LOS ANGELES – A NASA lançou uma espaçonave na terça-feira à noite com a missão de colidir com um asteróide e testar se seria possível derrubar uma rocha espacial em alta velocidade para fora do curso se uma ameaçasse a Terra.
A nave espacial DART, abreviação de Double Asteroid Redirection Test, decolou da Base da Força Espacial de Vandenberg no topo de um foguete SpaceX Falcon 9 em um projeto de US $ 330 milhões com ecos do filme de Bruce Willis “Armageddon”.
Se tudo correr bem, em setembro de 2022 ele irá bater de frente em Dimorphos, um asteróide de 525 pés de diâmetro, a 15.000 mph.
“Isso não vai destruir o asteróide. Só vai dar um pequeno empurrão ”, disse Nancy Chabot, do Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins, que está gerenciando o projeto.
Dimorphos orbita um asteróide muito maior chamado Didymos. O par não representa perigo para a Terra, mas oferece aos cientistas uma maneira de medir a eficácia da colisão.
Dimorphos completa uma órbita de Didymos a cada 11 horas, 55 minutos. O objetivo do DART é um acidente que reduzirá a velocidade de Dimorphos e fará com que ele caia mais perto do asteróide maior, reduzindo em 10 minutos sua órbita.
A mudança no período orbital será medida por telescópios na Terra. A mudança mínima para que a missão seja considerada um sucesso é de 73 segundos.
A técnica DART pode ser útil para alterar o curso de um asteróide anos ou décadas antes de atingir a Terra com o potencial de uma catástrofe.
Um pequeno empurrão “significaria uma grande mudança em sua posição futura, e então o asteróide e a Terra não estariam em rota de colisão”, disse Chabot.
Os cientistas procuram constantemente asteróides e traçam seus cursos para determinar se eles poderiam atingir o planeta.
“Embora não haja um asteróide conhecido atualmente em curso de impacto com a Terra, sabemos que existe uma grande população de asteróides próximos à Terra por aí”, disse Lindley Johnson, oficial de defesa planetária da NASA. “A chave para a defesa planetária é encontrá-los bem antes que se tornem uma ameaça de impacto.”
O DART levará 10 meses para alcançar o par de asteróides. A colisão ocorrerá a cerca de 6,8 milhões de milhas da Terra.
Dez dias antes, o DART lançará uma pequena espaçonave de observação fornecida pela agência espacial italiana que a seguirá.
O DART transmitirá vídeo até que seja destruído com o impacto. Três minutos depois, a nave rastreadora fará imagens do local do impacto e do material ejetado.
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LOS ANGELES – A NASA lançou uma espaçonave na terça-feira à noite com a missão de colidir com um asteróide e testar se seria possível derrubar uma rocha espacial em alta velocidade para fora do curso se uma ameaçasse a Terra.
A nave espacial DART, abreviação de Double Asteroid Redirection Test, decolou da Base da Força Espacial de Vandenberg no topo de um foguete SpaceX Falcon 9 em um projeto de US $ 330 milhões com ecos do filme de Bruce Willis “Armageddon”.
Se tudo correr bem, em setembro de 2022 ele irá bater de frente em Dimorphos, um asteróide de 525 pés de diâmetro, a 15.000 mph.
“Isso não vai destruir o asteróide. Só vai dar um pequeno empurrão ”, disse Nancy Chabot, do Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins, que está gerenciando o projeto.
Dimorphos orbita um asteróide muito maior chamado Didymos. O par não representa perigo para a Terra, mas oferece aos cientistas uma maneira de medir a eficácia da colisão.
Dimorphos completa uma órbita de Didymos a cada 11 horas, 55 minutos. O objetivo do DART é um acidente que reduzirá a velocidade de Dimorphos e fará com que ele caia mais perto do asteróide maior, reduzindo em 10 minutos sua órbita.
A mudança no período orbital será medida por telescópios na Terra. A mudança mínima para que a missão seja considerada um sucesso é de 73 segundos.
A técnica DART pode ser útil para alterar o curso de um asteróide anos ou décadas antes de atingir a Terra com o potencial de uma catástrofe.
Um pequeno empurrão “significaria uma grande mudança em sua posição futura, e então o asteróide e a Terra não estariam em rota de colisão”, disse Chabot.
Os cientistas procuram constantemente asteróides e traçam seus cursos para determinar se eles poderiam atingir o planeta.
“Embora não haja um asteróide conhecido atualmente em curso de impacto com a Terra, sabemos que existe uma grande população de asteróides próximos à Terra por aí”, disse Lindley Johnson, oficial de defesa planetária da NASA. “A chave para a defesa planetária é encontrá-los bem antes que se tornem uma ameaça de impacto.”
O DART levará 10 meses para alcançar o par de asteróides. A colisão ocorrerá a cerca de 6,8 milhões de milhas da Terra.
Dez dias antes, o DART lançará uma pequena espaçonave de observação fornecida pela agência espacial italiana que a seguirá.
O DART transmitirá vídeo até que seja destruído com o impacto. Três minutos depois, a nave rastreadora fará imagens do local do impacto e do material ejetado.
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