JERUSALÉM – Os advogados de Benjamin Netanyahu, ex-primeiro-ministro israelense, estão em negociações com promotores estaduais para chegar a um acordo judicial em seu caso de corrupção de longa data, segundo um porta-voz do Ministério da Justiça israelense e duas pessoas envolvidas nas negociações.
As negociações devem terminar até o final do mês e, se forem bem-sucedidas, ajudarão a concluir um processo legal que contribuiu para anos de instabilidade política em Israel e, em última análise, para o fim do mandato recorde de Netanyahu como primeiro-ministro em junho passado. .
A barganha proposta inclui a admissão de Netanyahu a algumas das acusações, todas as quais ele ainda nega formalmente no tribunal, em troca da acusação rebaixar a gravidade de uma acusação, descartar outra completamente e permitir que Netanyahu evite cumprir uma sentença de prisão. ao invés de prestar serviço comunitário, disseram os dois negociadores.
As negociações estão atualmente emperradas, no entanto, porque Netanyahu não quer aceitar a acusação de “torpeza moral”, uma designação que impediria Netanyahu, líder do maior partido de direita de Israel, de ocupar cargos públicos por sete anos. , disseram os negociadores.
Os detalhes, relatado pela primeira vez em Maariv, um jornal israelense centrista, foram confirmados ao The New York Times por um dos principais mediadores, Aharon Barak, ex-presidente da Suprema Corte de Israel, e uma segunda pessoa envolvida nas negociações que falou sob condição de anonimato a discutir as negociações abertamente. Um porta-voz do Ministério da Justiça confirmou que as negociações estão ocorrendo, mas se recusou a confirmar mais detalhes. O escritório de Boaz Ben Tzur, um dos principais advogados de Netanyahu, não quis comentar.
As negociações são a última reviravolta em um processo legal que começou em 2016 com um inquérito policial sobre alegações de que Netanyahu aceitou presentes de benfeitores em troca de favores políticos.
A investigação se expandiu depois que Netanyahu foi acusado de oferecer incentivos aos donos de duas empresas de mídia em troca de cobertura jornalística positiva. As acusações rapidamente dividiram os israelenses entre aqueles que acreditavam que Netanyahu deveria renunciar para evitar manchar o cargo de primeiro-ministro e aqueles que pensavam que ele era vítima de uma conspiração judicial.
O argumento aprofundou um debate nacional de longa data sobre o poder do judiciário e gerou comparações com o furor em torno dos esforços americanos para destituir o presidente Donald J. Trump.
Assim como Trump, Netanyahu se classificou como vítima de um sistema de justiça tendencioso, descrevendo o processo como uma “caça às bruxas” e uma “tentativa de golpe administrativo” quando seu julgamento começou em 2020.
Tanto a decisão de Netanyahu de se envolver em negociações quanto seu envolvimento com Barak, um ex-juiz considerado um decano do establishment legal israelense, surpreenderam alguns israelenses.
Barak disse que concordou em desempenhar um papel porque Netanyahu, em casos que não o afetaram pessoalmente, historicamente ajudou a proteger a independência judicial e porque uma confissão parcial de Netanyahu pode ajudar a curar as divisões sociais e restaurar a confiança no judiciário.
“É de importância nacional que isso resulte no próprio acusado dizendo: ‘Admito que fiz isso'”, disse Barak em entrevista por telefone.
O caso causou dois anos de estagnação política, em grande parte porque fragmentou a base de eleitores de direita de Netanyahu, bem como seus aliados de direita no Parlamento israelense – uma fissura que levou a quatro eleições inconclusivas de 2019 a 2021. Após a primeira três votos, os aliados restantes de Netanyahu ganharam assentos suficientes para permanecer no poder, mas não o suficiente para formar um governo de coalizão estável ou aprovar legislação importante como um orçamento nacional.
O impasse terminou após uma quarta eleição no ano passado, quando três pequenos partidos de direita concordaram em formar uma grande coalizão com oponentes ideológicos de partidos de esquerda, centristas e islâmicos para criar uma maioria parlamentar grande o suficiente para forçar Netanyahu a deixar o cargo.
Se Netanyahu, atualmente o líder da oposição, concordar com o acordo e deixar a política, analistas disseram que a decisão desestabilizaria, embora não necessariamente desmoronasse completamente, o frágil governo de coalizão atual. A lógica que une a aliança enfraqueceria se ele fosse forçado a abandonar a política representativa porque poderia tentar membros de direita do atual governo a formar uma coalizão diferente com o novo líder do partido de Netanyahu, o Likud.
Mas o Likud levará tempo para eleger um presidente. E uma vez eleito, o novo líder pode ainda estar muito ligado a Netanyahu para ser um parceiro viável para seus oponentes de direita, disse Anshel Pfeffer, colunista político israelense e biógrafo de Netanyahu.
“O Likud continuará sendo a banda tributo a Bibi até que eles tenham um novo líder forte, e não vejo nenhum candidato para esse cargo”, disse Pfeffer, usando um apelido para Netanyahu.
O gabinete do atual primeiro-ministro, Naftali Bennett, que lidera uma facção de direita, não quis comentar. Mas em um discurso ao gabinete na manhã de domingo, Bennett disse que o governo continua trabalhando normalmente.
“Todos os vários analistas políticos, com seus gráficos e cenários, podem ficar tranquilos”, disse Bennett. “O governo de Israel está trabalhando e continuará trabalhando silenciosa e efetivamente, dia após dia, para os cidadãos de Israel.”
A maioria dos analistas acredita que, para que um acordo judicial aconteça, ele precisará ser acordado até o final de janeiro. O funcionário do estado que supervisiona o caso, o procurador-geral Avichai Mandelblit, está se aposentando no início de fevereiro e seu sucessor provavelmente não se concentrará em uma questão tão polêmica logo no início.
Oponentes de Netanyahu protestaram do lado de fora da casa de Mandelblit na noite de sábado, pedindo que ele permitisse que o caso fosse decidido no tribunal.
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