Em agosto de 2017, o Sr. Sessions, como procurador-geral, condenou o “crescimento dramático no número de divulgações não autorizadas de informações classificadas de segurança nacional nos últimos meses.”
Sob o governo Obama, o Departamento de Justiça também perseguiu agressivamente autoridades que forneciam informações delicadas aos repórteres. Em 2013, os promotores obtiveram os registros telefônicos de repórteres e editores da The Associated Press. Nesse caso, os policiais obtiveram os registros de mais de 20 linhas telefônicas de seus escritórios e jornalistas, incluindo seus números de casa e de celular.
Além disso, o Departamento de Justiça apreendeu os registros telefônicos de James Rosen, então repórter da Fox News, depois que um de seus artigos incluiu detalhes de uma reportagem secreta dos Estados Unidos sobre a Coreia do Norte. Uma declaração juramentada descreveu o Sr. Rosen como “no mínimo, como um ajudante, cúmplice e / ou co-conspirador”.
A decisão do Departamento de Justiça de buscar os registros telefônicos foi amplamente condenada pela mídia.
Em 2013, o procurador-geral da época, Eric H. Holder Jr., emitiu novas diretrizes que estreitaram significativamente as circunstâncias em que os registros dos jornalistas poderiam ser obtidos, mas não impediu que os promotores procurassem registros telefônicos e e-mails por motivos de segurança nacional.
Em um e-mail de julho de 2017, Sarah Isgur Flores, então uma importante porta-voz do Departamento de Justiça, tentou lançar dúvidas sobre a ocorrência de uma reunião entre o Sr. Kislyak e o Sr. Sessions. Ela descreveu a interceptação como “desmascarada” e questionou sua credibilidade ao defender o Sr. Sessions na mídia.
A Sra. Isgur descreveu as notícias como “vazamentos graves para a nossa segurança nacional”. O e-mail foi obtido pelo repórter Jason Leopold, do BuzzFeed News, de acordo com a Lei de Liberdade de Informação.
No ano passado, o governo Trump divulgou transcrições confidenciais de Kislyak falando com o ex-conselheiro de segurança nacional de Trump, Michael T. Flynn. Os documentos também revelaram habilidades altamente delicadas do FBI, mostrando que a agência foi capaz de monitorar a linha telefônica da embaixada russa em Washington antes mesmo de uma ligação de Kislyak conectada com o correio de voz de Flynn.
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