PARIS – Marine Le Pen, a líder francesa de extrema direita, foi absolvida na terça-feira em um processo criminal envolvendo fotos gráficas de atos de violência cometidos pelo Estado Islâmico que ela postou no Twitter em 2015, após comparações feitas entre o grupo e seu partido.
A Sra. Le Pen, chefe do partido Rally Nacional, foi absolvida por um tribunal em Nanterre, um subúrbio oeste de Paris. A acusação contra ela – a disseminação de mensagens violentas – acarretava uma pena de até três anos de prisão e uma multa de 75.000 euros, cerca de US $ 90.000, mas os promotores pediram apenas uma multa de € 5.000.
Rodolphe Bosselut, advogado da Sra. Le Pen no caso, disse: “O tribunal julgou que, ao publicar as fotos, ela estava exercendo sua liberdade de expressão”. Ele acrescentou que a decisão sublinhou que as postagens claramente não eram propaganda do Estado Islâmico e, em vez disso, tinham um “valor informativo”.
Os promotores abriram sua investigação em dezembro de 2015, pouco depois de Le Pen – furiosa com uma entrevista na televisão na qual um jornalista francês comparou seu partido ao Estado Islâmico – postou três fotos no Twitter que mostravam assassinatos cometidos pelo grupo. Um mostrava o corpo de James Foley, jornalista americano que foi sequestrado na Síria em 2012 e posteriormente decapitado pelo grupo.
Le Pen deletou aquele post após críticas da família de Foley, mas as outras duas fotos, que mostravam um homem com um macacão laranja sendo atropelado por um tanque e um prisioneiro sendo queimado vivo em uma gaiola, permaneceram online.
“Daesh é ISSO!” ela escreveu, usando uma sigla em árabe para o Estado Islâmico, também conhecido como ISIS.
As fotos – postadas semanas depois de uma série de ataques terroristas mortais em e ao redor de Paris – causaram indignação na França.
A Sra. Le Pen perdeu para o presidente Emmanuel Macron nas eleições de 2017 na França, e seu partido tem uma presença limitada no Parlamento. Mas ela ainda é vista como a principal oponente de Macron no cenário político nacional, e o veredicto provavelmente ajudará suas perspectivas nas eleições presidenciais do próximo ano, com as primeiras pesquisas sugerindo que ela enfrentará Macron novamente em um segundo turno.
O assassinato de um policial por um tunisiano radicalizado no mês passado em uma cidade a sudoeste de Paris alimentou um debate ressurgente sobre terrorismo, segurança e imigração, todos temas que alimentaram a ascensão do partido de extrema direita de Le Pen, apesar de Sr. Tentativas de Macron de cortejar os eleitores sobre essas questões.
Os eleitores de esquerda e direita muitas vezes deixam de lado as diferenças políticas para se opor a candidatos de extrema direita, mas essa barragem também parece cada vez mais frágil, e Le Pen passou anos tentando suavizar sua imagem e puxar seu partido da periferia para o mainstream.
Ao contrário de outros políticos franceses que foram recentemente condenados por graves acusações como corrupção ou peculato, a Sra. Le Pen foi processada por um artigo mais obscuro do código penal francês que proíbe a divulgação de mensagens que são “violentas” ou que poderiam “prejudicar seriamente a dignidade humana ”E isso pode ser visto por um menor.
Embora exista um forte apoio à liberdade de expressão, as leis que regulam a liberdade de expressão na França são frequentemente consideradas mais restritivas do que as dos Estados Unidos, com leis contra apelos à violência ou discurso de ódio.
Le Pen chamou a investigação de uma caça às bruxas política com o objetivo de silenciá-la, argumentando que ela estava sendo injustamente processada por exercer sua liberdade de expressão, sob acusações normalmente destinadas a proteger menores de propaganda violenta ou pornografia.
“O crime está causando danos à dignidade humana, não à sua reprodução fotográfica”, disse ela durante o julgamento, realizado em fevereiro.
Gilbert Collard, advogado e representante do Rally Nacional no Parlamento Europeu que também postou fotos da violência do Estado Islâmico no mesmo dia em que Le Pen o fez, também foi absolvido das acusações contra ele na terça-feira.
O veredicto da corte sobre Le Pen veio em meio a um clima político cada vez mais acalorado na França, antes das eleições presidenciais programadas para o próximo ano, mas também das eleições regionais em junho.
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