WASHINGTON – Detectores de metal examinam legisladores em busca de armas nas portas da câmara da Câmara. Os membros da equipe têm medo de ir trabalhar. Policiais ansiosos se preocupam com um ataque futuro, ao mesmo tempo que revivem o ocorrido. A cidadela da democracia é quase inacessível ao público que ela deve receber e servir.
O ataque de 6 de janeiro de 2021 abalou as fundações do Capitólio, um símbolo da força e unidade americanas, transformando a forma como os legisladores veem seus arredores e uns aos outros. Um mau humor persiste e as cicatrizes demoram a cicatrizar.
“Tenho colegas, para ser honesto com você, não suporto olhar para eles e não quero entrar no elevador com eles quando vamos fazer uma votação nominal”, disse o deputado Jim McGovern, democrata da Massachusetts, referindo-se aos republicanos que considera cúmplice do ataque de um ano atrás e sem remorso hoje.
O Capitol tem sido o local de violência significativa ao longo dos séculos. Houve seu incêndio pelas tropas britânicas em 1814, o sangrento castigo do senador Charles Sumner em 1856, uma rajada de tiros da galeria do espectador da Câmara por nacionalistas porto-riquenhos que feriram cinco representantes em 1954, o assassinato de dois policiais do Capitólio que montavam guarda em 1998, e o assassinato de outro em uma barricada de trânsito em abril passado.
Mas o ataque de um ano atrás foi excepcionalmente devastador porque foi um esforço brutal de americanos saqueadores para manter o presidente Donald J. Trump no cargo, apesar de sua derrota nas eleições, interrompendo uma das funções cívicas essenciais da nação – a contagem dos votos eleitorais para Presidente. Os legisladores que estavam presentes ainda estão lutando para compreendê-lo.
“Essa é a diferença”, disse a senadora Susan Collins, republicana do Maine, que argumentou que o Congresso deveria fechar na quinta-feira para poupar os funcionários do trauma de reviver um dia horrível. “A última vez que o Capitólio foi violado e assumido foi em 1814 pelas forças britânicas. Aqui, nossos compatriotas americanos invadiram o Capitol. ”
Os eventos do ano passado transformaram os espaços do dia-a-dia no Capitólio em testamentos do que aconteceu. Aqui está um local onde eles lutaram para entrar no edifício; há uma janela que quebraram ou uma parede que escalaram.
Uma escadaria de mármore com muito tráfego no lado do Senado do prédio não é mais apenas uma maneira de chegar ao segundo andar. Agora está gravado na memória como a escada onde o oficial Eugene Goodman, agindo sozinho, desviou uma multidão de uma escada nos fundos, permitindo que o vice-presidente Mike Pence e os senadores escapassem ilesos para um local seguro antes que os intrusos invadissem a câmara do Senado.
Os senadores não podem deixar de olhar para a mesa do oficial presidente em seu santuário e lembrar que ela foi aproximadamente confiscada por partidários do Sr. Trump – um sem camisa e com chifres na cabeça – que vasculharam as escrivaninhas históricas em uma câmara considerada sagrada por seus ocupantes usuais.
Entenda a investigação de 6 de janeiro
Tanto o Departamento de Justiça quanto um comitê selecionado da Câmara estão investigando os eventos da rebelião no Capitólio. É aqui que eles estão:
“Você já teve sua casa arrombada ou foi vítima de um assalto e, quando voltou para casa, a sensação foi diferente, parecia violada?” perguntou o senador Richard J. Durbin, democrata de Illinois. “Eu me senti assim por muito tempo – e ainda me sinto assim.”
Na Câmara, o saguão do palestrante, um corredor estreito forrado de retratos do chão onde os legisladores podiam relaxar e conversar com os repórteres, é agora o lugar onde a multidão tentou quebrar o vidro e uma barricada erguida às pressas diante de um deles, Ashli Babbitt foi baleado e morto.
O Sr. McGovern, o presidente do Comitê de Regras da Casa, que presidia a câmara momentos antes, estava parado perto da entrada enquanto os intrusos se aproximavam da porta, colocando-os ao alcance dos legisladores.
“Se você quer que eu descreva como é o ódio, digo que é o que vi nos olhos daquelas pessoas quebrando as janelas para tentar chegar até nós”, disse McGovern. “Eu ainda tenho dificuldade em lidar com o fato de que isso aconteceu. Todos nós temos que passar pelo saguão do palestrante todos os dias e reviver aquele dia. ”
Para outros, os lembretes sempre presentes do ataque são os policiais encarregados de repeli-lo da melhor maneira possível, sofrendo ferimentos graves ao fazê-lo.
“Lembro-me deles com o rosto cortado e os vejo e converso com eles todos os dias”, disse a senadora Amy Klobuchar, democrata de Minnesota, que como presidente do Comitê de Regras foi uma figura central na contagem dos votos eleitorais. “São os rostos dos policiais que disparam aquele dia para mim. É um lembrete constante do que eles fizeram e do que ainda estão lutando. ”
Uma das alegrias do Capitólio antes do ataque e da pandemia em curso era seu status como um marco de trabalho, um lugar onde figuras políticas reconhecidas nacionalmente corriam por corredores lotados de grupos escolares e turistas espantados esticaram o pescoço para olhar para a cúpula da Rotunda.
Mas as contínuas preocupações com saúde e segurança mantiveram o prédio praticamente fechado, mesmo depois que as tropas da Guarda Nacional convocadas para proteger o Capitólio na sequência do motim foram enviadas para casa e a cerca de arame farpado de dois metros de altura que ameaçadoramente circundado o complexo foi removido.
Principais figuras do inquérito de 6 de janeiro
Na maior parte do tempo, o outrora vibrante Capitol parece assustadoramente vazio e passos ecoam ruidosamente no piso de mármore.
“É triste”, disse o deputado Steny H. Hoyer, democrata de Maryland e líder da maioria na Câmara, que passou incontáveis horas no Capitólio nos últimos 40 anos e disse que esperava que pudesse receber visitantes novamente em algum momento. “É uma mudança radical.”
Nos 12 meses seguintes, democratas e republicanos habitaram universos quase paralelos no que diz respeito ao ataque.
Os democratas, por meio de um comitê especial da Câmara formado depois que o Senado rejeitou uma comissão bipartidária, continuam pressionando por responsabilidade para aqueles que participaram e os que a instigaram, começando por Trump. Os republicanos têm procurado cada vez mais minimizar ou mesmo negar o ataque, caracterizando-o como pouco mais do que um protesto de rotina.
Parece que poucos republicanos estarão presentes para comemorar o aniversário, com muitos senadores programados para comparecer ao funeral de um ex-colega na Geórgia. Os únicos legisladores republicanos que divulgaram um evento são dois membros de extrema direita da Câmara, aliados de perto com Trump, Marjorie Taylor Greene e Matt Gaetz, que prometeram “expor a verdade” sobre 6 de janeiro durante uma entrevista coletiva em Capitol Hill.
Os republicanos dizem que vêem o partidarismo em ação, chamando os detectores de metal de ultrajantes e acusando a porta-voz Nancy Pelosi e os democratas de tentar obter vantagem política ao demonizar seu partido. Na quarta-feira, o senador Josh Hawley, republicano do Missouri e um dos principais opositores à contagem das cédulas eleitorais há um ano, disse em um artigo para a Fox News que “o verdadeiro legado do dia foi a tentativa da esquerda de usar a agitação do Capitólio para fomentar um clima permanente de medo e opressão. ”
Outros republicanos tentaram desviar a responsabilidade, culpando o porta-voz democrata pelos preparativos de segurança inadequados no Capitólio que permitiram que a violação ocorresse, ou mudando completamente de assunto.
“Acho que superamos isso”, disse o senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky e líder da minoria, em uma entrevista recente. “Voltamos ao normal e estamos cuidando dos negócios das pessoas e travando debates ruidosos sobre como vemos as coisas.”
Mas para os democratas, não haverá como superar isso até que os republicanos rejeitem a alegação de Trump de que a eleição foi roubada e reconheçam que o ataque de 6 de janeiro foi uma tentativa criminosa de derrubar resultados eleitorais legítimos.
“Quando há pessoas no Senado que se recusam a contar a seus apoiadores a verdade sobre a grande mentira de Donald Trump, acho que é mais difícil trabalharmos juntos”, disse o senador Michael Bennet, democrata do Colorado. “Eles certamente sabem mais e isso criou um risco real para a democracia”.
Mas o Sr. Hoyer ainda tem esperança.
“Em última análise, acredito que a democracia realmente funciona”, disse ele. “Não funciona durante a noite e não funciona perfeitamente. Mas, no final das contas, as pessoas conseguem o que querem com o tempo ”.
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