Mais e mais distritos escolares americanos abandonaram os mandatos de máscaras nas últimas semanas, à medida que os casos de coronavírus caíram nos Estados Unidos. Mas eles continuam sendo um assunto de debate entre alguns alunos e seus pais, e um estude divulgado na terça-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças sugeriram que esses mandatos ajudaram a proteger crianças e professores do coronavírus no outono passado.
O estudo, examinando distritos escolares públicos no Arkansas de agosto a outubro, à medida que a variante Delta se espalhava, descobriu que os distritos com requisitos completos de máscara tinham taxas 23% mais baixas de coronavírus entre estudantes e funcionários do que distritos sem mandatos.
Não ficou claro se o mesmo teria acontecido quando a variante Delta foi ultrapassada pela Omicron, que é mais contagiosa e se espalhou rapidamente entre crianças e adultos.
O CDC enfrentou críticas de cientistas no passado por exagerar os benefícios do mascaramento escolar com base no que alguns pesquisadores descreveram como uma falha. estude fora do Arizona. Algum estudos do exterior também descobriram que os mandatos de máscara não estavam associados a taxas mais baixas de coronavírus em crianças.
Mas alguns cientistas disseram que o último estudo do CDC evitou os problemas metodológicos mais sérios e fortaleceu as evidências de máscaras que protegem algumas crianças do coronavírus.
“Ele passa no teste do cheiro”, disse Louise-Anne McNutt, ex-oficial do Serviço de Inteligência Epidemiológica do CDC e epidemiologista da Universidade Estadual de Nova York em Albany, sobre o estudo. “O as estimativas do impacto das máscaras são consistentes com outros estudos que mostram que as máscaras têm uma redução modesta, mas importante, da transmissão do SARS-CoV-2”.
O estudo comparou as taxas de casos de coronavírus entre 233 distritos do Arkansas. Cerca de um terço dos distritos tinham mandatos completos de máscara, um quinto exigia máscaras apenas em determinadas configurações ou situações e metade não tinha políticas de máscara.
Ele levou em conta as taxas de vacinação de funcionários e alunos e status socioeconômico. Ele também se ajustou às taxas de coronavírus na comunidade vizinha – uma tentativa, disseram os autores do estudo, de controlar parcialmente a quantidade de testes que estava acontecendo em uma determinada parte do estado. Dr. McNutt, porém, disse que o estudo teria se beneficiado de mais detalhes sobre os níveis de testes em todo o estado.
Os distritos com mandatos completos de máscara tiveram taxas de coronavírus mais baixas em relação às taxas de casos na comunidade vizinha do que os distritos sem mandatos, segundo o estudo. E entre cerca de duas dúzias de distritos que estabeleceram mandatos de máscaras no meio do período do estudo, as taxas de casos caíram mais do que o esperado devido às mudanças nas taxas de casos da comunidade ao mesmo tempo, disse o estudo.
As políticas de mascaramento parcial não mostraram um efeito tão forte quanto os mandatos de mascaramento total.
O estudo não levou em conta os esforços de prevenção das escolas além do mascaramento, como a ventilação das salas de aula. Jonathan Ketcham, economista especializado em saúde da Universidade Estadual do Arizona, disse que isso pode ser uma “falha importante no próprio estudo”.
Jason Abaluck, professor de economia da Escola de Administração da Universidade de Yale que ajudou a liderar um grande julgamento sobre mascaramento em Bangladesh, também alertou que as escolas com mandatos de máscaras podem ter sido diferentes daquelas sem elas de outras maneiras, como a adesão às medidas de distanciamento. Ele disse que o estudo poderia ter aproximado mais as escolas próximas com diferentes políticas de mascaramento para estudar seus efeitos.
Mas o Dr. Abaluck disse que o estudo do CDC foi uma melhoria em pesquisas anteriores.
“Este estudo e a literatura mais ampla sobre mascaramento sugerem que em locais onde a hospitalização e as mortes são muito altas, os benefícios do uso de máscaras nas escolas podem ser consideráveis”, disse ele.
Ainda assim, ele observou que as máscaras podem causar desconforto e dificultar a comunicação das crianças. “Descobrir a gravidade de um surto para garantir a obrigatoriedade de uso de máscaras nas escolas”, disse ele, “requer fazer as melhores estimativas sobre os custos, que permanecem altamente incertos, dadas as evidências existentes”.
Mais e mais distritos escolares americanos abandonaram os mandatos de máscaras nas últimas semanas, à medida que os casos de coronavírus caíram nos Estados Unidos. Mas eles continuam sendo um assunto de debate entre alguns alunos e seus pais, e um estude divulgado na terça-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças sugeriram que esses mandatos ajudaram a proteger crianças e professores do coronavírus no outono passado.
O estudo, examinando distritos escolares públicos no Arkansas de agosto a outubro, à medida que a variante Delta se espalhava, descobriu que os distritos com requisitos completos de máscara tinham taxas 23% mais baixas de coronavírus entre estudantes e funcionários do que distritos sem mandatos.
Não ficou claro se o mesmo teria acontecido quando a variante Delta foi ultrapassada pela Omicron, que é mais contagiosa e se espalhou rapidamente entre crianças e adultos.
O CDC enfrentou críticas de cientistas no passado por exagerar os benefícios do mascaramento escolar com base no que alguns pesquisadores descreveram como uma falha. estude fora do Arizona. Algum estudos do exterior também descobriram que os mandatos de máscara não estavam associados a taxas mais baixas de coronavírus em crianças.
Mas alguns cientistas disseram que o último estudo do CDC evitou os problemas metodológicos mais sérios e fortaleceu as evidências de máscaras que protegem algumas crianças do coronavírus.
“Ele passa no teste do cheiro”, disse Louise-Anne McNutt, ex-oficial do Serviço de Inteligência Epidemiológica do CDC e epidemiologista da Universidade Estadual de Nova York em Albany, sobre o estudo. “O as estimativas do impacto das máscaras são consistentes com outros estudos que mostram que as máscaras têm uma redução modesta, mas importante, da transmissão do SARS-CoV-2”.
O estudo comparou as taxas de casos de coronavírus entre 233 distritos do Arkansas. Cerca de um terço dos distritos tinham mandatos completos de máscara, um quinto exigia máscaras apenas em determinadas configurações ou situações e metade não tinha políticas de máscara.
Ele levou em conta as taxas de vacinação de funcionários e alunos e status socioeconômico. Ele também se ajustou às taxas de coronavírus na comunidade vizinha – uma tentativa, disseram os autores do estudo, de controlar parcialmente a quantidade de testes que estava acontecendo em uma determinada parte do estado. Dr. McNutt, porém, disse que o estudo teria se beneficiado de mais detalhes sobre os níveis de testes em todo o estado.
Os distritos com mandatos completos de máscara tiveram taxas de coronavírus mais baixas em relação às taxas de casos na comunidade vizinha do que os distritos sem mandatos, segundo o estudo. E entre cerca de duas dúzias de distritos que estabeleceram mandatos de máscaras no meio do período do estudo, as taxas de casos caíram mais do que o esperado devido às mudanças nas taxas de casos da comunidade ao mesmo tempo, disse o estudo.
As políticas de mascaramento parcial não mostraram um efeito tão forte quanto os mandatos de mascaramento total.
O estudo não levou em conta os esforços de prevenção das escolas além do mascaramento, como a ventilação das salas de aula. Jonathan Ketcham, economista especializado em saúde da Universidade Estadual do Arizona, disse que isso pode ser uma “falha importante no próprio estudo”.
Jason Abaluck, professor de economia da Escola de Administração da Universidade de Yale que ajudou a liderar um grande julgamento sobre mascaramento em Bangladesh, também alertou que as escolas com mandatos de máscaras podem ter sido diferentes daquelas sem elas de outras maneiras, como a adesão às medidas de distanciamento. Ele disse que o estudo poderia ter aproximado mais as escolas próximas com diferentes políticas de mascaramento para estudar seus efeitos.
Mas o Dr. Abaluck disse que o estudo do CDC foi uma melhoria em pesquisas anteriores.
“Este estudo e a literatura mais ampla sobre mascaramento sugerem que em locais onde a hospitalização e as mortes são muito altas, os benefícios do uso de máscaras nas escolas podem ser consideráveis”, disse ele.
Ainda assim, ele observou que as máscaras podem causar desconforto e dificultar a comunicação das crianças. “Descobrir a gravidade de um surto para garantir a obrigatoriedade de uso de máscaras nas escolas”, disse ele, “requer fazer as melhores estimativas sobre os custos, que permanecem altamente incertos, dadas as evidências existentes”.
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