Um comboio de caminhoneiros e outros apoiadores circulou a capital no Beltway pelo segundo dia na segunda-feira, protestando contra os mandatos do Covid-19 e esperando atrair a atenção dos legisladores.
Brian Brase, um organizador do comboio, disse aos participantes reunidos em uma área de parada em Hagerstown, Maryland, que o comboio evitaria novamente entrar em Washington, DC Ele enfatizou que os manifestantes não queriam estimular um evento violento como o ataque de 6 de janeiro a o Capitol, que ele disse que desacreditaria o grupo.
E ele disse que o grupo não pretendia atrapalhar o tráfego.
“Não queremos fechar o Beltway”, disse Brase. “Queremos que eles nos ouçam rugir.”
Uma manifestação semelhante no domingo teve impacto mínimo no trânsito. O comboio – composto por várias dúzias de caminhões, além de minivans, motocicletas, picapes e hatchbacks – deu duas voltas na Interstate 495, conhecida como Capital Beltway, antes de retornar a uma área de parada no Hagerstown Speedway, onde o grupo esteve baseado por muitos dias. Na segunda volta, os veículos do grupo se espalharam ao longo da rodovia, e o congestionamento assumiu a sensação de um deslocamento normal de um dia de semana.
Na manhã de segunda-feira, parecia haver muito menos veículos de passageiros e trailers participando do que no domingo, e o grupo planejava dar a volta no Beltway apenas uma vez.
Jennifer Anderson, 48, proprietária de uma loja de CBD de Corpus Christi, Texas, disse que se juntou ao comboio para protestar contra os mandatos de vacinas que a impediam de visitar seus filhos e netos no Canadá. “Faz dois anos desde que parti o pão com minha família”, disse Anderson, acrescentando que não sabia quando os veria novamente.
Ela disse que se recusou a receber a vacina contra o Covid-19 porque acreditava que não era seguro. (A Food and Drug Administration aprovou vacinas totalmente aprovadas da Pfizer-BioNTech e Moderna como seguras e eficazes em adultos.)
O principal grupo por trás da caravana, o Comboio do Povo, pediu o fim da emergência nacional que foi declarada pela primeira vez pelo presidente Donald Trump em março de 2020 e foi recentemente estendida pelo presidente Biden. Os manifestantes também dizem que querem reuniões com parlamentares, audiências no Congresso sobre a origem da pandemia e o fim dos mandatos governamentais de vacinas e máscaras. Muitos estados já reduziram as restrições à medida que os relatos de novos casos e mortes de coronavírus diminuíram nas últimas semanas.
Christopher Rodriguez, diretor da Agência de Segurança Interna e Gerenciamento de Emergências do Distrito de Columbia, disse no domingo que o protesto não resultou em grandes interrupções nas rotas de transporte da cidade. Ele advertiu, no entanto, que era um evento “imprevisível”. O pedido da cidade para estender a presença da Guarda Nacional foi aprovado até quarta-feira, com 249 soldados e 15 veículos pesados à disposição para responder a interrupções nas estradas.
O Comboio do Povo foi um dos vários grupos inspirados pelos protestos canadenses contra as restrições da pandemia que interromperam Ottawa, a capital, por semanas. Muitos no grupo americano pareciam estar alinhados com organizações e ativistas de extrema direita. No sábado, os organizadores do People’s Comvoy compartilharam um post de apoio de uma importante conta QAnon em seu canal oficial do Telegram.
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