A Rússia estacionou cerca de 100.000 soldados perto de sua fronteira com a Ucrânia. O governo de Vladimir Putin divulgou uma lista de exigências que as potências ocidentais dificilmente atenderão. E o presidente Biden disse ontem que esperava que Putin enviasse tropas pela fronteira. “Mas acho que ele pagará um preço alto e caro por isso”, acrescentou Biden.
O boletim de hoje oferece perguntas e respostas sobre os riscos de guerra na Europa Oriental.
“A retórica ameaçadora geral do Kremlin e o movimento que os analistas militares estão vendo no terreno nos dão muito motivo para preocupação”, disse Anton Troianovski, chefe do escritório do Times em Moscou, à minha colega Claire Moses. “É uma situação muito séria.”
O secretário de Estado Antony Blinken e o ministro das Relações Exteriores da Rússia estão programados para se reunir amanhã em Genebra.
Cinco perguntas
1. Por que Putin está ameaçando guerra com a Ucrânia?
A resposta honesta é que a maioria dos diplomatas e especialistas não tem certeza absoluta. “Não está claro qual é a demanda central da Rússia”, disse Blinken a repórteres ontem em Kiev, capital da Ucrânia.
Mesmo os principais conselheiros de Putin podem não saber o que ele está tentando realizar e quão seriamente ele está considerando uma invasão, como Anton escreveu. “A opinião de especialistas que posso declarar com autoridade é: quem diabos sabe?” disse Fyodor Lukyanov, analista russo de política externa que assessora o Kremlin.
Essa obscuridade permite que Putin declare o confronto um sucesso em vários cenários.
2. Por que os EUA estão tão alarmados?
Uma invasão bem-sucedida estabeleceria a Rússia como uma potência dominante e expansionista na Europa Oriental. Isso faria com que outras democracias (como Taiwan) se preocupassem com a vulnerabilidade de serem tomadas por países autoritários próximos (como a China).
3. Qual é o raciocínio de Putin?
Talvez a declaração mais conhecida dos mais de 20 anos de Putin como figura política dominante da Rússia tenha vindo de um discurso anual sobre o estado da nação em 2005 no Kremlin. O colapso da União Soviética, disse ele, foi a “maior catástrofe geopolítica” do século 20.
A Ucrânia foi sem dúvida a perda mais dolorosa para Moscou. Foi a ex-república soviética mais populosa a formar seu próprio país além da Rússia. Os dois agora compartilham uma fronteira de 1.200 milhas, e Putin frequentemente cita seus profundos laços culturais.
Mas a Ucrânia se desviou para o Ocidente nos últimos anos. Os EUA e seus aliados aumentaram a ajuda militar à Ucrânia e também disseram – embora vagamente – que a Ucrânia um dia se juntará à OTAN.
Putin defendeu o aumento das tropas dizendo que é apenas um exercício militar. A Rússia também divulgou sua lista de exigências, incluindo uma promessa da OTAN de nunca admitir a Ucrânia e uma retirada das tropas da OTAN na Europa Oriental (efetivamente para onde estavam no final dos anos 1990).
Biden, respondendo a uma pergunta de David Sanger, do The Times, em uma entrevista coletiva ontem, disse que é improvável que a Ucrânia se junte à Otan “no curto prazo”. Mas Biden descartou a ideia de remover as tropas da OTAN da Europa Oriental.
4. O que não é Putin dizendo?
Alguns observadores acreditam que o acúmulo de tropas é uma mistura de blefe e distração.
Um grupo de especialistas em Rússia – incluindo Frederick Kagan, que aconselhou líderes militares dos EUA no passado – apresentou esse argumento em um relatório recente chamado “Desvio estratégico”. Uma invasão em larga escala da Ucrânia poderia ser sangrenta e cara, escreveram eles, potencialmente prejudicando a economia da Rússia e a posição política de Putin.
Como Kori Schake explicou em The Atlantic: “Meio milhão de ucranianos têm experiência militar; 24 por cento dos entrevistados em uma pesquisa recente disseram que resistiriam à ocupação russa ‘com uma arma na mão’. A Rússia pode ter sucesso em tomar a Ucrânia, mas é improvável que consiga segurá-la.”
Outra razão para ser cético em relação à invasão: até agora, Putin não parece estar preparando os russos para a guerra. O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia continuou esse padrão ontem, dizendo: “Não atacaremos, atacaremos, invadiremos, entre aspas, o que for, a Ucrânia”.
Putin pode estar tentando redefinir o que o Ocidente considera comportamento inaceitável, argumentaram Kagan e seus coautores. Ao fazer uma invasão parecer possível, Putin pode tentar ganhar outras concessões, como uma mão mais livre na Europa Oriental.
“Na pior das hipóteses deste cenário, o Ocidente estará se parabenizando por ter evitado uma invasão russa que Putin nunca pretendia lançar, enquanto Putin celebra discretamente uma importante vitória não militar que o Ocidente nem reconhece”, escreveram Kagan e seus colegas. .
(Thomas Friedman, colunista do Times Opinion, argumenta que a ameaça de guerra também ajuda a distrair os russos de seus problemas econômicos.)
5. Então o risco de guerra é baixo?
Não necessariamente. Mesmo céticos como Kagan reconhecem que é possível, dada a falta de transparência sobre o pensamento de Putin.
Alguns analistas, como Melinda Haring, do Atlantic Council, acredito que a guerra é o resultado mais provável: Putin perdeu a paciência com a Ucrânia, ela escreveu, e acredita que os EUA não entrariam em guerra por causa disso. (Biden disse ontem que uma “pequena incursão” não necessariamente puxaria os EUA para a luta.) Putin também anseia por um legado histórico que uma expansão territorial poderia garantir, ajudando a reverter a catástrofe do colapso soviético.
“É muito difícil avaliar a probabilidade”, disse-me ontem de Kiev Michael Crowley, um repórter do Times que está cobrindo a viagem de Blinken à Europa. “Isso vai exigir uma diplomacia muito criativa para resolver, se puder ser resolvido.”
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Talley, que morreu esta semana aos 73 anos, foi uma figura pioneira na moda. Usando seu conhecimento enciclopédico da história da moda e seu raciocínio rápido, ele se tornou editor, autor, consultor e personalidade da TV. Na década de 1980, ele chegou a diretor criativo da Vogue e passou décadas lá em vários cargos.
UMA Perfil do nova-iorquino de 1994 chamou Talley de “O Único” – uma referência a ele muitas vezes sendo o único editor negro poderoso em um campo que é notoriamente branco. É difícil exagerar sua influência: ele orientou a supermodelo Naomi Campbell e ajudou a vestir Michelle Obama como primeira-dama.
Crescendo no Jim Crow South, Talley colocou papel de parede em seu quarto com imagens extraídas da Vogue. “Fui à escola e à igreja e fiz o que me disseram e não falei muito”, disse ele à Vogue em 2018. “Mas eu sabia que a vida era maior do que isso. Eu queria conhecer Diana Vreeland e Andy Warhol e Naomi Sims e Pat Cleveland e Edie Sedgwick e Loulou de la Falaise. E eu fiz. E nunca olhei para trás.” — Sanam Yar, um escritor da Manhã
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