WASHINGTON – O comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio intimou dois assessores de campanha de Donald J. Trump e funcionários do Partido Republicano de estados em campo de batalha na terça-feira, enquanto se aprofundava em um plano para usar listas falsas de eleitores para ajudar o ex-presidente. permanecer no cargo depois que ele perdeu a eleição de 2020.
O uso de chapas falsas de eleitores foi uma das jogadas mais audaciosas usadas por aliados de Trump para tentar manter a presidência em suas mãos, e membros do comitê e investigadores deixaram cada vez mais claro nos últimos dias que acreditam que o esforço – junto com as propostas de confiscar as urnas eletrônicas – era uma grande ameaça à democracia.
Entre os intimados na terça-feira estavam Michael A. Roman e Gary Michael Brown, que atuou como diretor e vice-diretor de operações do dia da eleição para a campanha de Trump. O painel também convocou Douglas V. Mastrianosenador do estado da Pensilvânia; Laura Coxex-presidente do Partido Republicano de Michigan; Mark W. Finchem, um legislador estadual do Arizona; e Ala Kellia presidente do Partido Republicano do Arizona.
Em cartas que acompanham as intimações, o comitê disse que obteve comunicações que mostravam o envolvimento de Roman e Brown em uma estratégia coordenada para contatar membros republicanos de legislaturas estaduais em certos estados que o ex-presidente Trump havia perdido e instá-los a ‘recuperar ‘ sua autoridade enviando uma lista alternativa de eleitores que apoiariam o ex-presidente Trump”.
“Parece que você ajudou a dirigir os funcionários da campanha de Trump que participaram desse esforço”, escreveu o deputado Bennie Thompson, democrata do Mississippi e presidente do comitê, a Roman.
O comitê disse que o Sr. Finchem, que estava no Capitólio em 6 de janeiro, estava em comunicação com os líderes do movimento “Stop the Steal” sobre um comício no Capitólio, e que o Sr. Finchem disse que estava em Washington para “entregar um livro de evidências e uma carta ao vice-presidente Pence mostrando as principais evidências de fraude na eleição presidencial do Arizona e pedindo que ele considere adiar a premiação dos eleitores”.
Em sua carta a Cox, o painel disse ter evidências de que ela testemunhou Rudolph W. Giuliani, advogado pessoal de Trump, pressionar legisladores estaduais a desconsiderar os resultados das eleições em favor de Joseph R. Biden Jr. em Michigan e dizer que certificar os resultados das eleições seria um “ato criminoso”.
Depois que as eleições de novembro terminaram, Ward enviou uma mensagem a um funcionário das eleições do Arizona alertando para “parar a contagem”, de acordo com o comitê. Ela também “aparentemente conversou com o ex-presidente Trump e membros de sua equipe sobre questões de certificação eleitoral no Arizona” e “publicou um vídeo avançando teorias infundadas de interferência eleitoral por Dominion Voting Systems, juntamente com um link para uma página de doação para beneficiar o Partido Republicano do Arizona. ”, disse a comissão.
A Sra. Ward também afirmou ser uma eleitora “suplente” de Trump, embora Biden tenha vencido no Arizona.
O comitê disse que Mastiano falou diretamente “com o ex-presidente Trump sobre suas atividades pós-eleitorais”. O Sr. Mastriano, um ex-oficial do Exército, também estava no Capitólio em 6 de janeiro, embora mais tarde tenha explicado em uma afirmação que “ele seguiu as instruções da Polícia do Capitólio e respeitou todas as linhas policiais” naquele dia.
As intimações instruem as testemunhas a apresentarem documentos e prestarem depoimentos em março.
“O comitê selecionado está buscando informações sobre os esforços para enviar listas falsas de eleitores a Washington e mudar o resultado das eleições de 2020”, disse Thompson, acrescentando: “O comitê selecionado ouviu mais de 550 testemunhas, e esperamos que essas seis indivíduos para cooperar, enquanto trabalhamos para contar ao povo americano a história completa sobre a violência de 6 de janeiro e suas causas”.
O esquema para empregar os chamados eleitores suplentes foi um dos esforços mais amplos de Trump para anular a eleição, começando antes mesmo de alguns estados terminarem de contar as cédulas e culminando na pressão colocada sobre Pence para descartar votos legítimos para o Sr. Biden quando presidiu a sessão conjunta do Congresso para finalizar o resultado da eleição.
Em vários momentos, a jogada envolveu advogados, legisladores estaduais e principais assessores da Casa Branca.
O New York Times informou este mês sobre memorandos legais que mostram algumas das primeiras origens conhecidas do que se tornou a justificativa para o uso de eleitores alternativos.
Principais desenvolvimentos na investigação de 6 de janeiro
Os memorandos – de um advogado chamado Kenneth Chesebro a James R. Troupis, advogado da campanha de Trump em Wisconsin – mostram como, pouco mais de duas semanas após o dia da eleição, a campanha de Trump estava tentando ganhar mais tempo para desfazer os resultados. . No cerne da estratégia estava a ideia de que o prazo real não era 14 de dezembro, quando os eleitores oficiais seriam escolhidos para refletir o resultado em cada estado, mas 6 de janeiro, quando o Congresso se reuniria para certificar os resultados.
Os dois memorandos foram usados pelo principal advogado de Trump, Giuliani, e outros como John Eastman enquanto desenvolviam uma estratégia destinada a explorar ambiguidades na Lei de Contagem Eleitoral, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.
As intimações são o último passo que o comitê tomou para investigar os planos de usar eleitores que atestaram falsamente que Trump havia vencido seus estados.
No mês passado, o comitê emitiu 14 intimações para pessoas que afirmavam ser eleitores de Trump em estados que foram realmente vencidos por Biden. Essas intimações visavam indivíduos que conheceram e enviaram certificados pró-Trump do Colégio Eleitoral em sete estados que Biden venceu: Arizona, Geórgia, Michigan, Novo México, Nevada, Pensilvânia e Wisconsin.
Aqueles que assinaram as falsas listas de eleitores eram principalmente funcionários de nível estadual do Partido Republicano, candidatos políticos do Partido Republicano ou ativistas do partido envolvidos com a campanha de reeleição de Trump.
Essas intimações vieram depois que o Departamento de Justiça disse que estava investigando os falsos eleitores.
Por fim, Pence rejeitou os planos de descartar os votos eleitorais legítimos em favor dessas falsas chapas para Trump.
Marc Short, chefe de gabinete de Pence, recentemente testemunhou em particular perante o comitê. Em uma entrevista na televisão este mês, ele disse que Pence estava ciente dos chamados eleitores suplentes, mas não acreditava que fosse apropriado aceitar chapas não escolhidas pelos eleitores.
“Houve discussões sobre ardósias alternativas em certas cartas que recebemos”, disse Short à NBC. “Mas, sabe, quando conversamos com a parlamentar, ela deixou claro que, com franqueza, todos os anos eles recebem notas de americanos aleatórios dizendo: ‘Aqui está minha lista de eleitores’. A menos que sejam certificados pelo estado, eles são francamente sem sentido.”
Alan Fire relatórios contribuídos.
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