PEQUIM – Quando a legislatura da China abrir sua sessão anual de uma semana no sábado, os líderes chineses estarão ansiosos para usar o evento para aumentar a confiança na economia do país.
Pequim usará o Congresso Nacional do Povo para prometer que a economia da China, o motor do crescimento global, recuperará o ímpeto apesar de uma queda punitiva na habitação, aumento dos preços das commodities, bloqueios dispersos para controlar surtos de coronavírus e incerteza generalizada sobre a guerra na Ucrânia.
A capacidade de Pequim de manter a estabilidade política e econômica é primordial, enquanto o Partido Comunista no poder prepara o terreno para Xi Jinping, líder da China, garantir outro mandato no congresso do partido no final deste ano. Xi usou uma visão nacionalista de rejuvenescimento para justificar seu governo de homem forte e a crescente influência do partido na vida cotidiana, mas os desafios que seu país enfrenta são graves.
A economia chinesa está desacelerando. Os bloqueios contínuos e outras medidas rigorosas de controle da pandemia prejudicaram o consumo. A idade média da população está aumentando rapidamente, ameaçando resultar em escassez de mão de obra. As autoridades estão enfrentando uma onda incomumente sustentada de raiva pública sobre o tráfico de pessoas e a proteção de má qualidade das mulheres.
Estabilizar a fraca economia da China será o foco central
No sábado, o primeiro-ministro Li Keqiang anunciará a meta do governo para o crescimento econômico este ano. Economistas esperam que a meta seja de pelo menos 5% e possivelmente maior. Isso significaria uma desaceleração gradual contínua da economia chinesa, embora um crescimento ainda mais rápido do que na maioria dos outros países.
As economias se recuperaram fortemente no ano passado no Ocidente, ajudadas pelos pesados gastos do consumidor à medida que a pandemia diminui pelo menos temporariamente. Mas a China está no caminho oposto. A economia da China cresceu 8,1 por cento no ano passado, mas desacelerou acentuadamente nos últimos meses do ano passado, para 4 por cento, uma vez que as medidas governamentais para limitar a especulação imobiliária também prejudicaram outros setores.
Os consumidores, às vezes mantidos em casa por bloqueios e restrições de viagens domésticas, estão recuando. Um alto nível de endividamento das famílias, principalmente para hipotecas, também diminuiu os gastos. Até as exportações parecem estar crescendo um pouco menos rapidamente após um crescimento espetacular durante a maior parte da pandemia.
Para compensar o fraco consumo, espera-se que o primeiro-ministro Li anuncie outra rodada de gastos pesados e alimentados por dívidas em infraestrutura e assistência a famílias muito pobres, principalmente nas áreas rurais.
Zhu Guangyao, ex-vice-ministro das Finanças e agora conselheiro do gabinete, disse em uma entrevista coletiva no final de janeiro que esperava que a meta fosse de cerca de 5,5 por cento. Mas Jude Blanchette, especialista em China do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington, disse que as dificuldades globais da cadeia de suprimentos e as consequências econômicas e financeiras da guerra na Ucrânia podem levar a China a estabelecer uma meta mais baixa.
No congresso, previu Blanchette, “a maior preocupação e o foco central será a economia”.
Por quanto tempo a China tentará manter o Covid do lado de fora?
A China manteve o coronavírus quase completamente sob controle dentro de suas fronteiras após o surto inicial em Wuhan há dois anos, mas a um custo considerável: bloqueios intermitentes, principalmente em cidades fronteiriças, bem como longas quarentenas para viajantes internacionais e, às vezes, domésticos. Podem surgir dicas de como a China pretende seguir o resto do mundo na abertura, embora possivelmente não até o próximo ano.
Especialistas dizem que é improvável que a China abra suas fronteiras antes do congresso do Partido Comunista no final deste ano. Quando a China começar a se abrir, vai querer evitar o tipo de surto descontrolado que sobrecarregou asilos e hospitais em Hong Kong, afetando em grande parte os moradores mais antigos da cidade, muitos dos quais não vacinados.
Mas em entrevistas com a mídia estatal, postagens nas mídias sociais e comentários públicos na semana passada, os principais especialistas médicos da China começaram a dar pistas de que o país está procurando uma abordagem menos rigorosa que proteja vidas sem ser excessivamente perturbadora para a economia.
O desafio para Pequim é aumentar a taxa de vacinação entre a população mais velha do país. Em dezembro, um alto funcionário da saúde disse que a taxa geral de vacinação do país era alta, mas apenas metade dos cidadãos mais de 70 foram vacinados.
A estratégia Covid da China depende muito da vigilância em massa dos movimentos da população, com rastreamento de localização por telefone celular, bem como contenção rápida de prédios e bairros quando surgem casos, para impor testes e quarentenas em massa.
Mas, em um sinal da preocupação de Pequim com o custo econômico de tais medidas, a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma ordenou no mês passado que os governos locais não imponham bloqueios não autorizados. O principal planejador econômico disse que os governos “não devem ir além dos regulamentos correspondentes de prevenção e controle de epidemias para bloquear cidades e distritos e não devem interromper o transporte público se for desnecessário ou sem aprovação”.
O mais recente sobre a China: principais coisas a saber
Pequim enfrenta intensa pressão pública sobre os direitos das mulheres
As autoridades têm lutado para conter a indignação pública que eclodiu após uma vídeo curto de uma mulher acorrentada em um barraco sem porta se tornou viral no final de janeiro. A mulher na província de Jiangsu, no centro-leste da China, que foi descrita por investigadores do governo como tendo sido sequestrada em 1998, deu à luz oito filhos.
Seu caso chamou a atenção pública renovada para o problema de longa data do tráfico de mulheres. Décadas de política do filho único do país levaram a uma escassez de mulheres, depois que as famílias abandonaram as meninas recém-nascidas ou abortaram fetos femininos em favor de meninos. Muitos homens agora acham difícil localizar esposas, e alguns recorreram a gangues criminosas que sequestram mulheres.
Cerca de uma dúzia de legisladores e membros de um importante órgão consultivo político propuseram medidas para resolver o problema, inclusive sugerindo punições mais severas para compradores de mulheres e crianças sequestradas.
Mas mudar as leis por meio do Congresso Nacional do Povo é um processo demorado, e o Congresso geralmente deixa isso para seu comitê permanente, que se reúne a cada dois meses e, às vezes, com mais frequência. “Não espero que o NPC tome nenhuma ação legislativa específica sobre questões sociais”, disse Changhao Wei, fundador, gerente e editor do Para o Blog que acompanha a legislatura chinesa.
Nenhuma legislação desse tipo apareceu na agenda divulgada na sexta-feira antes da abertura do Congresso Nacional do Povo.
Pequim provavelmente ficará de boca fechada sobre a guerra na Ucrânia
Em muitos países, uma reunião legislativa ofereceria uma oportunidade para um debate robusto sobre a guerra na Ucrânia. Mas o congresso controlado pelo Partido Comunista da China está uma reunião tão rigidamente controlada e envolta em rituais que o objetivo principal parece ser manter a controvérsia à distância.
O pacto de Pequim com Moscou há um mês e a subsequente invasão russa da Ucrânia podem receber pouca menção. O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, realizará uma coletiva de imprensa na segunda-feira, na qual deverá reiterar a posição de Pequim de que os interesses de segurança da Rússia devem ser respeitados e que ambos os lados devem manter conversas.
Guo Shuqing, principal regulador bancário da China, disse na quarta-feira que a China não aderirá às sanções ocidentais à Rússia e planeja manter relações comerciais e financeiras normais com a Rússia e a Ucrânia.
O sinal mais claro sobre política externa pode vir não do relatório de trabalho do primeiro-ministro Li, mas de seu orçamento, um documento programado para ser divulgado ao mesmo tempo. O orçamento deverá exigir outro grande aumento nos gastos militares, que cresceram quatro vezes mais rápido no ano passado do que os gastos não militares do governo central e dos governos provinciais.
Li você contribuíram com pesquisas.
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