No fim de semana depois que o prefeito Eric Adams e a governadora Kathy Hochul anunciaram um plano para tratar das questões de segurança nos metrôs de Nova York que se concentravam em impedir que moradores de rua se abrigassem no sistema, pelo menos oito ataques violentos ocorreram em estações e trens, apenas um dos quais envolvia um suspeito que parecia ser um sem-abrigo.
Houve pouco padrão nos ataques, que a polícia disse que começaram na noite de sexta-feira, quando um homem de 31 anos foi esfaqueado no antebraço esquerdo em Morningside Heights, em Manhattan, em um trem 1 no sentido sul por um homem que ele pediu para parar de fumar. e terminou na manhã de segunda-feira, quando uma mulher de 30 anos foi atingida no rosto com um pequeno cano de metal em um trem 4 no sentido sul no Bronx.
Ao todo, os ataques ocorreram em todos os bairros em que o metrô opera, em quatro diferentes linhas de trem e em quatro estações diferentes. Nenhum dos ataques foi fatal, embora algumas das vítimas tenham sido hospitalizadas e poucas prisões tenham sido feitas.
A natureza variada dos ataques destacou a dificuldade de erradicar a violência aleatória na maior rede de transporte do país, que abrange centenas de quilômetros de trilhos e é usada por milhões de pessoas a cada fim de semana.
Não ficou imediatamente claro como o número de ataques se compara a outros fins de semana recentes; a polícia rastreia o crime de trânsito semanalmente e não o divide publicamente por categoria. A Metropolitan Transportation Authority, a agência estadual que administra o sistema, divulga informações mais detalhadas mensalmente.
Mas o crime de trânsito tornou-se uma preocupação crescente no ano passado. Em 2021, a taxa de crimes violentos por milhão de passageiros foi significativamente maior do que em 2019, com roubos e assaltos aumentando acentuadamente, mesmo com o número de passageiros bem abaixo dos níveis pré-pandêmicos. Os assaltos criminais, em particular, aumentaram quase 25%, apesar da queda no número de passageiros.
Essas tendências foram pontuadas por vários incidentes de alto nível, mais recentemente o empurrão fatal de uma mulher nos trilhos do trem na Times Square por um homem mentalmente doente no mês passado.
Os metrôs têm sido o foco de Adams desde antes de assumir o cargo e, na sexta-feira, ele e o governador Hochul divulgaram um plano de segurança para mobilizar policiais e profissionais de saúde mental em um esforço para remover os mais de 1.000 moradores de rua que se abrigam regularmente no sistema de metrô. Algumas dessas equipes começaram seu trabalho na segunda-feira.
Mas enquanto o plano deles se concentrava nos sem-teto e na saúde mental, apenas dois dos oito ataques do fim de semana envolveram moradores de rua, disse a polícia – e uma dessas pessoas foi vítima. Vários outros episódios de violência ocorreram após roubos ou disputas a bordo de trens. Não ficou claro se ou como a doença mental desempenhou um papel em qualquer um deles.
Aaron Donovan, porta-voz do MTA, disse em comunicado que os ataques no fim de semana não devem ser considerados “normais”.
Metrô do Estado de Nova York
“As pessoas que atacam os nova-iorquinos no trânsito devem receber a mensagem de que isso não será tolerado”, disse ele.
Um porta-voz do prefeito, Fabien Levy, disse que Adams condenou veementemente os ataques e que eles “não deveriam estar sujeitos a generalizações radicais”.
“Não devemos confundir esses atos isolados de violência no metrô com declarações amplas sobre os desafios comportamentais e de saúde mental que a cidade está enfrentando, ou as questões de ajuda aos desabrigados que o plano do prefeito aborda diretamente”, disse Levy.
Mas os defensores disseram que o próprio prefeito vinculou as preocupações com a segurança pública aos moradores de rua de uma maneira cruel e imprecisa.
“Os sem-teto se tornaram o bode expiatório para uma questão que tem pouco a ver com a falta de moradia”, disse Josh Dean, diretor executivo da Human.nyc, uma organização política que se concentra nos sem-teto. “E isso não é um fenômeno novo.”
A segurança do metrô tem sido um foco para Adams desde as primárias democratas do ano passado, quando ele disse durante um debate: “Devemos ter um policial em cada trem”. Logo depois que ele assumiu o cargo, a cidade começou a implantar mais 1.000 policiais no sistema de metrô.
Dois policiais estavam na plataforma da Times Square no mês passado quando Martial Simon, um homem com histórico de doença mental grave, incluindo esquizofrenia, empurrou Michelle Alyssa Go, 40, na frente de um trem, matando-a, disse ele à polícia.
Alguns argumentaram que a presença dos policiais naquele dia ilustrou que a aplicação da lei por si só não pode consertar o que aflige o sistema.
Elizabeth Glazer, fundadora da Vital City, uma organização sem fins lucrativos focada em soluções de políticas de segurança pública, disse que ataques como os do fim de semana seriam difíceis de prever ou abordar de maneira sistêmica, e que havia limites para o que a polícia poderia fazer.
“Isso não significa que todos devemos levantar nossas mãos”, disse Glazer, que liderou o gabinete de justiça criminal do prefeito sob o antecessor de Adams, Bill de Blasio. “Mas temos que ter uma maneira mais estável e ponderada de lidar com o que achamos que está causando esses incidentes.”
Ilustrando o ponto foram os quatro ataques que ocorreram apenas no sábado, após o esfaqueamento de sexta-feira em Morningside Heights: dois foram roubos, um foi uma disputa que levou a um assalto e um foi um ataque não provocado.
Às 03h00 em uma delegacia no Queens, um homem de 45 anos que a polícia disse ser sem-teto foi assaltado por três homens, um dos quais carregava uma faca e esfaqueou a vítima na coxa e nas nádegas.
Doze horas depois, em uma estação no leste do Brooklyn, uma mulher de 20 anos foi socada na cabeça e esfaqueada no estômago por um agressor desconhecido, disse a polícia.
Dezessete minutos depois disso, no Bronx, um homem de 74 anos discutiu com duas adolescentes fumando em um vagão de trem. As meninas atacaram o homem, disse a polícia, com uma golpeando-o no rosto e outra empurrando-o para o chão. Ambos foram presos e acusados de agressão e roubo.
Finalmente, naquela noite, um homem de 24 anos foi assaltado por dois homens, um dos quais esfaqueou a vítima na perna direita, disse a polícia. A vítima recusou atendimento médico.
Seguiram-se mais três ataques. No domingo, por volta das 18h, um homem de 31 anos que viajava em um trem 6 em Lower Manhattan foi esfaqueado sem provocação nas costas e no braço, disse a polícia.
Na segunda-feira, por volta das 12h30, um homem de 58 anos foi preso por policiais estacionados na estação Franklin Avenue em Eastern Parkway depois de balançar um machado em um homem de 42 anos que ele acusou de olhar para ele. , disse a polícia. O homem foi indiciado por tentativa de agressão.
Finalmente, por volta das 2h40, uma mulher de 30 anos que viajava em um trem 4 no Bronx foi abordada por um homem que a polícia disse ser um sem-teto, que pediu que ela parasse de falar com um amigo. Quando ela tentou ignorá-lo, ele a atingiu no rosto com um pequeno cano de metal, disse a polícia. Ela recusou atendimento médico.
Winnie Hu e Andy Newman relatórios contribuídos.
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