O preço da gasolina disparou desde que a Rússia invadiu a Ucrânia. Foto / Dean Purcell
OPINIÃO:
“De arregalar os olhos”, é como o economista da ASB, Nathaniel Keall, descreve o movimento dos preços globais das commodities nos últimos dias.
Para os consumidores locais que já lutam com a maior taxa de inflação em 30 anos, o aprofundamento
guerra na Ucrânia é uma má notícia.
O novo aumento nos preços do petróleo e do trigo significa que devemos nos preparar para mais aumentos no custo já inflacionado da gasolina e mantimentos.
ASB agora diz que devemos esperar que a inflação de preços ao consumidor provavelmente ultrapasse 7% no primeiro semestre deste ano.
Isso significa mais pressão sobre o governo, que enfrenta um Partido Nacional que agora tem como principal linha de ataque o custo de vida.
Os preços do petróleo bruto subiram acentuadamente na sexta-feira e novamente hoje, apesar de terem se estabilizado inicialmente após a invasão russa.
“O salto foi muito mais dramático do que os ganhos vistos na primeira semana do conflito, que é um reflexo do endurecimento das sanções ocidentais à Rússia, disse Keall, do ASB.
O Brent Crude agora está acima de US$ 129 o barril (NZ$ 187), 37% acima desde o início da guerra e quase 90% acima do ano anterior.
A Rússia é o maior fornecedor de petróleo e gás para a Europa. É o terceiro maior produtor de petróleo do mundo – atrás dos EUA e da Arábia Saudita.
Com medo de um choque de preços, as sanções da comunidade internacional contra a Rússia ainda não incluem restrições às importações de seu petróleo e gás.
Mas a pressão está aumentando à medida que o conflito aumenta e o custo humano se aprofunda.
No fim de semana, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que o governo Biden e seus aliados estavam agora discutindo um embargo ao petróleo russo.
Enquanto isso, os preços do trigo subiram 40 por cento devido à interrupção das exportações ucranianas e os preços dos fertilizantes estão subindo à medida que a Rússia tenta impor seus próprios limites às exportações.
Tudo isso sugere que enfrentaremos mais inflação de preços ao consumidor nas próximas semanas.
A maioria dos economistas – e o Reserve Bank – previam que ele atingiria o pico no primeiro trimestre deste ano.
Isso agora pode não ser o caso. E isso pode significar que as taxas de juros subirão mais rápido do que o esperado anteriormente.
À medida que os picos da onda Omicron e as restrições da pandemia diminuem, sua inflação e o alto custo de vida parecem dominar o debate político.
O líder do Partido Nacional, Christopher Luxon, parece ter feito essa ligação.
No fim de semana, ele lançou a política tributária do National – revertendo os novos impostos trabalhistas, incluindo o imposto regional de combustível de Auckland.
Na semana passada, o preço do 91 sem chumbo passou de US$ 3 por litro em Auckland – um aumento de preço de cerca de 40 centavos de dólar por litro em apenas quatro semanas.
LEIAMAIS
O governo até agora manteve suas armas, argumentando que não é responsável pela inflação causada por eventos globais como a guerra e a pandemia.
Isso é verdade, mas só vai aplacar os eleitores até agora.
À medida que o tempo avança, a questão de “de quem é a culpa” torna-se menos relevante do que as perguntas sobre o que está sendo feito para mitigar a dor dos preços que os eleitores estão sentindo.
O governo não tem controle sobre os preços globais das commodities, mas a resposta política da Luxon olha para o futuro e se concentra no que os governos podem controlar – impostos.
Ele prometeu alívio aos consumidores por meio de uma carga tributária reduzida.
Os méritos econômicos disso estarão sujeitos a um debate cada vez mais acirrado. Mas politicamente coloca a bola de volta no tribunal do ministro das Finanças, Grant Robertson.
O governo espera que a inflação diminua rapidamente, já que as restrições da pandemia em todo o mundo estão sendo eliminadas pela guerra de Vladimir Putin.
Suspeita-se que não seja coincidência.
Putin parece preparado para jogar um jogo de galinha com os políticos ocidentais sobre quem pode resistir melhor às consequências econômicas inflacionárias das sanções.
Nos EUA, o presidente Biden enfrenta uma preocupação crescente dos eleitores à medida que as pressões de preços apertam, com a força em outras partes da economia (como a criação de empregos) sendo amplamente desvalorizada.
Independentemente da política, é claro que, a menos que haja uma solução rápida para a guerra, os preços só estão subindo.
A Bloomberg informa que o Goldman Sachs está agora colhendo que, sem barris russos no mercado, o petróleo pode chegar a US$ 150 nos próximos três meses.
O JPMorgan Chase & Co diz que o petróleo Brent pode terminar o ano em US$ 185 o barril se o fornecimento russo continuar a ser interrompido.
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