A cadeira Waiheke Island Tourism Incorporated, Christina Hyde, está dando as boas-vindas aos habitantes de Auckland à ilha, enquanto a Nova Zelândia se muda para o sistema de semáforos e as festas de Natal voltam. Vídeo / NZ Herald
Um líder do turismo em Auckland espera que a segunda semana de “liberdade” da cidade seja melhor do que a primeira, mas teme que a reabertura das fronteiras nacionais prejudique ainda mais a indústria duramente atingida.
Gavin Oliver corre
EcoZip Adventures on Waiheke Island e disse que depois de quase quatro meses sem receita operacional, foi emocionante finalmente poder reabrir aos visitantes.
No entanto, os números eram baixos.
Oliver, que é presidente do Fórum Regional de Turismo de Auckland e vice-presidente da Waiheke Island Tourism Incorporated, disse que falando com colegas pela cidade, o tema parecia ser bastante consistente.
No geral, as reservas futuras permanecem ruins, 90 por cento abaixo do mesmo período do ano passado.
“Não é nada bonito por aí e as histórias que estou ouvindo são alarmantes”, disse ele.
A confiança do consumidor é importante para o turismo e ele disse que parecia frágil em Auckland, cuja indústria do turismo foi mais atingida do que em qualquer outro lugar do país.
Bloqueios de nível 3 e 4 foram impostos em Auckland por 107 dias, e períodos mais curtos em todo o país e em partes de Waikato e Northland, desde que a falha do MIQ em agosto permitiu que a Delta entrasse na comunidade.
Os dados mais recentes do cartão eletrônico mostram o quão gravemente Auckland foi atingida em outubro.
Gastos de US $ 72 milhões caíram 60 por cento no ano passado e 59 por cento em 2019. O total para a Nova Zelândia em outubro foi de US $ 779 milhões, queda de apenas 6 por cento no ano passado e 22 por cento em 2019. O Ministério dos Negócios Os números de Inovação e Emprego mostram que cinco regiões da Ilha do Sul – algumas das quais receberam ajuda especial do Ministro do Turismo, Stuart Nash – tiveram aumentos de gastos em outubro em comparação com o ano passado.
As empresas de turismo de Auckland lucraram com os pagamentos de subsídio salarial e ressurgimento de negócios para o último bloqueio, e também houve ajuda do contribuinte para aqueles afetados pelo grande gasto do mercado de Auckland confinado à cidade.
Oliver disse que um dos maiores problemas para o turismo é a necessidade de reservar com antecedência e, se as mudanças nas configurações da Covid fossem feitas com pouca antecedência, seria difícil para muitas pessoas planejar.
Isso significava que a primeira parte de dezembro foi um desastre completo.
Ao contrário dos visitantes internacionais, os turistas domésticos também cancelariam as atividades se o tempo não estivesse bom, então as operadoras esperavam um céu ensolarado antes do Natal.
“A esperança é que os habitantes de Auckland comecem a exercer suas novas liberdades à medida que nos aproximamos do Natal e nós, mutuamente, começemos a entrar no clima de feriado.”
Atualmente, há pouca demanda no meio da semana, embora as reservas de fim de semana estivessem começando a aumentar.
Mas a abertura das fronteiras de Auckland na próxima semana pode resultar em um êxodo da cidade.
Isso não seria contrabalançado pelas chegadas domésticas, que anteriormente representavam cerca de 20% dos negócios de verão de sua empresa.
Auckland, como centro da estratégia questionável do governo de localizar o MIQ no CBD, teve problemas de imagem que atingiram uma indústria de turismo que valia $ 5,2 bilhões por ano antes da pandemia.
“Há muitas histórias de relutância em viajar para Auckland; isso inclui o cancelamento de grupos corporativos que não querem trazer para a região seus funcionários não residentes em Auckland”, disse ele.
“Conseqüentemente, parece provável que o êxodo sazonal tradicional de Aucklanders não será, em nenhum grau mensurável, contrabalançado por um influxo de visitantes à região de Auckland.”
No entanto, ele disse que foi ótimo abrir novamente e os operadores estavam ansiosos para o verão.
O Explore Group opera cruzeiros em Auckland (e Northland) e seu diretor administrativo William Goodfellow disse que as reservas para festas de Natal na cidade eram razoáveis, mas as operações de turismo puro eram lentas.
“O lado mais experiencial do negócio, baleia e golfinho [watching] e a navegação tem sido particularmente lenta. “
No entanto, a empresa estava respondendo a consultas para suas excursões de vários dias ao Golfo Hauraki após o Natal e esperava um longo verão.
Goodfellow disse que Auckland pode sofrer um problema de imagem. “Algumas pessoas irão embora muito rapidamente, mas certamente haverá uma hesitação maior.”
Auckland era a principal cidade de entrada para turistas internacionais, que, de acordo com os planos atuais do governo, não poderão visitar sem passar pelo MIQ até o próximo mês de maio – e mesmo assim eles terão que passar sete dias isolados.
Oliver disse que isso não era prático e que a remoção do apoio do governo prejudicaria ainda mais a indústria.
“É claro que as empresas que dependem da economia dos visitantes novamente vão descobrir que as coisas estão piorando muito antes de melhorar.”
Um esquema do governo para apoiar as atrações de Auckland seria de alguma ajuda, disse ele.
O Pacote de Apoio Reativando Tāmaki Makaurau Auckland de US $ 25 milhões inclui US $ 12 milhões para um programa de voucher e desconto para incentivar famílias e indivíduos a visitar atrações comerciais e instalações de propriedade do conselho. Os operadores de atração e atividades devem se inscrever.
Cerca de 130 empresas já demonstraram interesse no esquema. Pam Ford, diretora de investimentos e indústria da Auckland Unlimited, que está envolvida no programa, disse que o apoio ajudaria de alguma forma a impulsionar a economia e o bem-estar social.
“Reconhecemos as dificuldades que toda a nossa indústria de destino experimentou nos últimos dois anos, e particularmente durante o bloqueio prolongado mais recente. Todos os habitantes de Auckland também tiveram um período desafiador, com 107 dias de bloqueio.”
Ela disse que Tāmaki Makaurau Auckland foi recentemente nomeada a cidade número um a se visitar em O melhor em viagens do Lonely Planet, 2022, uma homenagem que enviou uma forte mensagem de que Auckland continua sendo um destino atraente e seguro para explorar.
“Os habitantes de Auckland estão liderando o caminho para a vacinação e isso contribui de alguma forma para promover nossa região como uma região que leva a sério a saúde e a segurança de seus residentes.”
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