SAN JOSE, Califórnia – As deliberações no julgamento de Elizabeth Holmes, a fundadora da empresa iniciante de exames de sangue Theranos, estão programadas para se estender até seu sétimo dia na segunda-feira, com os jurados oferecendo poucas pistas sobre o quão perto eles podem estar de uma decisão .
O júri de oito homens e quatro mulheres passou mais de 43 horas até agora deliberando se Holmes, 37, é culpada de duas acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica e nove acusações de fraude eletrônica. Cada contagem de fraude acarreta uma pena máxima de 20 anos de prisão.
Os jurados não fazem perguntas ao tribunal desde 23 de dezembro, quando pediram para ouvir gravações de áudio nas quais Holmes supostamente enganou os investidores sobre as relações comerciais da Theranos. Eles também pediram para levar as instruções do júri para casa, o que o tribunal negou.
Não é incomum para que as deliberações em julgamentos de colarinho branco sejam demoradas, especialmente em casos de fraude complexos em que os réus são acusados de várias acusações que abrangem vários anos. Em 2007, um júri levou 12 dias para condenar Conrad Black, um magnata da imprensa, por fraude após um julgamento de 14 semanas que envolveu 13 acusações. Martin Shkreli, o infame ex-gerente de fundos de hedge, foi condenado por fraude em títulos após cinco dias de deliberações em 2017, após um julgamento de cinco semanas.
No caso de Holmes, o júri deve examinar 14 semanas de depoimentos e mais de 900 evidências enquanto decidem se Holmes enganou intencionalmente investidores, pacientes e anunciantes na busca de investimentos e negócios para seu início de exames de sangue. A Sra. Holmes fundou a Theranos em 2003. Ela abandonou Stanford em 2004 e passou a próxima década levantando quase US $ 1 bilhão de investidores e assinando contratos com a Walgreens e a Safeway.
Mas o The Wall Street Journal revelou em 2015 que os dispositivos de teste de sangue da Theranos podiam realizar apenas uma dúzia de testes, ao contrário das afirmações de Holmes de mais de 1.000 para investidores, parceiros de negócios e o público. Theranos foi oficialmente fechada em 2018 em meio a um escândalo.
Para muitos, a saga representa os piores excessos da cultura de start-ups do Vale do Silício, onde os fundadores regularmente estendem a verdade em busca de fortuna e fama. Esses fundadores, no entanto, raramente são processados.
Os promotores chamaram 29 testemunhas enquanto tentavam provar que Holmes “escolheu fraude em vez de falência empresarial”, como disse Jeff Schenk, um assistente do procurador dos Estados Unidos, durante os argumentos finais.
O caso da defesa se baseou principalmente no testemunho da própria Sra. Holmes. Ela disse que acreditava em suas próprias afirmações e apontou o dedo para seus funcionários mais antigos, incluindo Ramesh Balwani, seu ex-namorado e ex-diretor de operações da Theranos. Balwani, que enfrenta acusações idênticas, deve ser julgado no início de fevereiro.
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