A Força Espacial dos EUA instalou um novo sistema de radar que diz ser capaz de detectar objetos do tamanho de bolas de beisebol em órbita. O enorme sistema, apelidado de Long Range Discrimination Radar (LRDR), foi supostamente instalado na Base da Força Espacial Clear perto de Fairbanks, Alasca. Ele apoiará o sistema de defesa antimísseis dos Estados Unidos e fornecerá dados precisos sobre seus adversários.
O diretor da Agência de Defesa de Mísseis dos Estados Unidos (MDA), Jon Hill, disse: “Hoje é um marco extremamente importante para a defesa interna dos Estados Unidos.
“O LRDR concluiu a construção e agora podemos iniciar a fase de testes que levará ao uso operacional total deste sistema vital.”
A previsão é que o sistema entre no ar em 2023, após um ano de testes.
Uma vez operacional, o radar dará à Força Espacial dos EUA a capacidade de “simultaneamente pesquisar, rastrear e discriminar vários objetos pequenos do tamanho de uma bola de beisebol” em órbita.
O Sr. Hill acrescentou: “O LRDR permitirá ao Comando do Norte defender melhor os EUA de ameaças de mísseis balísticos e hipersônicos”.
A decisão representa um marco significativo para o trabalho do Comando Espacial dos Estados Unidos e o desenvolvimento da corrida armamentista no espaço.
O problema ocorre depois que o vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia comparou as tensões na fronteira com a Ucrânia à crise dos mísseis de Cuba – um momento em que o mundo esteve mais perto de uma guerra nuclear.
Sergei Ryabkov disse: “Sabe, realmente pode chegar a esse ponto.
“Se as coisas continuarem como estão, é inteiramente possível, pela lógica dos eventos, acordar de repente e se ver em algo semelhante.”
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Mas também aconteceu depois que a Rússia pegou os EUA desprevenidos com um teste anti-satélite (ASAT).
Os militares russos destruíram um satélite extinto em 15 de novembro.
Foi explodido em mais de 1.500 pedaços e fez com que os astronautas a bordo da ISS tivessem que se abrigar.
O teste atraiu a condenação generalizada das autoridades americanas, que as autoridades russas responderam chamando de “hipócritas”, dados os testes militares americanos anteriores no espaço.
O Pentágono pediu uma suspensão global dos testes de armas do ASAT.
A vice-secretária do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, Kathleen Hicks, disse: “Gostaríamos de ver todas as nações concordarem em evitar testes de armas anti-satélite que criam detritos”.
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Até o momento, quatro países – EUA, Rússia, China e Índia – já destruíram seus próprios satélites em testes ASAT.
O vice-presidente dos Estados Unidos, Kamala Harris, disse no mês passado: “Ao explodir escombros … [Russia] pôs em perigo os satélites de outras nações, bem como os astronautas da ISS.
“O teste criou um momento para vermos realmente muito claramente o que pode acontecer e o que potencialmente pode ser evitado com normas e regras.”
Estima-se que haja cerca de 10.000 toneladas de hardware em órbita – muitos deles ainda estão ativos e úteis, mas muitos agora são considerados inúteis.
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