AMSTERDÃO – Desde as 5 da manhã de domingo, bares, restaurantes, museus, escolas, lojas de roupas, lojas de presentes e qualquer coisa parecida com diversão foram fechados em toda a Holanda. Nós nos tornamos o primeiro país europeu a voltar à vida de bloqueio em meio à Omicron (até pelo menos início de janeiro): Era “inevitável”, disse o primeiro-ministro Mark Rutte. Então aqui estamos nós, olhando além das fronteiras com inveja das vendas de feriados e celebrações sazonais na Antuérpia Belga. Mais uma vez, não se parece muito com o Natal.
O bloqueio da Holanda é um aviso para os Estados Unidos, outros países europeus e os pontos críticos da Covid em todo o mundo. O alerta, porém, não é apenas sobre o Omicron – outros países têm mais casos de coronavírus e piores taxas de vacinação do que a Holanda, e eles não estão se fechando (pelo menos ainda).
O alerta é sobre falhas políticas – a falha em iniciar uma campanha de reforço mais cedo, em aumentar a capacidade de teste gratuito rapidamente quando necessário, em persuadir mais grupos sobre os benefícios das vacinas e em garantir que haja leitos suficientes na terapia intensiva. Agora nossos hospitais já estão cheios de pacientes infectados com a variante Delta e provavelmente não teremos leitos suficientes para todas as pessoas que precisam de cuidados se a onda de Omicron atingir também as pessoas vacinadas.
Pense no confinamento holandês como um fantasma do Natal que ainda está por vir, um aviso dickensiano – em um país onde o festival anual de Dickens tem sido cancelado – sobre a necessidade de cada país estar alerta na era da pandemia.
Até agora, nesta temporada de férias, a Europa está tentando permitir pelo menos alguma alegria festiva. Enquanto a Áustria impôs um bloqueio severo de três semanas e limites severos para os não vacinados, muitos países ainda estão tentando evitar fechamentos. Na Alemanha, os vacinados poderão receber até 10 convidados nas festas de fim de ano; Boris Johnson está determinado a não ter novas restrições britânicas ainda; A Bélgica está fechando alguns locais internos; e a França praticamente fechou restaurantes para não vacinados – mas esses países não estão em um ponto de crise.
Na Holanda, nós são, devido à falta de uma gestão de crises forte e consistente. Parte da razão é que o governo renunciou em janeiro e o país levou 271 dias para formar um novo após as eleições de março. Mas nossos problemas também se originam de ideias cada vez mais inúteis sobre liberdade – uma palavra com grande ressonância e muitos significados aqui, bem como nos Estados Unidos e em todo o Ocidente.
O atual bloqueio holandês foi desencadeado principalmente por uma média recorde de 22.000 novas infecções por dia no final de novembro (em um país de 17,6 milhões), com casos graves principalmente entre pessoas que optaram por não ser vacinadas e uma rápida disseminação entre crianças em idade escolar.
Perguntas em torno da vacina Covid-19 e seu lançamento.
Os hospitais deram avisos terríveis de “código negro”, o que significa que estão ficando sem leitos. Alguns pacientes foram transferidos para a Alemanha. E além de tudo isso, espera-se que o Omicron – atualmente até 15% das infecções – cause outro pico.
Mas não aprendemos o suficiente nos últimos dois anos para evitar o bloqueio stop-start como uma resposta a uma pandemia de reação intestinal?
A história recente na Holanda ajuda a mostrar por que a resposta é frustrantemente confusa. Embora o país tenha visto protestos frequentes e às vezes violentos contra as medidas de prevenção do coronavírus, a adesão à vacinação é alta e 85,9 por cento de pessoas são totalmente espetadas.
No entanto, o país foi criticado por voltar ao “normal” muito rapidamente. Em julho, por exemplo, o governo teve que recuar em um afrouxamento excessivamente entusiasmado das restrições, inclusive em casas noturnas, onde o grande comparecimento levou a eventos “superestimados”.
Então, em setembro, dois dias antes dos britânicos Serviço Nacional de Saúde iniciou seu reforço campanha, os líderes holandeses cancelaram a “sociedade distanciada de um metro e meio” do país e disse às pessoas que não havia problema em abraçar novamente. Na época, o ministro da saúde, Hugo de Jonge, disse com segurança que “a eficácia da vacina é alta”, portanto o país não estava iniciando uma campanha de reforço.
A entrada em eventos e espaços foi baseada em um código QR para pessoas que foram vacinadas, se recuperaram da Covid ou poderiam apresentar um teste negativo recente. Mas a configuração de “teste para entrada” foi atolada em problemas.
A lição da Holanda é que mesmo um nível admirável de vacinação não é suficiente: precisamos pensar sobre uma estratégia de longo prazo, reforços regulares e acesso gratuito e ilimitado aos testes se os países quiserem evitar os extremos.
Outro gatilho para esse bloqueio total é a adesão holandesa à liberdade. Ao contrário da Áustria, banir os não vacinados de espaços e lugares é uma batata quente para todos os partidos políticos. As liberdades pessoais holandesas estão fortemente protegidas na constituição – mas certamente essa proibição seria melhor do que o bloqueio, onde todos pagamos o preço?
O primeiro-ministro Rutte disse repetidamente que “não tem intenção” de impor a vacinação por lei, em um ponto discutindo que a Holanda é um “país ligeiramente anarquista que não precisa de um governo enfadonho”. Mas algumas pessoas se cansaram: apenas 52 por cento dos holandeses apoiar um bloqueio rígido, enquanto confio em política governamental de coronavírus está em baixas recordes.
Enquanto isso, centenas de milhares de pequenas empresas agora correm o risco de ruína financeira, MPs dizem. “Há uma maioria silenciosa na Holanda, que junto com donos de empresas, a Royal Dutch Football Association, casas de shows e o setor cultural estão pedindo alternativas”, disse Jan Paternotte, um membro de centro-esquerda do parlamento, na terça-feira.
Talvez, como diz o Sr. Rutte, o bloqueio holandês seja um sinal de que as coisas estão por vir com a Omicron – acabamos de chegar aqui primeiro. Ou talvez o Omicron se mostre menos virulento e queime as piores variedades para salvar a todos nós.
Mas cá estamos de novo, sem espírito natalício nos nossos restaurantes vazios e com um máximo de quatro hóspedes por dia (se ainda não estivermos infectados ou em quarentena).
Sendo a Holanda, porém, muitas vezes há uma solução alternativa. Um em sete as pessoas afirmam ter feito manicure, corte de cabelo ou massagem sorrateiras. E assim que Covid atravessa as fronteiras, centenas foram às compras em Antuérpia.
Senay Boztas é um jornalista britânico que viveu na Holanda por mais de uma década e escreveu e trabalhou para a mídia, incluindo The Guardian, The Sunday Times de Londres e a BBC.
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