SAN CANDIDO, Itália – Para a família de agricultores orgânicos aninhada na encosta de uma montanha coberta de neve na província de Bolzano, no norte da Itália, o coronavírus não era páreo para os efeitos imunizantes do ar fresco dos Alpes, o revigoramento de uma boa caminhada e os poderes curativos dos musgos, ervas e vegetais da floresta.
“Se alguém tossir, fazemos compressas de cebola, um creme corporal de tomilho e murta e bebemos muito chá”, disse Sabine Durnwalder, 37, residente não vacinada da fazenda nos vales pitorescos perto da fronteira com a altamente infectada Áustria. “Eu sei como me proteger.”
Bolzano tem tradicionalmente a população mais saudável, mais apta e mais ativa da Itália. Agora, é também a área com a maior taxa de infecção por coronavírus. A preferência tradicional por remédios naturais se estendeu a uma rejeição generalizada de vacinas, tornando-se a região menos vacinada da Itália.
Embora as autoridades tenham levantado preocupações sobre teorias de conspiração e desinformação sobre vacinas espalhadas por populistas de direita, especialistas aqui dizem que os entusiastas da saúde que amam a natureza e duvidam da ciência estão no cerne de um ceticismo de vacinas que está contribuindo em grande parte para um aumento nas infecções. enchendo hospitais e desencadeando novas restrições.
“O principal motivo é a confiança na natureza”, disse Patrick Franzoni, médico que lidera a campanha de vacinação da província. “Eles não entendem que isso não ajuda em nada contra a Covid.”
Com cerca de 70 por cento da província totalmente vacinada, Bolzano tem o maior número de casos de coronavírus por 100.000 pessoas na Itália, e a maior parcela de leitos em unidades de terapia intensiva ocupados por pacientes com coronavírus. Todos os pacientes em terapia intensiva não foram vacinados, disse o Dr. Franzoni.
Segundo ele, muitos pacientes chegam ao hospital com casos avançados do vírus, aumentando a probabilidade de sucumbirem.
Os médicos da região reclamam há muito tempo que costumam atrasar o diagnóstico de doenças graves porque a população local – que consome a menor quantidade de medicamentos farmacêuticos do país e tem a menor taxa de vacinação contra tétano, gripe e hepatite B – costuma esperar semanas antes chamando uma ambulância.
A Sra. Durnwalder, a cética da vacina na fazenda orgânica, argumentou que vivendo em uma área selvagem virtual, os residentes não corriam o risco de contrair o vírus ou transmiti-lo a outras pessoas. Seu principal contato com o mundo exterior é com pessoas que alugam apartamentos na fazenda, disse ela. Então, ela disse, ela usa uma máscara e mantém distância.
Ela foi forçada a deixar seu emprego como obstetra este ano, quando o governo determinou vacinas contra o coronavírus para todos os profissionais de saúde. Grávida de um terceiro filho, ela se recusou a permitir que os médicos dessem vacinas às suas filhas e tratou a família com vitamina C, erva bananeira e botões de pinheiro.
“Se você confia em si mesma e na natureza”, disse o marido dela, Markus Burgmann, 39, jogando uma bola de neve para o cachorro do casal pegar, “não deve ter medo”.
Os governos italiano e local, temendo uma situação de saúde desestabilizadora após um aumento nos casos, impuseram restrições mais rígidas na área na semana passada para conter o vírus.
As novas regras incomodaram Massimo Galletti, o proprietário não vacinado de uma loja de ervas, alimentos orgânicos e outros remédios naturais na cidade de Dobbiaco. Ele também é treinador de triatlo e reclamou que não pôde tomar um café na lanchonete da piscina local. O governo, disse ele, não percebeu quanto espaço os residentes tinham e como todos eles eram ao ar livre.
“Para as pessoas que moram aqui, não ser vacinado não deve trazer restrições”, disse ele. “Nós somos diferentes. Vivemos uma vida diferente. ”
Sua esposa, Vroni Baumgartner, concordou.
“Eu não fumo. Não tomo remédios ”, disse Baumgartner, 56, ecologista que limpa o lixo do rio local. “Por que devo colocar algo em meu corpo que não é bom para mim?”
Muitas pessoas em Bolzano têm sobrenomes que soam alemães, já que a província foi atribuída à Itália quando os impérios alemão e austríaco foram desmantelados após a Primeira Guerra Mundial. Ela manteve suas raízes austríacas desde então, com os residentes locais usando lederhosen, comendo tortas de Linzer e falando melhor alemão do que italiano. Suas frequentes trocas com a Áustria também surgiram como uma causa para o recente aumento de casos de coronavírus na área.
As pessoas ricas e organizadas de Bolzano são notoriamente independentes e frequentemente se irritam com os decretos de Roma. Isso se estendeu aos mandatos da vacina, especialmente porque uma aversão à inoculação é profunda aqui.
No início do século 19, após conquistar a área, Napoleão a anexou e anexou à Baviera, que em 1807 tornou obrigatório a vacinação contra a varíola para seus súditos. Em 1809, o povo da região se levantou em uma revolta armada em parte contra a vacinação, que eles pensavam ter injetado o protestantismo em suas veias católicas. Para espalhar o alarme, eles acenderam fogueiras por toda a área.
No início deste mês, na véspera das novas restrições para os não vacinados, centenas de ativistas antivacinação voltaram à sua história e acenderam fogueiras e velas em seus jardins e varandas.
“Queremos mostrar que identificamos um grande perigo”, dizia uma postagem no Facebook na página do grupo local de céticos sobre vacinas chamado Wir-Noi – que significa “Nós” em alemão e italiano. “Que o fogo da liberdade viaje pelo mundo.”
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O vírus também viajou rápido.
Michele Unterhofer, que dirige um hotel em Dobbiaco e não foi vacinada, contraiu o coronavírus há cerca de um mês. O mesmo aconteceu com outras 13 pessoas com quem passou um dia recentemente, apenas três delas vacinadas. Ele disse na semana passada que sua irmã, que tirou o filho da escola em desacordo com as regras do coronavírus, estava em casa com o vírus.
Sentado no bar do hotel, onde homens de bigode branco e chapéu de feltro verde bebiam café, Unterhofer, 38, disse que fecharia seu hotel temporariamente para protestar contra a exigência do governo de admitir apenas hóspedes vacinados.
A exigência faz parte de um amplo conjunto de restrições que o governo italiano introduziu para os não vacinados, a fim de persuadi-los a receber uma injeção. Em Bolzano, as autoridades de saúde locais tentaram atrair as pessoas para os postos de vacinação com pão e salsicha e um DJ tocando música disco.
“É um ditado local – o agricultor não come o que não conhece”, disse Angelo Dapunt, 65, ex-maratonista e dono de uma loja de roupas em Dobbiaco. “Mas as pessoas que moram nas fazendas e ficam do lado de fora no frio têm uma fibra mais forte, nunca pegam um resfriado.”
Ele resistiu à vacinação, citando um problema de tireóide, e sua esposa e filhos não foram vacinados.
Mas muitos residentes locais, confiando na ciência para protegê-los do contágio, temem que seus vizinhos estejam brincando com fogo.
“Aqui eles estão convencidos de que vivem no paraíso na terra com ar super puro e não adoecem”, disse Adriana Ziliotto, 74, ao comprar duas bandejas de pastéis em uma padaria local. “Mas eles fazem.”
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