Quando 2021 estava chegando ao fim, revisamos nossos relatórios sobre dieta e nutrição para colher dicas que poderíamos trazer para um novo ano. Aqui estão 10 descobertas a serem lembradas na próxima vez que você for ao supermercado ou à cozinha.
1. Observe os padrões de sua dieta, em vez de se concentrar em alimentos “bons” ou “ruins”.
Em outubro, a American Heart Association divulgou novas diretrizes dietéticas para melhorar o coração e a saúde de americanos de todas as idades e circunstâncias de vida. Em vez de emitir uma lista de lavanderia de “não comerás”, o comitê se concentrou em como as pessoas poderiam fazer mudanças ao longo da vida, levando em consideração os gostos e aversões de cada indivíduo, bem como as práticas étnicas e culturais e as circunstâncias de vida. “Por exemplo, em vez de encorajar as pessoas a pularem a massa porque ela é um carboidrato refinado, uma mensagem mais eficaz seria dizer às pessoas para comê-la à maneira tradicional italiana, como uma pequena porção do primeiro prato”, explicou Jane Brody.
2. O que você come pode afetar sua saúde mental.
Enquanto as pessoas lutavam contra níveis mais altos de estresse, depressão e ansiedade durante a pandemia, muitos voltaram-se para seus alimentos favoritos de conforto: sorvete, doces, pizza, hambúrgueres. Mas estudos em um campo emergente de pesquisa conhecido como psiquiatria nutricional, que examina a relação entre dieta e bem-estar mental, sugerem que os alimentos carregados de açúcar e alto teor de gordura que muitas vezes ansiamos quando estamos estressados ou deprimidos, por mais reconfortantes que possam parecem, são os que têm menos probabilidade de beneficiar nossa saúde mental. Alimentos inteiros como vegetais, frutas, peixes, ovos, nozes e sementes, feijões e legumes e alimentos fermentados como iogurte podem ser uma aposta melhor.
“A ideia de que comer certos alimentos pode promover a saúde do cérebro, da mesma forma que pode promover a saúde do coração, pode parecer senso comum”, Anahad O’Connor escreveu em sua história sobre a pesquisa. “Mas, historicamente, a pesquisa nutricional tem se concentrado principalmente em como os alimentos que comemos afetam nossa saúde física, ao invés de nossa saúde mental.”
3. O café traz benefícios para a saúde.
O café é apreciado por muitos, mas seus benefícios para a saúde costumam ser questionados. As últimas avaliações deste ano sobre os efeitos do café e da cafeína na saúde, no entanto, foram tranquilizadoras. Seu consumo tem sido associado a um risco reduzido de todos os tipos de doenças, incluindo doença de Parkinson, doenças cardíacas, diabetes tipo 2, cálculos biliares, depressão, suicídio, cirrose, câncer de fígado, melanoma e câncer de próstata.
4. Nosso microbioma é amplamente formado por aquilo que comemos.
Os cientistas sabem que os trilhões de bactérias e outros micróbios que vivem em nossos intestinos desempenham um papel importante na saúde, influenciando nosso risco de desenvolver obesidade, doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e uma ampla gama de outras condições. Em 2021, um grande estudo internacional descobriu que a composição desses microorganismos, coletivamente conhecidos como nossos microbiomas, é amplamente moldada pelo que comemos. Os pesquisadores aprenderam que uma dieta rica em alimentos integrais e densos em nutrientes apoiava o crescimento de micróbios benéficos que promoviam uma boa saúde. Comer uma dieta cheia de alimentos altamente processados com adição de açúcares, sal e outros aditivos teve o efeito oposto, promovendo micróbios intestinais que estavam ligados a uma pior saúde cardiovascular e metabólica.
5. Alimentos altamente processados podem, na verdade, ser viciantes.
Batatas fritas, sorvete, pizza e outros alimentos não saudáveis continuam a dominar a dieta americana, apesar de estarem relacionados à obesidade, doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e outros problemas de saúde. “Eles são baratos e convenientes, e projetados para serem saborosos. Eles são comercializados agressivamente pela indústria de alimentos ”, relatou o Sr. O’Connor em uma matéria sobre uma nova pesquisa sobre se esses alimentos não são apenas tentadores, mas também viciantes. A ideia gerou polêmica entre os pesquisadores, disse ele. Um estudo descobriu que certos alimentos eram especialmente propensos a desencadear comportamentos alimentares “viciantes”, como desejos intensos, perda de controle e incapacidade de reduzir, apesar de sofrer consequências prejudiciais e um forte desejo de parar de comê-los. Mas outros especialistas apontaram que esses alimentos não causam alterações no estado de espírito, uma marca registrada das substâncias que causam dependência.
6. Seltzer não é o mesmo que água.
Água carbonatada sem açúcar é uma escolha melhor do que refrigerante ou suco de fruta, relatou Christina Caron, mas provavelmente não deve ser sua principal fonte de água. Seltzer tem o potencial de ser erosivo para os dentes, disseram os especialistas, e as bebidas carbonatadas podem contribuir para o gás e o inchaço, escreveu Caron.
7. Você não precisa de oito copos de água por dia.
Fatores únicos, como tamanho do corpo, temperatura externa e o quão difícil você está respirando e suando irão determinar a quantidade de água que você precisa, uma especialista contou a Alice Callahan por sua história sobre o que realmente significa “manter-se hidratado”. “Para a maioria das pessoas jovens e saudáveis, a melhor maneira de se manter hidratada é simplesmente beber quando você está com sede”, ela aprendeu. “Aqueles que são mais velhos, na casa dos 70 e 80 anos, podem precisar prestar mais atenção para obter líquidos suficientes porque a sensação de sede pode diminuir com a idade.”
8. Comer alimentos fermentados pode melhorar sua saúde.
O iogurte, o kimchi e o kombucha há muito são os alimentos básicos da dieta em muitas partes do mundo. Mas este ano, como relatou O’Connor, os cientistas descobriram que esses alimentos fermentados podem alterar a composição dos trilhões de bactérias, vírus e fungos que habitam nosso trato intestinal, conhecidos coletivamente como microbioma intestinal. Eles também podem levar a níveis mais baixos de inflamação em todo o corpo, que os cientistas associam cada vez mais a uma série de doenças ligadas ao envelhecimento.
9. Existe um plano alimentar para prevenir a azia.
O refluxo ácido está entre as queixas de saúde mais frequentes dos adultos americanos e pode ter se tornado ainda mais comum após o estresse relacionado à pandemia e o ganho de peso. Jane Brody cobriu uma nova pesquisa que mostrou que aqueles que aderiram a cinco características principais de estilo de vida – incluindo exercícios e seguir uma dieta de estilo mediterrâneo, com frutas e vegetais, peixes, aves e grãos inteiros – eram mais propensos a afastar o desconforto dos mais persistentes e forma potencialmente grave de refluxo.
10. Frutas e vegetais podem estimular seu cérebro.
Um estudo publicado pela primeira vez em julho descobriu que os flavonóides, os produtos químicos que dão cores brilhantes aos alimentos vegetais, podem ajudar a conter o esquecimento frustrante e a confusão moderada de que as pessoas mais velhas costumam reclamar com o avançar da idade. Um acompanhamento adicional seria necessário para determinar se os alimentos podem afetar o risco de desenvolver demência, e também há questões políticas mais amplas em jogo, tornando difícil para todos o acesso a frutas e vegetais frescos, relatou Nicholas Bakalar. Mas, os especialistas concordam que esses são alimentos que você deve comer para a saúde do cérebro.
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