Dr. Peter Hotez sobre a nova Variante Covid-19, Omicron. Vídeo / CNN
Enquanto todos os olhos estão voltados para a nova e pouco compreendida variante Omicron, a forma Delta do coronavírus ainda não acabou de causar estragos nos Estados Unidos, enviando um número recorde de pacientes ao hospital em alguns estados, especialmente no meio-oeste e na Nova Inglaterra.
“Omicron é uma faísca que está no horizonte. A variante Delta é o incêndio que está aqui hoje”, disse o Dr. Nirav Shah, diretor do Centro de Controle e Prevenção de Doenças do Maine, onde um recorde de 334 pessoas estiveram no hospital com Covid- 19 no meio da semana.
Os Estados Unidos registraram sua primeira infecção por Omicron conhecida em uma pessoa totalmente vacinada que havia retornado à Califórnia da África do Sul, onde a variante foi identificada pela primeira vez há pouco mais de uma semana.
E um segundo caso nos Estados Unidos foi posteriormente confirmado em Minnesota, envolvendo um homem vacinado que estava na cidade de Nova York. Isso sugere que a variante começou a se espalhar pelo país.
Mas há muito que se desconhece sobre o Omicron, incluindo se é mais contagioso do que as versões anteriores, torna as pessoas mais doentes ou mais facilmente impede a vacina ou rompe a imunidade que as pessoas obtêm de um ataque de Covid-19.
Por enquanto, a variante Delta extra-contagiosa é responsável por praticamente todos os casos nos Estados Unidos e continua a infligir miséria em um momento em que muitos hospitais estão lutando com a falta de enfermeiras e um acúmulo de pacientes submetidos a procedimentos que foram adiados no início da pandemia .
O temor é que a Omicron impingirá ainda mais pacientes, e talvez até mais doentes, aos hospitais.
“Para mim, é realmente justo, não consigo imaginar”, disse a Dra. Natasha Bhuyan, médica de família em Phoenix. “Será que vamos ver outro aumento em casos que é ainda maior do que o que estamos vendo agora? O que isso fará ao nosso sistema de saúde? O que isso fará aos nossos hospitais?”
Dois anos após o início do surto, Covid-19 matou mais de 780.000 americanos e as mortes estão em torno de 900 por dia.
Os casos e mortes de Covid-19 nos EUA caíram cerca de metade desde o pico do Delta em agosto e setembro, mas com cerca de 86.000 novas infecções por dia, os números ainda são preocupantemente altos, especialmente no período de férias, quando as pessoas viajam e se reúnem com a família.
Com o início do tempo frio levando mais pessoas para dentro, os hospitais estão sentindo a pressão.
“Delta não está cedendo”, disse o Dr. Andre Kalil, médico infectologista do Centro Médico da Universidade de Nebraska. Na terça-feira, Nebraska relatou 555 pessoas no hospital com Covid-19 – o maior número desde dezembro passado, quando a distribuição da vacina estava apenas começando.
Vermont registrou o maior total desde o início da pandemia: 84. New Hampshire, antes um líder da vacinação precoce, agora só perde para Michigan na maioria dos novos casos per capita nas últimas duas semanas.
Em Minnesota, que ocupa o terceiro lugar na maioria dos novos casos per capita, o Pentágono enviou equipes médicas no mês passado a dois grandes hospitais para socorrer médicos e enfermeiras sobrecarregados por pacientes com Covid-19.
“Esta quarta onda, posso afirmar com bastante clareza, atingiu Minnesota com mais força do que qualquer uma das anteriores”, disse o Dr. Timothy Johnson, presidente da seção de Minnesota do American College of Emergency Physicians.
Ele disse que os hospitais estão enfrentando dificuldades devido a uma combinação de falta de enfermeiras, fadiga e pacientes submetidos a tratamentos que tiveram que ser adiados no início da crise. “Agora essas galinhas estão voltando para casa para se empoleirar um pouco”, disse ele.
No Hennepin County Medical Center, em Minneapolis, para onde uma das equipes médicas militares foi enviada, o número de pacientes com Covid-19 dobrou desde setembro, embora permaneça abaixo do pico da pandemia, disse a porta-voz Christine Hill.
“E é preocupante com os feriados que se aproximam”, disse ela.
A Dra. Pauline Park, que cuida de pacientes gravemente enfermos na University of Michigan Health em Ann Arbor, chamou a última onda de “dolorosa”. Uma paciente da Covid-19, uma mulher na casa dos 20 anos, morreu na semana do Dia de Ação de Graças. Outra, uma mãe com filhos pequenos, está em uma máquina construída para controlar seus pulmões.
O Arizona, onde alunos em dezenas de salas de aula foram forçados à quarentena, relatou mais de 3.100 novos casos de Covid-19 na quarta-feira, números semelhantes aos do verão desastroso de 2020. O espaço para leitos de hospitais caiu a níveis pandêmicos.
Bhuyan disse que um paciente dela com um coágulo sanguíneo no pulmão teve alta em vez de ser internado. Outros pacientes aguardam horas na sala de emergência.
“É difícil porque parece que estamos realmente retrocedendo no tempo, embora tenhamos essas vacinas, que são uma grande arma para nós”, disse ela.
– AP
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