BERLIM – Um tribunal alemão decidiu na quarta-feira que o estado russo orquestrou o assassinato de um ex-combatente separatista checheno em um parque de Berlim no verão de 2019 e condenou o cidadão russo condenado por puxar o gatilho à prisão perpétua.
Embora as autoridades alemãs tivessem concluído anteriormente que os serviços de inteligência russos provavelmente estavam envolvidos no assassinato, o julgamento do assassinato em Berlim foi um raro caso em que as ações secretas do governo russo para eliminar um inimigo em território estrangeiro foram submetidas ao escrutínio judicial .
O novo governo alemão não perdeu tempo em responder. Pouco depois de o veredicto ser anunciado, o Ministério das Relações Exteriores alemão disse ao embaixador da Rússia que expulsaria dois diplomatas russos, reprisando as tensões aumentadas após o assassinato que levou às expulsões de ambos os lados.
“Este assassinato por ordem do Estado – conforme determinado pelo tribunal hoje – constitui uma séria violação da lei alemã e da soberania da Alemanha”, disse a ministra das Relações Exteriores, Annalena Baerbock, em um comunicado.
O homem condenado, identificado pelas autoridades alemãs como Vadim N. Krasikov, 55, afirmou antes e durante o julgamento que não tinha ligações com o Estado russo, mas autoridades alemãs disseram que ele era funcionário do serviço de espionagem doméstica da Rússia, conhecido por suas iniciais, FSB
A vítima era um refugiado de 40 anos chamado Zelimkhan Khangoshvili, conhecido pelo pseudônimo de Tornike K. nos documentos judiciais alemães, que era um ex-comandante separatista checheno que lutou contra as forças russas no início dos anos 2000 e foi rotulado de terrorista pelo Estado russo meios de comunicação.
Ao ler a sentença, os juízes do Supremo Tribunal de Berlim condenaram Krasikov por assassinato, além de possuir ilegalmente uma arma. Os juízes consideraram o russo “pesadamente culpado”, uma decisão incomum que torna menos provável uma sentença abreviada ou liberdade condicional.
Krasikov “fazia parte do aparato de segurança do Estado e recebeu uma ordem de uma agência estatal do governo da Federação Russa para liquidar”, disse Lisa Jani, porta-voz do tribunal.
A Embaixada Russa em Berlim escreveu em um comunicado no Twitter que as acusações de envolvimento russo eram “absurdas” e não sustentadas por evidências.
Krasikov, que se autodenominava Vadim A. Sokolov e tinha um passaporte russo com esse nome, foi preso depois que duas testemunhas o viram jogando sua bicicleta e uma bolsa no rio Spree depois de atirar na vítima pelo menos duas vezes. Mais tarde, os mergulhadores da polícia encontraram uma pistola Glock 26 no rio do parque, a pouco mais de um quilômetro de distância do gabinete do chanceler.
O veredicto veio no mesmo dia em que o chanceler Olaf Scholz, que assumiu o cargo de novo líder da Alemanha na semana passada, fez seu primeiro discurso no Parlamento. Em seu discurso, ele advertiu que a Rússia pagaria um “alto preço” por qualquer “violação da integridade territorial”, embora não tenha mencionado o assassinato ou o veredicto.
Com as tropas russas se reunindo perto da fronteira com a Ucrânia, lidar com Moscou é um dos primeiros grandes testes de política externa do novo governo. A sentença proferida em Berlim deve dificultar ainda mais as relações.
Ainda assim, espera-se que os social-democratas de Scholz adotem uma abordagem mais tolerante no relacionamento com o governo russo do que os democratas-cristãos conservadores de Merkel.
“Estamos prontos para um diálogo construtivo”, disse Scholz em seu discurso ao Parlamento. “No contexto de nossa história, isso deve se aplicar ao nosso país, em particular em suas relações com a Rússia”.
Ao tomar sua decisão, o tribunal não apenas condenou Krasikov, mas também apoiou a afirmação do promotor federal alemão de que o assassinato foi cometido com o envolvimento do governo russo.
“Há indícios suficientes e reais de que o assassinato de Tornike K. foi cometido ou por ordem de funcionários da Federação Russa ou da República autônoma da Chechênia, como parte da República Russa”, disse o promotor em 2019 ao tomar sobre o caso por parte das autoridades locais.
As agências de inteligência ocidentais há muito avaliam que os serviços de espionagem russos sob o presidente Vladimir V. Putin empregam o assassinato como ferramenta para acertar contas com aqueles que o Kremlin considera inimigos do Estado.
Um ano antes de Khangoshvili ser assassinado, dois agentes do serviço de inteligência militar da Rússia viajaram para a Grã-Bretanha, onde espalharam um agente nervoso altamente potente de design soviético, chamado Novichok, na porta da frente de uma casa pertencente a Sergei V. Skripal, um ex-oficial da inteligência militar russa que espionou para os britânicos na década de 1990.
O Sr. Skripal e sua filha, Yulia, adoeceram gravemente, mas sobreviveram, assim como um detetive da polícia que atendeu em sua casa e um homem britânico que pegou um distribuidor de perfume que os oficiais russos usaram para transportar o veneno. A namorada do homem, Dawn Sturgess, morreu mais tarde ao borrifar o conteúdo do frasco de perfume em sua pele.
As agências de inteligência ocidentais determinaram posteriormente que o assassinato havia sido orquestrado por um grupo especializado de oficiais do serviço de inteligência militar, conhecido como Unidade 29155, mas o assassinato do Sr. Khangoshvili foi atribuído a uma agência diferente, o FSB
O FSB é o principal responsável pelas operações dentro da Rússia. De acordo com as descobertas do grupo investigativo de código aberto Bellingcat, apoiado por várias agências de inteligência ocidentais, foi essa agência a responsável pelo envenenamento do oponente político mais proeminente de Putin, Aleksei A. Navalny, na Sibéria no ano passado.
Mas as autoridades de segurança ocidentais estão cada vez mais preocupadas com as atividades do FSB fora da Rússia.
As autoridades alemãs inicialmente tiveram dificuldade em aprender qualquer coisa sobre o homem que haviam prendido em conexão com o assassinato. Krasikov viajou com um passaporte russo real, mas com um nome falso, e as autoridades russas se recusaram a fornecer aos investigadores alemães qualquer informação que pudesse ajudá-los. Quando questionado sobre o caso em uma cúpula em Paris, alguns meses após o assassinato, Putin descreveu Khangoshvili como “uma pessoa cruel e sanguinária”.
Na quarta-feira, quando a filha de Navalny, Daria Navalnaya, aceitou o Prêmio Sakharov, o maior prêmio de direitos humanos da União Europeia, em nome de seu pai, ela lembrou os participantes dos supostos assassinatos extraterritoriais da Rússia, observando o assassinato em Berlim e o caso Skripal na Grã-Bretanha .
“Já sabemos que um verdadeiro grupo terrorista foi criado dentro dos serviços especiais de Putin, matando cidadãos de meu país sem audiência ou julgamento, sem justiça”, ela contou reuniu membros do Parlamento Europeu em Estrasburgo, França, instando-os a adotar uma linha mais dura contra o líder russo.
“Eles estavam perto de matar minha mãe, quase mataram meu pai, e ninguém vai garantir que amanhã os políticos europeus não vão cair mortos simplesmente tocando uma maçaneta.”
Michael Schwirtz contribuíram com reportagens de Kiev, Ucrânia e Valerie Hopkins de Moscou.
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