Contemple o temível Tyrannosaurus rex – todo envolto em um aconchegante suéter de Natal.
A réplica do T. rex no Museu de História Natural em Londres está uma fera enorme e de aparência feroz construída em escala, medindo cerca de 60 por cento do tamanho da criatura pré-histórica de 12 metros de comprimento.
A atração animatrônica, que apresenta efeitos sonoros estrondosos, costuma assustar os visitantes, mas na segunda-feira, a tendência predatória foi um pouco atenuada quando os visitantes encontraram o T. rex enfeitado com um suéter azul, vermelho e verde gigante, repleto de alegres árvores de Natal e flocos de neve .
A gola olímpica, criada por uma empresa britânica que também vestiu membros do Parlamento, se ajustou confortavelmente ao longo da parte superior do corpo e do pescoço do T. rex, depois se estreitou em mangas curtas o suficiente para envolver os braços pequeninos do dinossauro.
“Não há nada mais engraçado do que um macacão feito para um dinossauro que tem os braços menores do mundo”, disse Carla Treasure, compradora e desenvolvedora de produtos do museu. “Eu acho que torna um pouco menos assustador.”
Mas não para todos, de acordo com Snahal Patel, presidente-executivo da Jack Masters, a empresa de malhas de Leicester, na Inglaterra, que fez o suéter.
“Algumas crianças choravam”, disse ele.
Ainda assim, a maioria das pessoas ficou maravilhada, disse Patel, e “histérica” quando a criatura animatrônica, que responde aos visitantes por meio de sensores de movimento em seus olhos, resistiu e se voltou para a multidão.
A ideia veio a Patel em abril, quando ele e a Sra. Tesouro estavam tentando bolar um suéter que o museu pudesse vender em sua loja de presentes que alegraria o público e atrairia de volta as multidões que haviam diminuído desde a pandemia.
O museu passou recentemente a vender produtos feitos de forma mais sustentável, disse Treasure. A empresa de Patel fabrica suéteres com algodão reciclado e garrafas plásticas.
Mas Patel sugeriu ir “um pouco maior” do que apenas um suéter de loja de presentes.
“Vamos apenas colocar um moletom de Natal em um dinossauro”, ele se lembra de ter sugerido.
A Sra. Tesouro propôs a ideia ao conselho de curadores do museu, que a aprovou. A Sra. Treasure disse que recomendou especificamente que o T. rex usasse um suéter de Natal – um grampo extravagante da temporada de férias que britânicos autodepreciativos passaram a abraçar.
Todo o processo de tricotar um suéter que caberia em um dinossauro levou cerca de 100 horas para ser concluído, disse ela. Patel disse que o primeiro suéter era muito grande. Colocar uma gola na cabeça do dinossauro também foi um problema, disse Patel, que se lembra de tentar empurrar e puxar o material.
No final das contas, eles decidiram adicionar um zíper nas costas do suéter. Durante o processo de adaptação, técnicos do museu estiveram disponíveis para pausar os movimentos do T. rex enquanto Patel e sua equipe mediam o dinossauro usando grandes escadas e fita métrica extralonga.
Na segunda-feira, Patel e seus funcionários chegaram cedo ao museu para dar os retoques finais no suéter, que media quase um metro ao redor do pescoço, nove metros e meio ao redor dos ombros e pouco mais de três metros ao redor do corpo.
No Twitter, as imagens do T. rex com o suéter geraram reações alegres.
“A notícia mais emocionante do ano”, uma pessoa escreveu.
“O cruzamento de Jurassic Park / Home Alone parece excelente,” escreveu Michael Moran, um jornalista de tablóide britânico.
Na conta do museu no Instagram, fotos do dinossauro no jumper teve mais de 23.000 curtidas.
“Isso é o que eu nunca soube que precisava na minha vida até este exato momento”, escreveu um usuário do Instagram em resposta às fotos.
O suéter ficará no T. rex até a véspera de Natal.
Patel disse que esperava receber o suéter de volta. Em seguida, será fragmentado em material que pode ser reutilizado para algo diferente, como forro de carpete. Mas Treasure disse que tinha esperança de que o suéter pudesse ser convertido em outro produto que pudesse ser doado a instituições de caridade.
Patel disse que, depois de estilizar com sucesso um dinossauro animatrônico, ele se sentiu equipado para equipar outras enormes exibições de animais com suéteres de Natal.
“Se o museu de Nova York quiser fazer algo no próximo ano”, disse ele, referindo-se ao American Natural History Museum, “estamos prontos”.
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