Atletas neutros com roupas rebatizadas chegam à Vila Paralímpica. A fita é vista cobrindo a palavra ‘Rússia’ na parte de trás da jaqueta de um atleta. Foto/AP
Em uma reviravolta impressionante, atletas russos e bielorrussos foram banidos dos Jogos Paralímpicos de Inverno pelo papel de seus países na guerra na Ucrânia, disse o Comitê Paralímpico Internacional nesta quinta-feira em Pequim.
A reviravolta ocorre menos de 24 horas depois que o IPC anunciou na quarta-feira que permitiria que atletas russos e bielorrussos competissem quando os Jogos abrirem na sexta-feira, mas apenas como atletas neutros com cores, bandeiras e outros símbolos nacionais removidos.
O IPC recebeu críticas imediatas por sua decisão inicial. Foi chamado de traição que enviou a mensagem errada à liderança da Rússia. O IPC também disse que era evidente que muitos atletas se recusariam a competir contra russos ou bielorrussos, criando caos para os Jogos Paralímpicos e prejudicando a reputação.
O presidente do IPC, Andrew Parsons, ao anunciar as medidas iniciais na quarta-feira em uma entrevista coletiva em Pequim, simpatizou abertamente com o povo ucraniano, mas disse que suas ações foram restringidas pelas regras de sua organização e pelo medo de ações legais.
Parsons disse quase o oposto ao anunciar sua reversão, observando que seus eleitores haviam recuado.
“Nas últimas 12 horas, um número esmagador de membros entrou em contato conosco”, disse Parsons em comunicado. “Eles nos disseram que, se não reconsiderarmos nossa decisão, agora é provável que tenha graves consequências”.
Parsons acrescentou: “O que está claro é que a situação em rápida escalada nos colocou em uma posição única e impossível tão perto do início dos Jogos”.
O IPC agora se junta a esportes como futebol, atletismo, basquete, hóquei e outros que impuseram proibições gerais a russos e bielorrussos.
Na segunda-feira, o Comitê Olímpico Internacional pressionou os órgãos esportivos a excluir atletas russos e bielorrussos de eventos internacionais, mas deixou a decisão final para órgãos governamentais individuais.
O COI tem sido lento em reprimir a Rússia, permitindo que seus atletas compitam nas últimas quatro Olimpíadas após um escândalo de doping patrocinado pelo Estado e encobrimento nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014.
A Rússia deveria ter 71 atletas competindo em Pequim. Não ficou imediatamente claro quantos atletas bielorrussos estavam envolvidos. A Ucrânia disse que teria 20.
Os Jogos Paralímpicos de Inverno começam na sexta-feira e terminam em 13 de março.
Parsons também se dirigiu aos atletas russos e bielorrussos.
“Para atletas do Pará dos países afetados, sentimos muito que vocês sejam afetados pelas decisões que seus governos tomaram na semana passada ao violar a trégua olímpica. Vocês são vítimas das ações de seus governos.”
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