WASHINGTON – Os Estados Unidos e seus aliados impuseram na terça-feira rapidamente sanções econômicas à Rússia pelo que o presidente Biden denunciou como o início de uma “invasão da Ucrânia”, revelando um conjunto de punições coordenadas enquanto autoridades ocidentais confirmavam que forças russas começaram a cruzar o território ucraniano. fronteira.
Falando da Casa Branca, Biden condenou o presidente Vladimir V. Putin da Rússia e disse que as consequências imediatas de sua agressão contra a Ucrânia incluem a perda de um importante gasoduto de gás natural e o corte do financiamento global a dois bancos russos e um punhado de elites do país.
“Quem, em nome do Senhor, Putin acha que lhe dá o direito de declarar novos países chamados em território que pertencia a seus vizinhos?” Biden disse na tarde de terça-feira, juntando-se a uma cascata de críticas de líderes globais no início do dia. “Esta é uma violação flagrante do direito internacional e exige uma resposta firme da comunidade internacional.”
Biden alertou Putin que mais sanções se seguirão se o líder russo não retirar suas forças e se envolver em esforços diplomáticos para resolver a crise.
Mas essa perspectiva permaneceu obscura até o final do dia, quando o secretário de Estado Antony J. Blinken cancelou os planos de se reunir com o ministro das Relações Exteriores russo na quinta-feira, dizendo que não “faz sentido” manter conversas enquanto as forças russas estão no local. mover.
“Para simplificar, a Rússia acaba de anunciar que está conquistando um grande pedaço da Ucrânia”, disse Biden, acrescentando: “Ele está estabelecendo uma lógica para tomar mais território à força”.
A resposta global começou na terça-feira, apenas algumas horas depois que Putin reconheceu os estados autodeclarados separatistas no leste da Ucrânia e as forças russas começaram a entrar em seu território, segundo funcionários da Otan, União Européia e Casa Branca. Foi o primeiro grande destacamento de tropas russas através da fronteira internacionalmente reconhecida desde o início da atual crise.
Em uma entrevista coletiva em Moscou, Putin disse que não decidiu enviar tropas “neste momento”. Mas as autoridades disseram que a invasão começou da noite para o dia, poucas horas antes de o Parlamento de Putin lhe conceder formalmente a autoridade para enviar militares para o exterior. Ucranianos perto do território controlado por separatistas apoiados pelo Kremlin já sofreram dias de bombardeios, e enquanto as tropas ucranianas se agachavam em suas trincheiras e civis se refugiavam em porões, os militares do país disseram que um soldado havia sido morto até agora e seis feridos.
Os mercados financeiros em todo o mundo oscilaram na terça-feira após as ações russas e a resposta dos governos ocidentais. Nos Estados Unidos, as notícias empurraram as ações para baixo, deixando o S&P 500 em território de correção, mais de 10 por cento abaixo do pico de janeiro. Os preços do petróleo, que haviam subido para quase US$ 100 o barril em antecipação a uma ruptura global, ficaram em US$ 96,84 o barril, alta de 1,5%.
Biden e seus colegas na Alemanha, Inglaterra e outros países europeus descreveram o pacote de sanções globais como severo. Eles incluem diretrizes financeiras dos Estados Unidos para negar à Rússia a capacidade de pedir dinheiro emprestado nos mercados ocidentais e bloquear transações financeiras de dois bancos e famílias de três ricas elites russas.
O chanceler Olaf Scholz da Alemanha suspendeu o gasoduto Nord Stream 2. O canal de US$ 11 bilhões da Rússia para a Alemanha – concluído, mas ainda não operacional – é crucial para os planos de Moscou de aumentar as vendas de energia para a Europa. Os ministros das Relações Exteriores da União Europeia e o governo britânico aprovaram sanções contra legisladores em Moscou que votaram para autorizar o uso da força, bem como elites, empresas e organizações russas.
“Vai doer muito”, disse o chefe de política externa da UE, Josep Borrell Fontelles.
Os governos do Japão, Taiwan e Cingapura também emitiram uma declaração conjunta dizendo que limitariam as exportações de tecnologia para a Rússia em um esforço para pressionar Putin com restrições prejudiciais às suas ambições de competir em indústrias de alta tecnologia.
Mas as medidas em Washington e outras capitais ao redor do mundo foram limitadas em escopo e ficaram aquém da guerra econômica mais abrangente que alguns – incluindo membros do Congresso e outros apoiadores da Ucrânia – exigiram repetidamente nas últimas semanas.
Biden e seus colegas disseram que devem equilibrar a necessidade de tomar medidas rápidas e severas com a preservação da possibilidade de sanções ainda maiores à Rússia se Putin intensificar o conflito tentando tomar mais território reivindicado pelos separatistas, ou mesmo os todo o país — uma guerra que poderia matar dezenas de milhares de pessoas.
“Este é o começo de uma invasão russa da Ucrânia”, disse ele, acrescentando que “continuaremos a aumentar as sanções se a Rússia aumentar”.
Os líderes europeus também prometeram ficar mais duros se as forças de Putin continuarem avançando. O primeiro-ministro Boris Johnson descreveu as sanções britânicas como apenas “a primeira parcela”.
O uso da palavra “invasão” por Biden foi significativo. No passado, ele irritou a liderança ucraniana quando sugeriu que poderia haver penalidades menores para uma “incursão menor”. Agora que Putin ordenou forças para o leste da Ucrânia, Biden, em sua escolha de palavras, está deixando claro que não há nada de menor na operação.
Mas isso ainda deixa em aberto a questão de como calibrar as sanções – porque até agora não houve vítimas em massa. John Finer, vice-conselheiro de segurança nacional do presidente, disse na terça-feira que o governo poderia adiar algumas de suas prometidas punições na esperança de deter uma agressão muito mais violenta por parte de Putin com o objetivo de tomar o resto do país.
“Sempre imaginamos ondas de sanções que se desdobrariam ao longo do tempo em resposta às medidas que a Rússia realmente toma, não apenas às declarações que eles fazem”, disse Finer à CNN. “Sempre dissemos que vamos observar a situação no terreno e ter uma resposta rápida e severa.”
Crucialmente, ainda não está claro até que ponto Putin – que argumentou que a própria Ucrânia é um país falso, erroneamente separado da Rússia – está preparado para ir. Na terça-feira, ele disse ameaçadoramente que reconhecia a soberania das chamadas repúblicas de Donetsk e Luhansk não apenas sobre a terra que controlam, mas também sobre a porção muito maior da Ucrânia que reivindicam, lar de 2,5 milhões de pessoas.
Em uma coletiva de imprensa convocada às pressas na terça-feira, Putin exigiu que a Ucrânia prometa nunca se juntar à Otan, desistir das armas avançadas que o Ocidente lhe entregou, reconhecer a anexação da Crimeia pela Rússia e negociar diretamente com os separatistas de Luhansk e Donetsk, que são visto em Kiev e nas capitais ocidentais como proxies ilegítimos do Kremlin.
“O ponto mais importante é um grau conhecido de desmilitarização da Ucrânia hoje”, disse Putin. “Este é o único fator objetivamente controlável que pode ser observado e ao qual se pode reagir.”
Um vice-ministro da Defesa russo, Nikolai Pankov, afirmou que a Ucrânia reuniu 60.000 soldados para atacar os enclaves separatistas apoiados pela Rússia no leste do país – um passo que a Ucrânia nega ter planos de tomar. As observações de Pankov ofereceram poucas evidências de que um fim pacífico para o conflito entre os dois países estava à vista.
“As negociações chegaram a um beco sem saída”, disse ele em um discurso televisionado. “A liderança ucraniana tomou o caminho da violência e do derramamento de sangue.”
O anúncio de Biden das novas sanções foi igualmente sombrio. Ele disse que os Estados Unidos estão impondo “bloqueio total” a duas grandes instituições financeiras russas e “sanções abrangentes” à dívida russa.
“Isso significa que cortamos o governo da Rússia das finanças ocidentais”, disse ele. “Ele não pode mais levantar dinheiro do Ocidente e também não pode negociar sua nova dívida em nossos mercados ou mercados europeus.”
Ele também disse que os Estados Unidos imporiam sanções às elites russas e suas famílias, um esforço para garantir que os mais próximos de Putin não escapem da dor financeira que deve atingir duramente os cidadãos russos comuns.
Daleep Singh, vice-conselheiro de segurança nacional, chamou as sanções anunciadas na terça-feira de “apenas a ponta afiada da dor que podemos infligir”.
Singh descreveu os dois bancos como um “cofrinho glorificado do Kremlin” e um financiador “das atividades dos militares russos”. Os bancos serão proibidos de fazer transações nos Estados Unidos ou na Europa, e seus ativos nos EUA serão congelados.
Singh disse que as sanções contra as elites russas e suas famílias puniriam aqueles que “compartilharam os ganhos corruptos do Kremlin e agora compartilharão a dor”.
Autoridades americanas se preocupam há semanas que a imposição de sanções severas à Rússia também possa ter consequências nos Estados Unidos, incluindo preços mais altos do gás. Jen Psaki, secretária de imprensa da Casa Branca, disse que os americanos devem estar preparados para que o conflito com a Rússia tenha esse resultado.
Questionada sobre a proposta de cúpula de Biden com Putin, Psaki disse que o governo ainda está aberto à diplomacia. “Isso continua sendo uma opção”, disse ela sobre uma possível reunião, mas apenas se a Rússia diminuir as hostilidades em relação à Ucrânia.
No final do dia no leste da Ucrânia, não havia nenhum sinal imediato de uma grande escalada militar, mas ucranianos temerosos embarcaram em ônibus para fora das áreas separatistas enquanto o presidente do país, Volodymyr Zelensky, exortou sua nação a “manter a cabeça fria” na crise.
Zelensky insistiu que a Ucrânia não cederia território, e seu ministro da Defesa, Oleksiy Reznikov, parecia estar preparando as tropas de seu país para a batalha.
“A frente será um julgamento difícil”, disse Reznikov em uma mensagem sombria divulgada pelos militares. “Haverá perdas. Você terá que passar pela dor e superar o medo e o desânimo.”
Michael D. Shear e Zolan Kanno Youngs noticiado de Washington, Richard Perez-Pena de Nova York e Anton Troianovski de Moscou.
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