PEQUIM – O tempo todo, as autoridades chinesas insistiram que as Olimpíadas não eram sobre política, mas sim sobre esportes. No final, a controvérsia e o escândalo também os assombraram.
Apesar de todos os esforços da China para realizar os Jogos de Inverno com espírito festivo, Pequim 2022 se desenrolou como um espetáculo sem alegria: constrangido por um desastre de saúde global, repleto de tensões geopolíticas, manchado mais uma vez por acusações de doping e ofuscado pela crise na Ucrânia .
Atletas marcharam para o estádio Ninho de Pássaro em Pequim na noite de domingo ao som da Nona Sinfonia de Beethoven, encerrando a Olimpíada mais controversa em anos com uma exibição de nós tradicionais chineses, lanternas vermelhas e uma explosão final de fogos de artifício que iluminaram um ambiente frio e claro. noite.
Em meio à pompa da cerimônia de encerramento, a China pôde comemorar a realização dos Jogos no prazo, apesar de tudo. É um sucesso, no entanto, medido pelo baixo nível de evitar um desastre total.
O Comitê Olímpico Internacional, que passou anos afastando dúvidas sobre a escolha de uma nação autoritária como sede, passou grande parte das últimas duas semanas evitando controvérsias em Pequim.
Além de questões preocupantes levantadas pelo episódio de Valieva, enfrentou questionamentos sobre as condições de atletas que se isolaram após testar positivo para Covid; sobre o destino de Peng Shuai, o tenista e ex-atleta olímpico que acusou um alto funcionário chinês de agressão sexual; sobre a inevitável injeção de política em um evento destinado a se elevar acima deles.
“O que se pode dizer, exceto para suspirar”, disse Orville Schell, diretor do Centro de Relações EUA-China da Asia Society em Nova York. “Uma ocasião tão augusta, destinada a promover a abertura, o bom espírito esportivo e a solidariedade transnacional, acabou sendo um simulacro do ideal olímpico fortemente policiado, frágil e tipo Potemkin.”
Recapitulando os jogos
Desde então, o COI revisou o processo de seleção das cidades-sede, em parte para evitar a chance de mais uma vez fazer uma barganha faustiana como a de sete anos atrás, quando Pequim derrotou Almaty, a antiga capital de outra nação autoritária, o Cazaquistão.
Durante a cerimônia de domingo, o prefeito Chen Jining, de Pequim, entregou a bandeira olímpica aos prefeitos de duas cidades italianas, Milão e Cortina d’Ampezzo, que sediarão os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026.
Os próximos Jogos de Verão serão em Paris em 2024, em Los Angeles em 2028 e em Brisbane, na Austrália, em 2032 – lugares onde se espera que questões de direitos humanos não dominem os preparativos.
A China se tornou a primeira nação a organizar edições de inverno e verão na mesma cidade, um feito considerado um triunfo do poderio do Partido Comunista. O líder do país, Xi Jinping, compareceu ao encerramento, como fez a abertura há 16 dias, saudado por um rugido igualado apenas quando a grande equipe chinesa entrou.
Os Jogos Olímpicos de Verão de 2008, que aconteceram em muitos dos mesmos locais da capital chinesa, pareciam um apelo por respeito após décadas de pobreza e caos político.
Para os críticos da China, esses Jogos pareciam uma demanda por isso.
Autoridades chinesas acusaram os Estados Unidos e outras nações de politizar as Olimpíadas, denunciando o boicote diplomático do presidente Biden como “uma farsa”. E, no entanto, a China também injetou seus próprios elementos políticos.
Xi se encontrou com o presidente russo, Vladimir V. Putin, poucas horas antes da cerimônia de abertura, uma demonstração de apoio diante das ameaças ocidentais de punir Moscou se suas forças invadirem a Ucrânia.
A China também escolheu como portador da tocha olímpica um soldado ferido em um confronto mortal na fronteira com a Índia em 2020. A chama olímpica foi acesa por um esquiador cross-country de Xinjiang, província que passa por uma campanha de detenção e reeducação em massa que os Estados Unidos chamou de genocida.
Um funcionário do Comitê Organizador de Pequim advertiu os participantes a não violarem a regra da Carta Olímpica contra fazer declarações políticas. Outro funcionário a violou ao reafirmar as reivindicações da China sobre Taiwan, a democracia insular autônoma, e denunciando as críticas às suas políticas em Xinjiang como mentiras.
Esses comentários levaram Thomas Bach, presidente do Comitê Olímpico Internacional, a fazer uma repreensão pública aos anfitriões, embora fosse leve. A deferência geral do comitê provocou fortes críticas dos críticos da China, que disseram que os Jogos foram autorizados a “lavar esportivos” graves violações de direitos básicos.
Por tudo isso, os esportes brilharam.
A Noruega, uma nação de apenas cinco milhões de pessoas, repetiu seu extraordinário sucesso nos Jogos Olímpicos de Inverno, liderando o quadro de medalhas com 16 ouros, um recorde e 37 medalhas no total. Eileen Gu, uma esquiadora de 18 anos de San Francisco que competiu pela China, tornou-se a estrela do evento.
Alguns atletas, focados principalmente em seus esportes, elogiaram os preparativos da China. Nick Baumgartner, o veterano snowboarder americano que, com Lindsey Jacobellis, ganhou uma medalha de ouro no snowboard cross, descreveu os locais de montanha a noroeste de Pequim como “incríveis”.
“Vou dizer que, das quatro Olimpíadas em que estive, a manicure e o quão preciso e bonito tudo é, está acima e além”, disse ele após sua corrida vencedora em Zhangjiakou.
Os eventos se desenrolaram dentro do que os organizadores chamaram de sistema de “circuito fechado” que transformou hotéis e locais em ilhas em um arquipélago olímpico, separado dos chineses comuns por cercas e postos de controle temporários. Todos lá dentro receberam um teste diário para Covid.
Como ferramenta da política de “zero Covid” da China, funcionou. Apenas alguns atletas tiveram que perder suas competições e, no final, houve dias em que nenhum teste deu positivo. Muitos atletas aceitaram as medidas. Alguns viram o lado positivo neles.
“Para ser honesto, você recebe um cotonete na boca todos os dias e tem seu próprio quarto”, disse Meryeta O’Dine, uma snowboarder canadense e vencedora da medalha de bronze, referindo-se à decisão de não designar colegas de quarto para minimizar contatos próximos. “Na verdade, tem sido muito doce.”
Após o desfile final para a cerimônia de encerramento, as seleções permaneceram no piso iluminado do estádio, que parecia uma camada de gelo, como se quisesse fazer o momento durar um pouco mais.
Fora do circuito fechado, o clima em Pequim era moderado. Nenhum espectador estrangeiro foi permitido, e apenas visitantes chineses especialmente convidados e selecionados poderiam comparecer.
“É uma Olimpíada de Inverno que deixa a liderança da China feliz”, disse Wu Qiang, analista político independente em Pequim. “Não tem nada a ver com as pessoas comuns.”
As arenas meio vazias raramente pulsavam com entusiasmo, embora os fãs se animassem com os atletas chineses. A equipe chinesa teve seu melhor número de medalhas em uma Olimpíada de Inverno, conquistando nove medalhas de ouro e 15 no total.
Foi, talvez, resultado da promessa de Xi de criar uma nação de mais de 300 milhões de entusiastas de esportes de inverno em um país com pouca tradição deles.
Bach, presidente do COI, elogiou essa conquista no domingo. “O legado positivo desses Jogos Olímpicos”, disse ele, “está garantido”.
Fora da China, os Jogos provavelmente terão pouco efeito na percepção do mundo. “Conseguir alguma cobertura positiva, ou pelo menos menos negativa, não se traduz necessariamente na transformação das percepções do público sobre a China”, disse Maria Repnikova, especialista da Georgia State University em “soft power” da China.
Nils van der Poel, um patinador de velocidade sueco que ganhou duas medalhas de ouro, disse que foi “terrível” entregar as Olimpíadas à China e referiu-se à Alemanha nazista sediando os Jogos em 1936. “Acho extremamente irresponsável dar isso a um país que viola os direitos humanos tão descaradamente quanto o regime chinês está fazendo”, ele disse a um jornal.
Em 2008, a realização das Olimpíadas pela China na verdade levou a visões mais negativas do país, de acordo com pesquisas de opinião globais, já que a atenção internacional lançou luz sobre a natureza do sistema político.
Naquela época, muitos se perguntavam se ser um anfitrião olímpico induziria uma mudança positiva no país. Desta vez, poucas pessoas alimentaram tais esperanças.
Claire Fu contribuíram com pesquisas. Keith Bradsher relatórios contribuídos.
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