FOTO DO ARQUIVO: Vista geral da deserta New Bond Street com suas lojas fechadas, após o surto da doença coronavírus (COVID-19), Londres, Grã-Bretanha, 7 de maio de 2020. REUTERS / Simon Dawson // Foto do arquivo
3 de dezembro de 2021
Por David Milliken
LONDRES (Reuters) – O governo britânico falhou em se proteger adequadamente contra fraudes em seu programa de empréstimos de emergência COVID de 47 bilhões de libras (US $ 63 bilhões) para pequenas empresas, abrindo-se para bilhões de libras em perdas, alertou um órgão de vigilância na sexta-feira.
O Bounce Back Loan Scheme foi lançado em maio de 2020 e não realiza verificações de crédito ou verifica totalmente a identidade de pequenas empresas que se candidatam a empréstimos, disse o National Audit Office, que examina os gastos do setor público.
“O governo priorizou a obtenção de empréstimos de recuperação para pequenas empresas rapidamente, mas não implementou medidas adequadas de prevenção de fraude”, disse Gareth Davies, controlador e auditor geral do NAO.
“Um impacto dessas decisões é aparente nos altos níveis de fraude estimada.”
O governo lançou o esquema para impedir o colapso de pequenas empresas que tiveram que encerrar suas atividades comerciais devido a fortes restrições de bloqueio no início da pandemia COVID-19.
As empresas podiam tomar emprestado até 50.000 libras cada por meio de bancos a uma taxa de juros fixa de 2,5%, reembolsáveis em 10 anos. Inicialmente, os credores tinham que dar uma decisão sobre o empréstimo no prazo de 24 a 48 horas.
Em março, o ministério de negócios da Grã-Bretanha, que dirigia o programa por meio do British Business Bank, um credor estatal, estimou que 37% dos empréstimos não seriam reembolsados e que 11% vieram de aplicações fraudulentas.
Uma investigação subsequente feita pelos contadores da PwC em outubro revisou a taxa de fraude para 7,5%, embora o NAO tenha dito que não teve tempo de verificar essa estimativa por conta própria.
Outros países também estão investigando o uso indevido de empréstimos de emergência emitidos durante a pandemia.
O Inspetor Geral Especial dos Estados Unidos para Recuperação de Pandemia disse em junho que o programa de empréstimos de Washington foi afetado por “níveis sem precedentes de fraude”.
Meg Hillier, presidente de um Comitê de Contas Públicas multipartidário no parlamento britânico, disse que o governo fez muito pouco para reduzir “riscos colossais de fraude e erro”.
“Agora está se concentrando na recuperação de dinheiro do crime organizado, mas muitos dos fraudadores de menor escala terão escapado de seus dedos”, acrescentou ela.
Um porta-voz do ministério de negócios disse que os empréstimos e outros apoios ajudaram milhões de empresas a evitar demitir funcionários.
“Estamos trabalhando em estreita colaboração com os credores e autoridades de fiscalização para minimizar a fraude e garantir que aqueles que cometeram a fraude enfrentem as consequências”, acrescentou o porta-voz.
($ 1 = 0,7519 libras)
(Reportagem de David Milliken; Edição de William Schomberg)
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FOTO DO ARQUIVO: Vista geral da deserta New Bond Street com suas lojas fechadas, após o surto da doença coronavírus (COVID-19), Londres, Grã-Bretanha, 7 de maio de 2020. REUTERS / Simon Dawson // Foto do arquivo
3 de dezembro de 2021
Por David Milliken
LONDRES (Reuters) – O governo britânico falhou em se proteger adequadamente contra fraudes em seu programa de empréstimos de emergência COVID de 47 bilhões de libras (US $ 63 bilhões) para pequenas empresas, abrindo-se para bilhões de libras em perdas, alertou um órgão de vigilância na sexta-feira.
O Bounce Back Loan Scheme foi lançado em maio de 2020 e não realiza verificações de crédito ou verifica totalmente a identidade de pequenas empresas que se candidatam a empréstimos, disse o National Audit Office, que examina os gastos do setor público.
“O governo priorizou a obtenção de empréstimos de recuperação para pequenas empresas rapidamente, mas não implementou medidas adequadas de prevenção de fraude”, disse Gareth Davies, controlador e auditor geral do NAO.
“Um impacto dessas decisões é aparente nos altos níveis de fraude estimada.”
O governo lançou o esquema para impedir o colapso de pequenas empresas que tiveram que encerrar suas atividades comerciais devido a fortes restrições de bloqueio no início da pandemia COVID-19.
As empresas podiam tomar emprestado até 50.000 libras cada por meio de bancos a uma taxa de juros fixa de 2,5%, reembolsáveis em 10 anos. Inicialmente, os credores tinham que dar uma decisão sobre o empréstimo no prazo de 24 a 48 horas.
Em março, o ministério de negócios da Grã-Bretanha, que dirigia o programa por meio do British Business Bank, um credor estatal, estimou que 37% dos empréstimos não seriam reembolsados e que 11% vieram de aplicações fraudulentas.
Uma investigação subsequente feita pelos contadores da PwC em outubro revisou a taxa de fraude para 7,5%, embora o NAO tenha dito que não teve tempo de verificar essa estimativa por conta própria.
Outros países também estão investigando o uso indevido de empréstimos de emergência emitidos durante a pandemia.
O Inspetor Geral Especial dos Estados Unidos para Recuperação de Pandemia disse em junho que o programa de empréstimos de Washington foi afetado por “níveis sem precedentes de fraude”.
Meg Hillier, presidente de um Comitê de Contas Públicas multipartidário no parlamento britânico, disse que o governo fez muito pouco para reduzir “riscos colossais de fraude e erro”.
“Agora está se concentrando na recuperação de dinheiro do crime organizado, mas muitos dos fraudadores de menor escala terão escapado de seus dedos”, acrescentou ela.
Um porta-voz do ministério de negócios disse que os empréstimos e outros apoios ajudaram milhões de empresas a evitar demitir funcionários.
“Estamos trabalhando em estreita colaboração com os credores e autoridades de fiscalização para minimizar a fraude e garantir que aqueles que cometeram a fraude enfrentem as consequências”, acrescentou o porta-voz.
($ 1 = 0,7519 libras)
(Reportagem de David Milliken; Edição de William Schomberg)
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