O governador Doug Ducey, do Arizona, reafirmou na quinta-feira sua decisão de não concorrer ao Senado este ano, desferindo um golpe em Mitch McConnell, líder da minoria no Senado, ao mesmo tempo em que encantava o ex-presidente Donald J. Trump, que por meses havia alertado Ducey para ficar. fora da corrida.
Ducey, que tem mandato limitado como governador, era um dos republicanos mais procurados que McConnell vinha tentando recrutar. Em uma carta aos doadores, Ducey parecia aludir à intimidação de Trump, dizendo: “Hoje em dia, se você vai concorrer a um cargo público, você precisa realmente querer o emprego”.
Irritado por Ducey não anular a vitória apertada de Joseph R. Biden Jr. em 2020 no estado, Trump está furioso há mais de um ano, reclamando da certificação dos resultados eleitorais de Ducey e ameaçando-o sobre a corrida ao Senado .
“Agora tenho o emprego que quero”, escreveu Ducey, “e minha intenção é encerrar meus anos de serviço ao Arizona com uma sessão legislativa final muito produtiva e ajudar a eleger governadores republicanos em todo o país em meu cargo de presidente. da Associação de Governadores Republicanos”.
A decisão do Sr. Ducey era esperada há muito tempo. Durante meses, ele disse aos repórteres que o pressionavam e aos republicanos que o cortejavam que tinha pouco apetite para desafiar o senador Mark Kelly, um democrata de primeiro mandato.
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Isso não impediu McConnell, cujas tentativas de recrutar dois outros governadores republicanos, Chris Sununu, de New Hampshire, e Larry Hogan, de Maryland, para disputas no Senado também foram rejeitadas.
Tomadas em conjunto, as rejeições ilustram a dificuldade que os republicanos do Senado estão tendo em tentar atrair os principais governadores conservadores para servir em um partido ainda seguido por Trump e em uma capital polarizada que pode oferecer menos oportunidades de formulação de políticas do que as casas estaduais. Além disso, muitos dos executivos estaduais estão mais interessados na presidência do que no Senado.
“Por natureza e por formação eu sou um executivo”, escreveu Ducey, que em uma entrevista no mês passado refletiu que os senadores parecem apenas “twittar o dia todo, fazer um noticiário às 17h e sair pelo resto da noite .”
Dado os índices de aprovação em declínio do presidente Biden e a inclinação de centro-direita do Arizona, os republicanos ainda podem recuperar o assento de Kelly, que anteriormente era ocupado pelo senador John McCain.
Não está claro qual dos republicanos no restante do campo estaria melhor posicionado para derrotar Kelly, que começou o ano com US$ 18 milhões em dinheiro de campanha. O procurador-geral Mark Brnovich liderou um punhado de republicanos menos conhecidos em algumas pesquisas antes das primárias de agosto, mas a corrida foi congelada quando autoridades do Partido Republicano imploraram que Ducey concorresse.
Um desfile de líderes republicanos proeminentes, incluindo o ex-presidente George W. Bush e Karl Rove, bem como McConnell e seus tenentes, pressionou o governador do Arizona, alguns compartilhando pesquisas que indicavam o declínio da influência de Trump nas primárias.
O grupo de republicanos anti-Trump acreditava que Ducey, um popular governador por dois mandatos e ex-chefe da Cold Stone Creamery, seria o candidato mais forte de seu partido e também enviaria uma mensagem sobre o que eles acreditam ser a influência decrescente de Trump.
“A MAGA nunca aceitará o governador do RINO, Doug Ducey, do Arizona, concorrendo ao Senado dos EUA”, disse Trump em comunicado no mês passado, depois que um artigo do Times detalhou o cortejo do governador. “Então economize seu tempo, dinheiro e energia, Mitch!”
Na carta do Sr. Ducey na quinta-feira, que foi relatada pela primeira vez por A República do Arizona, ele não fez menção direta ao Sr. Trump. Mas o governador fez questão de destacar McConnell, que havia sido seu perseguidor mais ardente.
“A única desvantagem de tudo isso é que seria uma honra servir com o senador Mitch McConnell”, escreveu ele. “Eu o considero uma figura histórica e um dos Titãs do Senado, e apoio tudo o que ele está fazendo para eleger senadores republicanos e recuperar o controle de Chuck Schumer.”
Ducey, que se tornou próximo de McConnell quando os dois colaboraram sobre quem seria nomeado para ocupar o cargo de McCain após sua morte em 2018, também indicou na carta que estava considerando “talvez ponderar” com um endosso em a primária do Senado.
De sua parte, Trump não interveio formalmente nas primárias – pelo menos não em apoio a um candidato.
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