KYIV, Ucrânia – É fácil ver o acúmulo militar da Rússia na fronteira ucraniana. Imagens de satélite mostram trechos cada vez maiores de tanques cobertos de neve se expandindo ao longo da fronteira, e um fluxo de postagens russas do TikTok registra o constante rastejar para oeste de trens carregando lançadores de mísseis, blindados e tropas.
E, no entanto, apesar do acúmulo – e mesmo com os Estados Unidos alertando que um ataque pode ocorrer em breve, e as forças da OTAN em alerta – a liderança da Ucrânia está minimizando a ameaça russa.
Essa postura deixou os analistas adivinhando a motivação da liderança, com alguns dizendo que é manter os mercados ucranianos estáveis, evitar pânico e evitar provocar Moscou, enquanto outros atribuem isso à aceitação desconfortável do país de que o conflito com a Rússia faz parte da existência diária da Ucrânia.
Já esta semana, o ministro da Defesa da Ucrânia afirmou que não houve mudança nas forças russas em comparação com um aumento na primavera; o chefe do conselho de segurança nacional acusou alguns países ocidentais e meios de comunicação de exagerar o perigo para fins geopolíticos; e um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores criticou os Estados Unidos e a Grã-Bretanha por retirarem as famílias dos diplomatas de suas embaixadas em Kiev, dizendo que eles agiram prematuramente.
As proclamações desta semana vieram depois de um endereço à nação na semana passada pelo presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, no qual ele perguntou: “O que há de novo? Não é esta a realidade há oito anos?”
Como interpretar a ameaça das tropas e equipamentos russos concentrados na fronteira da Ucrânia é assunto de intenso debate. O próprio serviço de inteligência militar da Ucrânia agora diz que há pelo menos 127.000 soldados na fronteira, significativamente mais do que foram mobilizados pela Rússia na preparação da primavera.
Esse número ainda não inclui as tropas e equipamentos que chegam agora à vizinha Bielorrússia, aliada da Rússia, antes dos exercícios militares no próximo mês. Os Estados Unidos dizem que esses exercícios podem ser usados como pretexto para colocar forças a uma curta distância da capital da Ucrânia, Kiev.
Mesmo assim, em uma entrevista na segunda-feira à emissora de televisão ucraniana ICTV, o ministro da Defesa da Ucrânia, Oleksii Reznikov, parecia se perguntar sobre o motivo de todo aquele alarido.
“Hoje, neste exato momento, nenhum grupo de ataque das forças armadas russas foi estabelecido, o que atesta o fato de que amanhã eles não vão invadir”, disse Reznikov. “É por isso que peço que não espalhe o pânico.”
Existem diferentes razões para a desconexão nas mensagens entre as autoridades ucranianas e suas contrapartes americanas, dizem analistas. O Sr. Zelensky deve ser hábil em elaborar uma mensagem que mantenha a ajuda ocidental fluindo, não provoque a Rússia e tranquilize o povo ucraniano.
E depois de oito anos de guerra com a Rússia, dizem os especialistas, os ucranianos simplesmente calculam a ameaça de forma diferente de seus aliados ocidentais. Em 2014, unidades de comando russos tomaram a Península da Criméia e separatistas apoiados pela Rússia tentaram arrancar duas províncias do leste da Ucrânia. As tropas são cavadas em trincheiras em ambos os lados de uma chamada linha de contato que freqüentemente estala e estala com armas pequenas e fogo de morteiro. Mais de 13.000 pessoas foram mortas no conflito.
“Entendemos os planos e intenções da Rússia; para nós, gritar de medo não é necessário”, disse Oleksii Danilov, chefe do conselho de defesa e segurança nacional da Ucrânia, em entrevista à BBC publicada na segunda-feira.
Danilov e outros membros do governo ucraniano argumentam que semear pânico e desordem na sociedade ucraniana faz parte da estratégia russa tanto quanto qualquer eventual ação militar. Portanto, mostrar medo, mesmo que haja uma base para isso, é apenas dar a vitória a seus inimigos antes que um único tiro seja disparado.
“A tarefa número 1 da Rússia é destruir a situação interna em nosso país”, disse Danilov. “E hoje, infelizmente, eles estão fazendo isso com sucesso. Nossa tarefa é fazer nosso trabalho em um ambiente calmo e equilibrado”.
Os Estados Unidos têm suas próprias razões para a forma como têm criticado o Kremlin ultimamente. Washington precisa enviar uma mensagem forte tanto a Moscou quanto a aliados na Europa, como a Alemanha, que podem estar mais hesitantes em adotar uma postura robusta contra a Rússia, disse Maria Zolkina, analista política da Fundação de Iniciativas Democráticas, um instituto de pesquisa com sede em Kiev. tanque.
Mas existe o risco de que a mensagem de Washington, que inclui colocar 8.500 soldados em “alerta máximo” para um possível deslocamento para a fronteira leste da Otan, possa provocar ainda mais o Kremlin, ou pelo menos ser usada para justificar uma postura mais agressiva. Na terça-feira, Dmitri S. Peskov, porta-voz do Kremlin, disse que Moscou estava observando os movimentos de tropas da Otan “com profunda preocupação”.
Entenda as crescentes tensões sobre a Ucrânia
Desde que assumiu o cargo, há três anos, Zelensky adotou um toque leve ao lidar com Moscou. Isso pareceu render alguns dividendos no início de seu mandato, disse Zolkina, mas diante dessa nova crise, essa abordagem pode parecer fraca.
“Agora, quando há um cenário real em que a Rússia pode invadir a Ucrânia ou realizar algum tipo de ataque híbrido à Ucrânia, esse tipo de manipulação é uma estratégia perdedora para a Ucrânia”, disse ela. “O Ocidente está realizando negociações que não nos envolvem.”
Nem todos no país concordam com a abordagem do atual governo. No fim de semana passado, os líderes da oposição política variada e muitas vezes barulhenta da Ucrânia pressionaram Zelensky a deixar de lado os pedidos de calma e preparar o país para a guerra. Uma coleção de membros do Parlamento de diferentes partidos, bem como o ex-presidente, primeiro-ministro e ministro das Relações Exteriores, assinaram um comunicado pedindo a Zelensky que mobilize as forças da Ucrânia para enfrentar “a ameaça mortal da Rússia que paira sobre a Ucrânia”.
“Ele acredita que, se assustar o povo ucraniano, seu índice de aprovação cairá”, disse Arseniy P. Yatsenyuk, que era o primeiro-ministro da Ucrânia quando a guerra estourou em 2014, sobre Zelensky. “Se a Rússia começar sua invasão, temos que esquecer a política e o índice de aprovação neste país, porque não tenho certeza de que teremos a chance de ter nossas próximas eleições parlamentares ou presidenciais.”
Os ucranianos estão se preparando, mesmo que os sinais de mobilização total não sejam totalmente visíveis. Em todo o país, milhares de pessoas se inscreveram para aprender habilidades de combate em aulas ministradas pelo governo ucraniano e grupos paramilitares privados. O objetivo é criar uma força de defensores civis que possam levar adiante uma insurgência caso a principal força militar ucraniana seja dizimada em um ataque russo.
Na cidade de Chernihiv – cerca de duas horas de carro ao norte de Kiev e diretamente no caminho de qualquer avanço russo na capital – alguns moradores expressaram esperança de que o governo faça mais para preparar o país para um possível ataque.
“O presidente e seu governo não veem absolutamente nenhuma ameaça”, disse Lyudmila Sliusarenko, uma professora aposentada de 73 anos. “Então, qualquer coisa que possa ser feita para deter Putin terá que vir do Ocidente.
“Mas”, acrescentou ela, “se houver um ataque, todo o povo se unirá”.
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