Durante a promoção de seu documentário de 2020 “Crock of Gold: Algumas Rodadas com Shane MacGowan”, o diretor britânico Julien Temple frequentemente falava das muitas dificuldades que seu tema apresentava durante as filmagens, como MacGowan – o famoso ex-vocalista beberrão e irascível do Anglo -Banda folk-punk irlandesa The Pogues – conversou com, entre outros, o ator Johnny Depp e o ex-presidente do Sinn Fein Gerry Adams.
Durante a produção do filme, que agora está sendo transmitido no Hulu e em vídeo sob demanda, MacGowan às vezes não aparecia onde deveria e, quando o fazia, podia levar horas para obter alguns minutos de material utilizável do músico não cooperativo. “Ele fazia como se você estivesse instalando câmeras na noite da Sibéria”, lembra Temple em uma entrevista recente, “e esperando que depois de alguns meses o leopardo da neve pudesse acionar a câmera”.
No início de dezembro, aquele felino metafórico se viu diante de uma webcam de laptop, conversando com um jornalista apreensivo. Foi a primeira vez que MacGowan usou software de videoconferência. “Sou muito antiquado em muitos aspectos”, disse o cantor, que nasceu na Inglaterra de pais irlandeses e fez 64 anos no dia de Natal. Ele estava transmitindo do apartamento em Dublin que divide com sua esposa, a escritora e artista irlandesa Victoria Mary Clarke.
MacGowan estava tolerando essa tecnologia inovadora para discutir seu próximo livro de obras de arte nunca antes vistas, letras manuscritas e ensaios escolares, intitulado “The Eternal Buzz and the Crock of Gold”. MacGowan e Clarke, 55, estão lançando a coleção considerável em parceria com Nada infinito, a produtora de seu amigo de longa data Depp. (O casal apoia abertamente o ator, que em 2020 perdeu um processo por difamação contra o tablóide britânico The Sun por suas alegações de que ele agrediu sua ex-mulher Amber Heard. Depp negou as acusações.)
MacGowan disse que fez os desenhos incluídos no livro “para me divertir”, descrevendo-os como “desenhos animados”. Ele estava sentado em uma cadeira de sofá verde, com uma grande almofada preta na frente dele, que ele usou para apoiar uma pequena pilha de seu trabalho que Clarke tinha montado. Sua esposa se posicionou sobre seu ombro esquerdo, sorrindo das piadas de MacGowan e ajudando a facilitar a conversa.
Ao longo da videochamada de uma hora, a fala e os movimentos de MacGowan foram desacelerados e sua risada gutural, sua marca registrada, foi silenciada. Desde que caiu e quebrou a pélvis em 2015, MacGowan usou uma cadeira de rodas para se locomover. Ele entrou e saiu do hospital para tratar uma variedade de problemas médicos, incluindo um joelho quebrado, resultado de outra queda em fevereiro. (Ele está fazendo fisioterapia.) “Você descobre que seus ossos se transformaram em pó”, disse MacGowan, profanando.
Parece que uma vida de vida difícil levou ao declínio físico do cantor. “Quando o conheci, ele era um criador do inferno, que bebia tudo o que estava à sua frente, tomava qualquer droga que você pudesse imaginar e sempre saía na frente dos carros,” Clarke, que começou um relacionamento e desligamento novamente com MacGowan quando ela tinha 20 anos, disse em uma entrevista separada. “Acho que ele pensou que era indestrutível”, acrescentou ela. “Esta é a primeira vez que ele teve que enfrentar a possibilidade de não ser sobre-humano.”
Perguntas sobre quanto tempo MacGowan tem para esta terra o seguiram durante grande parte de sua vida adulta. “Logo depois que eu o conheci, alguém me disse: ‘Você percebe que ele só tem cerca de seis meses de vida’”, lembra Clarke. Mais recentemente, Sinead O’Connor – amiga de longa data e ex-colaboradora musical de MacGowan – expressou dúvidas sobre sua vontade de continuar em uma nova biografia autorizada, “A Furious Devotion: The Life of Shane MacGowan”, do jornalista britânico Richard Balls, citando o que ela alegou ser o contínuo abuso de substâncias de MacGowan.
MacGowan, que disse não ter lido o livro (“Não leio mais e certamente não vou ler sobre mim mesmo”), discordou da avaliação de O’Connor. “Bem, ela está completamente errada”, disse ele. “Se há alguém que quer muito mais da vida, sou eu.”
QUANDO VIER para a vida de MacGowan, às vezes é difícil separar a lenda da verdade. Segundo todos os relatos, uma criança brilhante, ele começou a beber garrafas de cerveja preta por volta dos 5 anos e passou um tempo em um ala psiquiátrica quando adolescente. MacGowan tornou-se um cenógrafo punk de Londres, alcançando sua primeira explosão de fama em 1976, quando o jornal de música britânico NME publicou uma foto dele sangrando pela orelha sob o título “Canibalism at Clash Gig”. (Uma companheira aparentemente o havia mordido.)
Em 1982, ele co-fundou o Pogue Mahone, mais tarde abreviado para Pogues, uma banda que fundia a música folk irlandesa tradicional com o punk rock britânico. Ele gravou cinco álbuns de estúdio com a banda, mais notavelmente “Rum Sodomy & the Lash” de 1985, produzido por Elvis Costello, e “If I Should Fall From Grace With God” de 1988, que apresenta a canção mais conhecida do grupo, “Fairytale of New York.”
Embora os admiradores saudassem MacGowan como um poeta punk e a voz da diáspora irlandesa, seus consideráveis talentos e intelecto aguçado eram freqüentemente ofuscados por seu comportamento festeiro e errático. Durante uma turnê no Japão em 1991, os Pogues – não querendo mais aturar o cantor – despediram MacGowan. A banda se dissolveu em 1996, depois se reformou com MacGowan como frontman em 2001. Os Pogues continuaram em turnê até 2014, quando o grupo se separou novamente.
MacGowan deu passos em direção ao autoaperfeiçoamento nos últimos anos. Em 2015, ele foi submetido a uma cirurgia para obter uma nova dentição (a última de suas originais tinha caído em 2008), um processo documentado em um especial da TV britânica chamado “Shane MacGowan: A Wreck Reborn”. Ele ainda está bebendo – durante a entrevista, ele tomou alguns goles de um grande copo de gim com tônica – mas não da maneira de antes. “Deve ter se passado alguns anos desde que o vi bêbado”, disse Clarke. MacGowan não fuma mais cigarros, mas disse que usa maconha.
Em um ponto durante a entrevista, o cantor levantou seu desenho de um monstro ciano de um olho só com chifres, uma língua semelhante a uma cobra e um pênis exposto. “É assim que você acaba – drogas demais”, disse ele, apontando para a foto. Questionado sobre se ele se relacionava com a imagem, ele respondeu: “Não, não tenho.”
MacGowan desenha desde criança, quando ganhava um novo conjunto de lápis de cor Faber-Castell todo Natal, disse sua irmã, Siobhan, uma jornalista que virou romancista. Siobhan, 58, relembrou viagens de carro da família da Inglaterra a Tipperary, Irlanda, onde passaram verões e férias escolares. “Estávamos ambos amontoados sob o mesmo cobertor, escrevendo e desenhando”, disse ela, “entrando em nosso pequeno casulo”.
Os desenhos punk do livro – rabiscados em tudo, de papelaria de hotel a sacos de vômito – datam da década de 1980; a maioria deles foi recuperada há cerca de dois anos em um saco de lixo preto armazenado no sótão da mãe de Clarke. A capa dura de 504 páginas, limitada a 1.000 cópias, está disponível para pré-venda agora e deve sair em abril. A versão mais barata custa cerca de US $ 1.300.
O livro não é o único lugar onde os fãs poderão ver os desenhos de MacGowan. Recentemente, a boutique de luxo Maxfield de Los Angeles começou a vender itens de caxemira da marca suíça Frenckenberger que apresentam obras de arte de MacGowan. (Um cobertor estampado com o desenho de MacGowan de um par de duendes – criaturas que MacGowan afirmou ter visto em sua juventude – é vendido por US $ 14.145.) E o estúdio criativo Algorithm, com sede em Dublin, está montando uma experiência artística imersiva de Shane MacGowan, semelhante àqueles dedicados ao trabalho de Vincent van Gogh, com esperanças de que comece uma turnê internacional no próximo ano.
Em uma entrevista, Waldemar Januszczak, o crítico de arte do The Sunday Times de Londres que escreveu a introdução de “The Eternal Buzz”, saudou o “tipo de energia demente, selvagem, fascinante e escabrosa” da obra de arte. Ele disse que mais admirava as imagens católicas e sexuais de MacGowan, observando a “felação constante” retratada nas páginas do livro. “As coisas de Shane não param em nada,” Januszczak disse. “Está bem lá fora, cheio de seus desejos.”
A ARTE FINALA QUE A lembrança mais vívida de MacGowan foi seu desenho do horizonte da cidade de Nova York. Ele relatou um incidente ocorrido na boate de Manhattan, Limelight, em meados dos anos 1980, que envolveu o ator Matt Dillon (“um grande cara”, disse ele) batendo no baixista dos Pogues Cait O’Riordan: “Ela era uma menina crescida , e ela acabou chutando-o escada abaixo. ”
Clarke apontou que havia um ponto final na história. “Ele disse algo realmente estúpido como, ‘Isso é um’ não ‘definitivo?’ MacGowan respondeu.
Dillon interpretou um policial no videoclipe de “Fairytale of New York” dos Pogues, um dueto entre MacGowan e a cantora e compositora britânica Kirsty MacColl, que morreu em um acidente de barco em 2000. A canção é considerada um Clássico da época do Natal no Reino Unido, mas não sem controvérsia. Em 2020, Rádio BBC1 anunciada tocaria uma versão editada da faixa que cortava uma calúnia gay e outra pejorativa.
MacGowan, quando questionado sobre a eterna confusão em torno da música, descartou-a como “lixo”. No passado, ele argumentou que a calúnia, cantada por MacColl, era uma representação autêntica do que sua personagem poderia dizer.
MacGowan não lançou um álbum de estúdio completo desde “The Crock of Gold” em 1997, que gravou com a banda The Popes. No entanto, a cantora tem trabalhado em um LP intermitentemente desde 2015 com a banda indie irlandesa Cronin. “Depois que ele está no estúdio, ele é todo atirador”, disse o baterista da banda, Mick Cronin, que acrescentou que MacGowan gravou pela última vez com o grupo em maio.
Mick Cronin e seu irmão, Johnny, o vocalista, guitarrista e tecladista da banda, disseram em uma entrevista conjunta que completaram 20 faixas com MacGowan, incluindo covers de tudo, de Doris Day a punk rock vintage. Sete das canções são originais, com letras antigas e não utilizadas de MacGowan.
“Ainda é punk e irlandês e ainda vai para o coração”, disse Johnny sobre suas colaborações. E como é a música mais recente, de acordo com MacGowan? “Muito parecido com a música antiga”, disse a cantora.
Não estava claro quando o álbum de retorno poderia ser lançado. MacGowan expressou o desejo de voltar ao estúdio para gravar mais material. “Mas não consigo me concentrar nessas coisas”, disse ele, “quando nem consigo andar pela sala”.
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