris McLellan, que lidera o componente policial em Te Ara Oranga, em Northland, disse que isso mudou o jogo em muitas comunidades.
“São muitas agências – provedores Māori, ONGs, especialistas da DHB, polícia e todos que têm interesse em reduzir os danos da metanfetamina em nossas comunidades. Tem sido extremamente bem-sucedido no norte.”
O programa, que começou sob um governo nacional, foi desenvolvido com a comunidade ao longo de vários anos para garantir que fosse adequado.
“A chave é realmente as pessoas conhecerem o whānau, ter contato com eles, conhecer a história e, então, serem capazes de afetar a mudança e apoiá-los durante essa mudança”, disse ele.
“Abandonar a metanfetamina é uma jornada de longo prazo, portanto, reconhecer que as pessoas podem tropeçar e cair – trata-se de como as pegamos e as mantemos na jornada.”
Desde dezembro de 2017, houve 911 encaminhamentos da polícia, 858 dos quais foram encaminhados ao DHB para tratamento.
“Cinquenta e três grupos whānau foram apoiados, vinculando em vários relatórios de preocupação para centenas de crianças.”
Mas os números não retratam todo o quadro, disse ele.
“O mais importante é o whānau. Existem histórias incríveis. Conheci uma senhora outro dia cujo filho passou pelo programa e agora ela está reintegrada para nos ajudar com um pouco desse trabalho whānau – isso é muito especial.”
Ele já conversou com colegas da polícia no leste de Bay of Plenty, embora demore algum tempo para configurá-lo, acomodá-lo – e sempre haverá mais aulas.
Questão principal: como melhorar a aceitação de referências de saúde
Little disse que a melhoria do acesso ao encaminhamento de saúde da polícia para Whakarongorau Aotearoa era importante, assim como a construção de serviços de tratamento de álcool e drogas em geral.
“Sabemos que em diferentes áreas, diferentes DHBs, a disponibilidade de serviços de álcool e drogas é bastante variável”.
O Governo tem trabalhado para resolver isso por meio de um aumento no financiamento ao setor, bem como uma revisão do sistema DHB.
“Sabemos que os serviços de dependência em geral quase certamente precisam de maior apoio, e da maneira como eles obtêm acesso às pessoas além do processo de encaminhamento do sistema de justiça criminal, temos que encontrar maneiras melhores de fazer isso”, disse Little.
Ele sugeriu que a parceria da polícia com os serviços sociais poderia ter mais envolvimento no encaminhamento de saúde, mas essa mudança demoraria anos.
“A acessibilidade é crítica, mas na verdade essa conversa inicial também é crucial, e não apenas ‘aqui está um folheto, leve-o embora e pense sobre ele’. Encontrar maneiras de fazer isso em um ambiente menos ameaçador é importante”, disse ele .
“A questão é envolver a polícia sobre como podemos integrar melhor os serviços sociais para que o encaminhamento seja mais significativo.
“Conforme começamos a reorientar e reconstruir os serviços de saúde mental e dependência química, acho que haverá oportunidades para isso mais adiante – daqui a dois ou três anos.”
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