Os preços do petróleo caíram na sexta-feira, caindo mais de 2 por cento, mesmo quando os líderes ocidentais soaram o alarme sobre uma iminente invasão russa da Ucrânia.
Os mercados estão preocupados com o potencial de uma interrupção no fornecimento devido ao conflito na Ucrânia, já que a Rússia produz cerca de 10 milhões de barris de petróleo por dia. Mas eles também estão reagindo a relatos de que as negociações para reviver um acordo nuclear com o Irã estão progredindo, um desenvolvimento que pode trazer dezenas de milhões de barris de petróleo ao mercado.
Na quarta-feira, um negociador iraniano, Bagheri Khani, tuitou: “Depois de semanas de conversas intensas, estamos mais perto do que nunca de um acordo; nada é acordado até que tudo seja acordado, no entanto.”
O petróleo Brent, referência internacional, caiu 2,6%, para US$ 90,53 o barril. O West Texas Intermediate, que atingiu quase US$ 96 o barril na segunda-feira, caiu para US$ 89,25.
Richard Bronze, chefe de geopolítica da Energy Aspects, uma empresa de pesquisa, disse que os mercados estavam “divididos entre os riscos de escalada” do impasse na fronteira ucraniana-russa e o que parece um potencial crescente para um acordo nas negociações indiretas. entre o Irã e os Estados Unidos.
No momento, a perspectiva de um acordo com o Irã parece superar as preocupações sobre uma interrupção no fornecimento de petróleo decorrente do conflito entre a Rússia e a Ucrânia, disse Bronze.
O Irã tem até 80 milhões de barris de petróleo armazenados, disse ele, alguns deles em navios-tanque próximos aos mercados asiáticos, prontos para serem vendidos em curto prazo. Teerã poderia então aumentar a produção doméstica em 1,2 milhão de barris por dia em oito meses, trazendo novos suprimentos substanciais ao mercado.
Se um acordo acontecer e o petróleo que agora está armazenado for despejado no mercado rapidamente, isso poderia derrubar os preços, disse Bronze, mas com o tempo, o mundo precisaria do petróleo iraniano. Outros analistas, porém, dizem que os mercados globais podem acabar sendo superabastecidos no final do ano.
É claro que os cálculos dos comerciantes podem mudar rapidamente no caso de uma guerra irromper sobre a Ucrânia ou se as negociações com o Irã fracassarem.
Quando se trata da Ucrânia, as preocupações com a interrupção estão mais focadas no gás natural do que no petróleo. Refletindo um mercado apertado e uma geopolítica complicada, os preços do gás na Europa estão mais de quatro vezes mais altos do que há um ano, uma situação que está pressionando famílias e empresas, como fabricantes de fertilizantes e metalúrgicas, que consomem muita energia.
Cerca de um terço do fornecimento de gás natural da Europa vem da Rússia, principalmente através de uma rede de gasodutos. Alguns analistas duvidam que o presidente Vladimir V. Putin da Rússia queira cortar o fornecimento de gás para seus clientes mais importantes, como Alemanha e Itália, mas os oleodutos através da Ucrânia podem se tornar danos colaterais dos combates, e alguns analistas temem que Putin possa espremer o fornecimento de energia para retaliar as sanções impostas pelo Ocidente.
Analistas acreditam que a Europa poderia lidar com uma breve interrupção nas entregas de gás da Gazprom, o monopólio russo do gás. No início desta semana, Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, disse o mesmo: dizendo aos repórteres, “Nossos modelos agora mostram que, para interrupção parcial ou diminuição adicional das entregas de gás pela Gazprom, estamos agora no lado seguro”.
Mas no caso de um corte mais longo, a Europa pode precisar tomar medidas fortes. Tais mudanças já estão ocorrendo no atual mercado apertado.
Os fluxos de gás natural liquefeito, principalmente dos Estados Unidos, superaram as importações de gás russo para a Europa nas últimas semanas. Se Moscou reduzir ainda mais a oferta, a Europa provavelmente pedirá a outros fornecedores, como Argélia, Azerbaijão e Noruega, que aumentem os fluxos, dizem analistas.
A Europa também poderia tomar outras medidas, incluindo reiniciar usinas de carvão desativadas e adiar paralisações programadas de usinas nucleares na Alemanha. Henning Gloystein, diretor do Eurasia Group, disse que as empresas podem ser fechadas e, como último recurso, as famílias podem ver seus suprimentos de energia racionados.
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