Randi Weingarten, presidente do segundo maior sindicato de professores do país, pediu na quinta-feira a reabertura total das escolas do país para o próximo ano acadêmico, dizendo: “Não há dúvida: as escolas devem ser abertas. Em pessoa. Cinco dias por semana.”
Seus comentários vêm com cerca de metade das escolas públicas do país não oferecendo cinco dias por semana de aprendizagem presencial para todos os alunos e com muitas famílias incertas sobre se terão a opção de um horário mais tradicional no outono.
Os sindicatos de professores têm sido uma barreira chave para uma abertura mais ampla neste ano letivo, acusados de atrasar os cronogramas de reabertura enquanto buscavam medidas estritas de mitigação do vírus, mesmo depois que os professores começaram a ser vacinados em grande número.
“Não é isento de riscos”, disse Weingarten, presidente da Federação Americana de Professores, que tem 1,7 milhão de membros. Ela argumentou que os riscos à saúde podem ser gerenciados por meio de uma série de práticas – algumas delas relativamente simples, como mascarar e lavar as mãos, e outras mais difíceis de alcançar em escala, como diminuir o tamanho das classes para manter distância e adquirir espaços adicionais para atender fora de prédios escolares apertados.
“Os Estados Unidos não estarão totalmente de volta até que estejamos totalmente de volta à escola. E meu sindicato está apostado ”, disse Weingarten, uma aliada próxima do presidente Biden, prometendo destinar US $ 5 milhões para uma campanha na qual os professores farão apresentações e vão de porta em porta para construir a confiança das famílias no retorno à escola .
O discurso da Sra. Weingarten certamente será saudado com ceticismo por alguns pais e líderes do distrito escolar, que ficaram frustrados com a insistência de alguns sindicatos locais em dias letivos de duas horas – então os alunos não precisarão remover as máscaras para almoçar – ou ventilação ambiciosa revisões do sistema em vez de soluções mais simples, como ventiladores e janelas abertas.
E é uma questão em aberto se as 3.000 afiliadas locais da AFT irão adotar a proposta da Sra. Weingarten. Neste inverno, ela disse repetidamente que poderia ser seguro para os professores voltarem às salas de aula antes da vacinação, uma posição que não era válida para sindicatos em cidades como Chicago e Los Angeles.
“Não há evidências que sugiram que o que é dito do alto tenha uma influência direta nas negociações locais”, disse Joshua P. Starr, ex-superintendente de vários distritos sindicalizados grandes e presidente da PDK International, uma organização profissional para educadores.
Dr. Starr disse acreditar que as escolas já deveriam ter sido abertas de forma mais completa. Ainda assim, “acho muito importante que ela esteja dizendo isso”, disse ele sobre o discurso de Weingarten.
Alguns sindicatos locais argumentaram que, como muitas famílias, especialmente famílias negras, hispânicas e asiáticas, continuam optando pelo ensino presencial, retornar às salas de aula é menos importante do que melhorar o ensino à distância.
Mas em seu discurso, que foi feito remotamente pelas redes sociais, a Sra. Weingarten reconheceu que “o isolamento prolongado é prejudicial” aos alunos e que o ensino online afetou negativamente o aprendizado. Ela disse que a reabertura de escolas aumenta o conforto de professores e pais com o retorno, e que muitos pais, especialmente as mães, não podem trabalhar quando os horários escolares estão truncados.
A nova proposta da Sra. Weingarten, mesmo se totalmente adotada pelos sindicatos locais, pode não eliminar todas as barreiras para o ensino presencial em tempo integral. Embora uma vacina seja aprovada para adolescentes com 12 anos ou mais, ela prevê a necessidade de continuar a distanciar os alunos a um metro de distância, o que, segundo ela, exigiria que alguns sistemas escolares encontrassem espaço adicional fora de seus edifícios.
Em uma entrevista, a Sra. Weingarten enfatizou incógnitas sobre a progressão da pandemia, argumentando que as medidas de mitigação precisariam continuar no próximo ano letivo. Isso é contestado por alguns especialistas em vírus, que afirmam ser possível acabar com o mascaramento e o distanciamento nas escolas em um futuro próximo.
“Na verdade, não sabemos – os adultos precisarão de uma injeção de reforço por causa das variantes? Quantas crianças receberão as vacinas? Quando as vacinas estarão disponíveis para crianças menores de 12 anos? Existem todas essas questões ”, disse Weingarten, acrescentando:“ Mas essas questões não podem nos impedir de reabrir totalmente ”.
Turma interrompida
Atualizado em 5 de maio de 2021
As últimas notícias sobre como a pandemia está remodelando a educação.
A ideia de distanciar os alunos usando o espaço fora das escolas foi proposta pela primeira vez por especialistas em vírus e ativistas de pais no verão passado, mas apresenta uma miríade de desafios logísticos. A Sra. Weingarten disse que os distritos poderiam garantir espaço extra com dinheiro de estímulo federal e sugeriu o uso de vitrines vazias, escritórios vazios, trailers portáteis de salas de aula ou tendas.
Seu discurso também pediu turmas mais baixas, o que pode significar a contratação de educadores adicionais. Essa é uma prioridade perene para os sindicatos de professores que tornaria mais fácil manter os alunos fisicamente distantes. Turmas menores também podem permitir que os professores forneçam mais apoio individual a dezenas de milhões de crianças que precisarão processar – acadêmica, social e emocionalmente – as consequências de mais de um ano de pandemia, crise econômica e avaliação nacional do racismo .
A Sra. Weingarten disse que com 89 por cento de seus membros vacinados ou dispostos a ser, ela prevê que menos professores precisarão de acomodações médicas para trabalhar em casa no próximo ano letivo. Em algumas cidades, a grande porcentagem de professores que receberam acomodações médicas antes que as vacinas estivessem disponíveis significa que os alunos que voltaram às salas de aula nesta primavera foram solicitados a fazer login em laptops para interagir com educadores que estavam em outros lugares, uma prática conhecida ironicamente como “Amplie um sala.”
O discurso também propôs uma série de ideias para ajudar as crianças a se recuperarem da pandemia, como escola de verão, reforço escolar, jornadas escolares mais longas, contratação de profissionais de saúde mental, diversificação do corpo docente e enriquecimento do currículo com disciplinas como ciências e educação cívica.
O debate sobre a reabertura de escolas tem sido tóxico em muitas comunidades, colocando alguns pais e educadores uns contra os outros. Também destacou o fato de que, embora os pais brancos e ricos muitas vezes vejam as escolas públicas como um refúgio seguro para seus filhos, outras famílias estão menos dispostas a confiar seus filhos às escolas durante uma crise de saúde.
Jennifer Noonan, uma mãe de Oregon de quatro crianças cujas escolas funcionam em tempo parcial, tem sido uma crítica dos sindicatos e uma ativista do movimento para reabrir escolas. Depois de entrar em contato com a Sra. Weingarten via Twitter, ela participou de uma reunião online na qual o presidente do sindicato se reuniu com pais frustrados para ouvir suas preocupações.
“Eu teria gostado de ver isso antes. Mas estou otimista ”, disse Noonan. Ela deu crédito à Sra. Weingarten por “ver os grupos de pais como partes interessadas iguais na mesma consideração que os sindicatos de professores”.
Discussão sobre isso post