No início dos anos 90, em vários serviços em memória de amigos que morreram de AIDS, toquei “Good Thing Going”, uma canção melancólica sobre como relembrar relacionamentos imperfeitos, mas queridos. “Marry Me a Little”, cortada da produção original de “Company”, mas amada em revivals posteriores como a declaração de determinação e desespero do protagonista, foi outra peça que adorei interpretar; Eu ainda uso a exigente parte do piano em movimento perpétuo como um exercício para manter minha técnica de dedo ágil.
Em 2010, fiz 80 anos vídeo de homenagem a ele para o site do Times, no qual, entre outros trechos, toquei e analisei os acordes maravilhosos no início de “Sunday in the Park with George”. Aqui, o herói, Georges Seurat, falando ao público, explica os elementos da pintura, como o artista deve trazer “ordem ao todo” através do design, composição, equilíbrio, luz – e, finalmente, harmonia. Cada palavra é acompanhada, quase musicalmente ilustrada, por uma variante de uma figura de arpejo de cinco notas que incorpora estranhamente cada conceito. O acorde para a luz é tão penetrante e brilhante que você quase quer apertar os olhos.
Em 2016, levantei a Sondheim a questão de por que um compositor mestre tão raramente escreveu uma obra puramente instrumental. Sim, ele foi um dos maiores letristas da história do teatro musical. Mas ele não ficou tentado a deixar as palavras de lado de vez em quando e apenas compor, digamos, uma sonata para piano?
Ele respondeu que não foram realmente as palavras que geraram suas idéias musicais. “Eu expresso o personagem”, disse ele. “Vamos ver o que acontece com ele. Eu expresso isso musicalmente. ” Ele era infinitamente fascinado pelo “quebra-cabeça da música”, acrescentou. Mas quando ele se dedica apenas à música, o “quebra-cabeça assume o controle”.
Desde sua morte, tenho pensado em uma viagem ao zoológico do Bronx que meu marido e eu fizemos na primavera de 2019 com Sondheim e seu marido, Jeff Romley. Eles eram apaixonados por animais, e minha prima Kathleen LaMattina trabalha e mora lá com o marido, Jim Breheny, o diretor do zoológico. Em uma sala especial, esses convidados de honra podiam acariciar preguiças e pinguins e até chegar perto de uma chita, sob o controle calmo de um membro da equipe. Tenho fotos de Sondheim alimentando uma girafa com galhos de árvores frondosas.
Enquanto escrevo isso, estou olhando para a partitura de piano-vocal para “Sweeney Todd” Sondheim assinou para mim na primeira vez que veio jantar, em 1997.
No início dos anos 90, em vários serviços em memória de amigos que morreram de AIDS, toquei “Good Thing Going”, uma canção melancólica sobre como relembrar relacionamentos imperfeitos, mas queridos. “Marry Me a Little”, cortada da produção original de “Company”, mas amada em revivals posteriores como a declaração de determinação e desespero do protagonista, foi outra peça que adorei interpretar; Eu ainda uso a exigente parte do piano em movimento perpétuo como um exercício para manter minha técnica de dedo ágil.
Em 2010, fiz 80 anos vídeo de homenagem a ele para o site do Times, no qual, entre outros trechos, toquei e analisei os acordes maravilhosos no início de “Sunday in the Park with George”. Aqui, o herói, Georges Seurat, falando ao público, explica os elementos da pintura, como o artista deve trazer “ordem ao todo” através do design, composição, equilíbrio, luz – e, finalmente, harmonia. Cada palavra é acompanhada, quase musicalmente ilustrada, por uma variante de uma figura de arpejo de cinco notas que incorpora estranhamente cada conceito. O acorde para a luz é tão penetrante e brilhante que você quase quer apertar os olhos.
Em 2016, levantei a Sondheim a questão de por que um compositor mestre tão raramente escreveu uma obra puramente instrumental. Sim, ele foi um dos maiores letristas da história do teatro musical. Mas ele não ficou tentado a deixar as palavras de lado de vez em quando e apenas compor, digamos, uma sonata para piano?
Ele respondeu que não foram realmente as palavras que geraram suas idéias musicais. “Eu expresso o personagem”, disse ele. “Vamos ver o que acontece com ele. Eu expresso isso musicalmente. ” Ele era infinitamente fascinado pelo “quebra-cabeça da música”, acrescentou. Mas quando ele se dedica apenas à música, o “quebra-cabeça assume o controle”.
Desde sua morte, tenho pensado em uma viagem ao zoológico do Bronx que meu marido e eu fizemos na primavera de 2019 com Sondheim e seu marido, Jeff Romley. Eles eram apaixonados por animais, e minha prima Kathleen LaMattina trabalha e mora lá com o marido, Jim Breheny, o diretor do zoológico. Em uma sala especial, esses convidados de honra podiam acariciar preguiças e pinguins e até chegar perto de uma chita, sob o controle calmo de um membro da equipe. Tenho fotos de Sondheim alimentando uma girafa com galhos de árvores frondosas.
Enquanto escrevo isso, estou olhando para a partitura de piano-vocal para “Sweeney Todd” Sondheim assinou para mim na primeira vez que veio jantar, em 1997.
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