A polícia em Edwardsville, Illinois, disse que havia “fatalidades confirmadas” em um armazém da Amazon depois que um tornado causou o colapso de grande parte do edifício na noite de sexta-feira, deixando “danos catastróficos a uma parte significativa” do construção.
Não se soube imediatamente quantas pessoas morreram. A polícia disse na manhã de sábado que estava notificando parentes próximos.
“No momento, nossa preocupação é tentar pegar as pessoas que estão presas”, disse Herbert Simmons, diretor da Agência de Gerenciamento de Emergências do Condado de St. Clair, na sexta-feira.
A polícia não soube imediatamente quantos trabalhadores estavam dentro do prédio quando o tornado atingiu por volta das 20h30 de sexta-feira, mas Michael Fillback, o chefe da polícia de Edwardsville, disse à estação de St. Louis KDSK-TV na manhã de sábado que o número não estava “na casa das centenas”.
As operações de busca e resgate continuavam enquanto as equipes de resposta trabalhavam “para garantir que todos os que estavam trabalhando no momento sejam contabilizados”, disse o chefe Fillback. Um ônibus transportou vários trabalhadores para se reunirem com as famílias na vizinha Praia Pontoon, disse ele.
O tornado causou o colapso de uma parede do tamanho de um campo de futebol no armazém, junto com o telhado acima dela, de acordo com a Associated Press.
“A segurança e o bem-estar de nossos funcionários e parceiros é nossa maior prioridade agora”, disse Richard Rocha, porta-voz da Amazon, em um comunicado na sexta-feira à noite, de acordo com a AP “Estamos avaliando a situação e compartilharemos mais informações quando estiverem disponíveis. ”
A Amazon abriu dois armazéns em Edwardsville, cerca de 25 milhas a leste de St. Louis, em 2016, empregando cerca de 2.200 pessoas, The St. Louis Post-Dispatch relatado em 2017.
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