Uma briga de seis anos por igualdade salarial que colocou membros importantes da seleção feminina de futebol dos Estados Unidos, campeã do mundo, contra a entidade que rege o esporte terminou na manhã de terça-feira com um acordo que incluiu um pagamento multimilionário aos jogadores e uma promessa pela sua federação para igualar os salários entre as selecções nacionais masculinas e femininas.
Sob os termos do acordo, as atletas – um grupo composto por várias dezenas de atuais e ex-jogadoras da seleção feminina – dividirão US$ 24 milhões em pagamentos da federação US Soccer. A maior parte desse número é de salários atrasados, uma admissão tácita de que a remuneração das equipes masculina e feminina era desigual há anos.
Talvez mais notável do que o pagamento – pelo menos para os jogadores – seja a promessa da US Soccer de igualar os salários entre as seleções masculina e feminina em todas as competições, incluindo a Copa do Mundo, nos próximos acordos coletivos das equipes. Essa lacuna já foi vista como uma divisão intransponível que impedia qualquer tipo de acordo; se for fechado pela federação em negociações em andamento com ambas as equipes, a mudança pode canalizar milhões de dólares para uma nova geração de jogadoras.
O acordo depende da ratificação de um novo contrato entre a US Soccer e o sindicato dos jogadores da seleção feminina. Quando finalizado, resolverá todas as reivindicações restantes no processo de discriminação de gênero que os jogadores entraram em 2019.
“Não foi um processo fácil chegar a este ponto com certeza”, disse a presidente da US Soccer, Cindy Parlow Cone, em entrevista por telefone. “O mais importante aqui é que estamos avançando e estamos avançando juntos.”
Para a US Soccer, o acordo é um fim caro para uma briga legal de um ano que prejudicou sua reputação, prejudicou seus laços com patrocinadores e azedou seu relacionamento com algumas de suas estrelas mais populares, incluindo Alex Morgan, Megan Rapinoe e Carli Lloyd. A US Soccer não tinha obrigação de fazer um acordo com a equipe feminina; um juiz federal em 2020 rejeitou os argumentos de igualdade salarial dos jogadores, privando-os de quase toda a sua influência legal, e o recurso dos jogadores não tinha certeza de sucesso.
Por isso, o acordo representa uma vitória inesperada para os jogadores: quase dois anos depois de perder no tribunal em uma decisão devastadora, eles conseguiram extrair não apenas um acordo de oito dígitos, mas também um compromisso da federação de aprovar as próprias reformas o juiz havia rejeitado.
Morgan, em entrevista por telefone, chamou o acordo de “uma vitória monumental para nós e para as mulheres”.
“O que nos propusemos a fazer”, disse ela, “foi reconhecer a discriminação da US Soccer, e recebemos isso por meio de pagamento atrasado no acordo. Nós nos propusemos a ter um tratamento justo e igualitário nas condições de trabalho, e conseguimos isso por meio do acordo de condições de trabalho. E nos propusemos a ter salários iguais avançando para nós e para a equipe masculina através do US Soccer, e conseguimos isso.”
Em troca do pagamento e da promessa da US Soccer de abordar a igualdade salarial em contratos futuros com suas duas equipes de destaque, as jogadoras concordaram em liberar a federação de todas as reivindicações restantes no processo de discriminação de gênero da equipe.
O processo pode levar meses. A equipe masculina e feminina já realizou sessões conjuntas de negociação com a US Soccer, mas para fazer o acordo funcionar – a federação está buscando um único acordo coletivo de trabalho que abranja ambas as seleções nacionais – a associação de jogadores masculinos terá que concordar em compartilhar ou se render , milhões de dólares em pagamentos potenciais da Copa do Mundo da FIFA, órgão que governa o futebol mundial. Esses pagamentos, definidos pela FIFA e exponencialmente maiores para a Copa do Mundo masculina do que para o torneio feminino correspondente, estão no centro da divisão salarial igual.
Cone, ex-integrante da seleção feminina, disse em setembro que a federação não assinaria novos acordos coletivos com nenhuma das equipes que não igualassem o prêmio em dinheiro da Copa do Mundo.
“Não estamos em lados opostos”, disse Cone na época. “Às vezes pode parecer assim, mas estamos no mesmo time, todos temos o mesmo objetivo. É apenas como chegamos lá.”
A longa batalha das jogadoras com a US Soccer, que não é apenas sua empregadora, mas também a federação que rege o esporte nos Estados Unidos, as colocou na vanguarda de uma luta mais ampla pela igualdade no esporte feminino e atraiu o apoio de colegas atletas, celebridades , políticos e candidatos presidenciais. Nos últimos anos, jogadores, equipes e até atletas de outros esportes – medalhistas de ouro do hóquei, profissionais do futebol canadense, jogadores da WNBA – procuraram os jogadores dos Estados Unidos e seu sindicato para obter orientação em esforços para obter ganhos semelhantes em salários e condições de trabalho.
“Acreditamos muito que é nossa responsabilidade”, disse Rapinoe em 2019, “não apenas para nossa equipe e para futuros jogadores dos EUA, mas para jogadores de todo o mundo – e francamente mulheres em todo o mundo – sentir que têm um aliado. em defender a si mesmos, e lutar pelo que acreditam, e lutar pelo que merecem e pelo que sentem que conquistaram”.
Muitos desses jogadores e equipes conseguiram grandes ganhos – Noruega, Austrália e Os Países Baixos estão entre os países cujas federações de futebol se comprometeram a diminuir as disparidades salariais entre homens e mulheres – mesmo enquanto o caso dos jogadores dos EUA se arrastava.
A luta pela igualdade salarial começou há quase seis anos, quando jogadores de cinco estrelas entraram com uma queixa na Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego acusando o futebol americano de discriminação salarial. As mulheres, membros-chave de uma equipe que na época era a atual campeã olímpica e da Copa do Mundo, afirmaram que recebiam apenas 40% do que os jogadores da seleção masculina recebiam. Os jogadores – Morgan, Rapinoe, Lloyd, Hope Solo e Becky Sauerbrunn – disseram que estavam sendo enganados em bônus, taxas de aparição e até dinheiro para refeições enquanto estavam nos campos de treinamento.
“Os números falam por si”, disse Solo, embora a US Soccer os contestasse imediatamente. Os jogadores masculinos, disse Solo, “são pagos mais para aparecer do que para ganhar grandes campeonatos”.
Quase imediatamente, os fãs de futebol tomaram partido na luta, dividindo a US Soccer no meio. A federação argumentou brevemente que os homens trouxeram mais dinheiro e atraíram classificações de televisão mais altas e, portanto, mereciam salários mais altos, mas logo abandonou a posição em meio à reação pública, fúria dos jogadores e uma leitura mais próxima da lei de igualdade salarial.
A essa altura, os lados já estavam negociando o primeiro de que seriam muitos tiros na mídia e na Justiça. A federação ganhou uma decisão que impedia os jogadores de boicotar as Olimpíadas de 2016 enquanto pressionavam por novos contratos, mas apenas após uma gafe embaraçosa na qual um de seus documentos judiciais não conseguiu editar os endereços residenciais e contas de e-mail pessoais de cerca de duas dúzias de jogadores importantes.
Depoimentos posteriores produziram trocas desconfortáveis que as jogadoras de relações públicas armadas nas mídias sociais e em slogans que vendiam em camisetas. Mas eles também produziram declarações que os jogadores não perdoariam.
Em março de 2020, meses após a equipe feminina vencer sua segunda Copa do Mundo Feminina consecutiva, os advogados da US Soccer argumentaram em um processo judicial que jogar pela equipe masculina exigia mais “habilidade” e “responsabilidade” do que o equivalente feminino.
“Ver essa flagrante misoginia e sexismo como o argumento usado contra nós é realmente decepcionante”, disse Rapinoe, acrescentando: “Sei que estamos em uma luta contenciosa, mas isso passou dos limites”.
Um acordo parecia a saída mais provável para os lados desde abril de 2020, quando o juiz do processo das mulheres, R. Gary Klausner, do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Central da Califórnia, rejeitou o argumento de que eles eram sistematicamente mal pagos e disse que a US Soccer fundamentou sua alegação de que a equipe feminina realmente ganhou mais “tanto em uma base cumulativa quanto em média por jogo” do que a equipe masculina durante os anos cobertos pelo processo.
A equipe feminina havia, em uma das grandes ironias do caso, se tornado vítima de seu próprio sucesso. Ao escolher lutar contra o futebol americano enquanto estavam no auge de seus poderes como campeãs da Copa do Mundo, as mulheres também escolheram o pior momento para alinhar alguns anos de seus salários contra alguns anos de salários dos homens como os homens em o tempo estava afundando competitivamente.
Ao não se classificar para a única Copa do Mundo masculina disputada durante a janela do processo, os homens se tornaram inelegíveis para milhões de dólares em bônus por desempenho, mesmo que as mulheres recebessem bônus – duas vezes – por vencerem a Copa do Mundo e ganhassem salários mais altos após negociarem com sucesso novos prêmios. contratos.
As mulheres prometeram apelar da decisão do juiz, e um acordo sobre as condições de trabalho sinalizou que ainda era possível chegar a um acordo. Na época, Cone, ex-jogadora da seleção feminina, reafirmou seu otimismo persistente de que um acordo maior poderia colocar a luta atrás do futebol americano e da equipe, e suas esperanças de construir “uma relação diferente” com a seleção feminina e de um chance de “reconstruir a confiança” entre os lados.
Discussão sobre isso post