Conversas com eleitores e ativistas no condado de Hidalgo sugeriram que não há uma resposta, mas muitas: as mulheres que se opõem firmemente ao aborto votaram pela primeira vez; esposas de agentes da Patrulha de Fronteira se sentiram convencidas de que a administração Trump estava firmemente do seu lado; as mães aprenderam o entusiasmo pelos republicanos com amigos que conheciam na igreja ou na escola de seus filhos.
Para muitos eleitores da região, existe um profundo senso de cinismo – um sentimento de que as coisas não vão mudar, não importa quem seja o responsável. Afinal, a fronteira tem sido o local de uma crise humanitária tanto de democratas quanto de republicanos. Quase todos aqui conhecem tanto imigrantes indocumentados quanto agentes da Patrulha de Fronteira, ocasionalmente até dentro da mesma família. E para muitos aqui, a aplicação da lei continua sendo um dos caminhos mais fáceis para a classe média, e os republicanos têm retratado os democratas nacionais como hostis à polícia.
Tanto os republicanos quanto os democratas provavelmente começarão este ano a canalizar muito mais dinheiro para a região, onde o entusiasmo pelo Partido Republicano em 2020 não se limitou a Trump. Pela primeira vez na história recente, um republicano esteve perto de derrotar o presidente democrata no 15º distrito congressional do Texas, que inclui a maior parte do condado de Hidalgo e vai ao norte de McAllen até San Antonio.
Na disputa pela vaga no ano que vem, a candidata republicana, Monica De La Cruz-Hernandez, está novamente desafiando o deputado Vicente Gonzalez, um democrata – mas eles podem estar competindo em terreno político diferente se a forma de “faixa de bacon” do distrito for alterada no redistritamento ainda este ano.
No jantar local republicano de Lincoln Reagan em março, o Sr. Abbott reuniu apoio para a Sra. De La Cruz-Hernandez e encorajou outras mulheres como ela a entrar no grupo do Partido Republicano, falando em termos entusiasmados sobre seu potencial político e dizendo que “nunca fiquei tão impressionado ”com a liderança de um partido do condado.
“Nunca estive no palco com tantas latinas talentosas e articuladas como estive esta noite com este grupo de mulheres”, disse ele a uma multidão entusiasmada. “Isso é incrível. Se eu fosse democrata, teria muito medo agora, porque está chegando uma tempestade, uma tempestade que vai ganhar o condado de Hidalgo. Eu queria estar aqui pessoalmente, queria dizer obrigado. ”
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