O ex-PM John Key inspeciona um cabo de fibra. Foto / Patrick O’Sullivan
OPINIÃO:
O período que passei na Colmeia parece uma vida atrás. Eu não sou de sentar na minha cadeira de balanço metafórica (ou carrinho de golfe!)
muito orgulhoso é a decisão que tomamos de lançar o Ultra Fast Broadband.
Lembro-me vividamente de estar sentado em meu escritório na Colmeia discutindo se deveríamos pressionar o programa da UFB. Havia preocupações de que simplesmente não havia apetite para um programa de infraestrutura tão grande. A Nova Zelândia poderia realmente entregar um projeto único em uma geração como este? Poderíamos justificar gastar mais de US$ 1,5 bilhão do dinheiro dos contribuintes?
Avançando rapidamente para hoje, com o lançamento da Ultra Fast Broadband quase concluído, fico chocado com o que alcançamos. Entendo que não só o projeto será entregue no prazo, mas também dentro do orçamento.
Exorto você a olhar para qualquer grande projeto de infraestrutura na Nova Zelândia, ou em todo o mundo, e me diga quantos foram entregues não apenas no prazo, mas dentro do orçamento. Isso simplesmente não acontece.
O fato de Chorus, Enable, Tuatahi First Fiber e Northpower terem conseguido fazer isso, tudo sob o olhar atento da Crown Infrastructure Partners, é um crédito para eles. Você só tem que olhar através da Tasman para ver como não fazê-lo!
Conectividade de classe mundial é uma necessidade. É uma parte essencial da crescente infraestrutura econômica e social da Nova Zelândia e ainda mais integral para nossas comunidades rurais.
Essa necessidade de conectividade nunca foi mais gritante do que nos últimos 18 meses, quando os neozelandeses e o resto do mundo enfrentaram a pandemia de Covid-19.
A parceria público-privada que levou ao desenvolvimento da rede Ultra Fast Broadband em 87% da Nova Zelândia forneceu um nível de resiliência e previsão do qual agora estamos colhendo benefícios significativos.
Os artigos de mídia que li a cada bloqueio destacaram consistentemente que o tráfego de banda larga atingiu níveis recordes e o uso médio de dados cresceu. Havia picos a cada hora, quando as reuniões começavam, os funcionários participavam de videochamadas e o conteúdo era compartilhado online.
Tudo o que posso dizer é graças a Deus pela fibra!
A fibra é tão essencial para a economia da Nova Zelândia quanto estradas e ferrovias, e a Covid reforçou isso. A capacidade de milhões de Kiwis poderem trabalhar em casa, educar seus filhos em casa e se conectar com familiares e amigos durante a pandemia foi enorme e não deve ser subestimada. A fibra é o padrão ouro quando se trata de banda larga.
À medida que a construção chega ao fim, é difícil não refletir sobre o que foi alcançado, mas também advertir que o trabalho não está concluído.
Um dos principais motivadores para mim ao decidir iniciar o programa UFB foi que o pequeno tamanho da Nova Zelândia e a distância de outros países dificultariam a nossa competição com o resto do mundo. Nestes tempos de Covid, isso é ainda mais gritante. Mas o investimento na UFB agora está nos ajudando a superar essas duas coisas.
Em um nível social, a banda larga de fibra conecta pessoas em locais remotos com o mundo, oferecendo melhores perspectivas de emprego e melhor acesso a serviços que melhoram a vida, como assistência médica remota. Famílias que foram mantidas separadas por fronteiras fechadas compartilharam os bons e maus momentos remotamente. Embora todos saibamos que você não pode deixar de estar juntos pessoalmente, uma alternativa on-line é uma opção muito melhor do que um telefonema ou papel e caneta.
O investimento em banda larga como esse também deu às gerações mais jovens mais oportunidades e incentivos para permanecer em suas comunidades em vez de se mudar para áreas urbanas.
Mas enquanto a fibra está disponível para quase nove em cada dez neozelandeses, precisamos falar sobre como mantemos isso funcionando. Precisamos pensar no que pode ser feito pelos neozelandeses restantes sem acesso à fibra.
Para o futuro previsível, o aumento da dependência da conectividade será nosso novo normal. Essa pandemia ilustrou riscos desconhecidos que enfrentamos e para os quais precisamos nos preparar. A resiliência digital deve ser uma parte crucial de nossa preparação como país, e é mais importante do que nunca que tenhamos ampla conectividade de alta velocidade para apoiar isso.
Temo que estejamos em perigo de estabelecer uma divisão digital permanente entre a Nova Zelândia urbana e rural.
Ainda há um número substancial de neozelandeses sem acesso à internet confiável de alta velocidade, que foi exposta durante os recentes bloqueios. Aqueles sem fibra estão potencialmente mais isolados de amigos e familiares e enfrentam maiores desafios trabalhando em casa e continuando seus estudos.
Devemos persistir para expandir essa infraestrutura; é o primeiro passo para acabar com a exclusão digital. Deixar as pessoas para trás, sem acesso à internet, poderia criar uma divisão digital duradoura que travaria o país.
A fibra até a casa está trazendo enormes ganhos em produtividade, inovação e alcance global para a Nova Zelândia. Essas são as coisas que tornarão nossa economia mais rica. Essas são as coisas que garantirão que as famílias da Nova Zelândia acompanhem o resto do mundo e permaneçam conectadas, independentemente dos obstáculos que ocorrerem.
Parabéns a todos os envolvidos nesta fase de conectividade de Aotearoas, é um esforço para se orgulhar.
.
Discussão sobre isso post